Pourquoi tout le monde traîne dans un parking de Santa Fe ?

Les fêtes sur les parkings ne sont pas réservées uniquement aux amateurs de sport.

Si vous êtes comme moi, vous pourriez penser que le tailgating est une activité arrosée de bière qui précède l’encouragement des athlètes jouant avec des numéros sur leurs maillots. Mais dans l’immense parking de l’Opéra de Santa Fe, manger derrière votre véhicule garé précède l’encouragement des joueurs dans la fosse d’orchestre et des chanteurs en costume sur scène.

Bien que les fêtes d’avant-match se déroulent généralement sur un campus universitaire ou à l’extérieur d’un lieu d’événement, le parking du Santa Fe Opera se trouve à une altitude de plus de 7 000 pieds, avec vue sur les montagnes Sangre de Cristo. Le décor offre des couchers de soleil dorés, roses et violets éclaboussant le ciel occidental. Les adeptes de la fête d’avant-match arrivent souvent plusieurs heures avant le début des représentations d’opéra d’été et optent pour des places de parking de choix près du théâtre dans le parking supérieur. Parfois, en particulier les soirs d’ouverture, les détenteurs de billets peuvent s’habiller comme les personnages de l’opéra en question, de sorte que des toreros, des bohèmes parisiens, un oiseleur ou même la Reine de la nuit peuvent passer devant votre paella pendant que vous dînez.

Cet été, les convives ont parsemé les voies de stationnement et rempli les aires de pique-nique avant une représentation de l’opéra de 1853 du compositeur Guiseppe Verdi et du librettiste Francesco Maria Piave, La Traviata. J’ai aimé le fait que les convives parlent du plaisir de manger et de boire en profitant de la compagnie des amis ; puis, l’opéra s’ouvre sur une somptueuse soirée parisienne où Violetta, une célèbre travailleuse du sexe, chante son amour de la fête et du plaisir.

Sous une tente blanche de 3 mètres sur 3 mètres, huit amis et parents d’Albuquerque ont régalé leurs palais avec du saumon grillé, une salade de chou frisé aux canneberges et au parmesan, des légumes frais et croquants, du romarin cueilli dans l’un de leurs jardins, une salade de maïs et d’avocat avec des haricots noirs et des piments jalapenos. Quatre d’entre eux étaient avocats, quatre étaient médecins, deux étaient frères et ils étaient tous amis depuis 30 ans.

Silvia Negrete, l’une des femmes, a expliqué que « chaque année, nous choisissons l’un des opéras à voir. J’ai choisi La Traviata parce que l’italien était ma matière principale à l’université, et la date convenait à nous tous.

Vanessa, psychologue, se souvient d’un souvenir inhabituel de fête d’avant-match : « L’année dernière, nous étions les seuls à manger ici parce qu’il pleuvait, et nous avions une tente. »

Un couple de Denver s’est installé derrière une Mustang décapotable qu’ils avaient louée avant de venir, afin de profiter d’une expérience de conduite agréable en route vers le Nouveau-Mexique. Ils ont rempli leur glacière Yeti, évité les autoroutes et se sont arrêtés quatre jours à Taos avant de passer quatre jours à Santa Fe. Ils ont expliqué qu’ils étaient des fans occasionnels d’opéra et qu’« après 26 ans de mariage, nous aimons toujours l’aventure. Nous skions, nous voyageons, nous mangeons souvent au restaurant. Pour notre dîner ici, nous avons acheté des wraps de poulet au curry et au couscous de Whole Foods Market. » À la maison, la femme s’occupe de deux enfants adolescents et le mari est radiologue. Ils ont clairement apprécié leurs vacances.

Un autre groupe de talonneurs était composé de huit amis de longue date de Dallas et de Santa Fe.

« Nous sommes tous du même avis en matière de politique et de religion. Nous ne nous disputons donc pas pour la nourriture. » Ils ont mangé des sushis à emporter et bu du saké à une table de jeu décorée d’une petite sculpture de cheval. Dans la vraie vie, ils enseignent la fibre optique, conçoivent des logiciels pour l’agriculture régénératrice et sont des publicitaires.

« Mon père, Joe Bounds, adorait l’opéra », raconte Kelley Bounds, qui suivait les autres. « Il était en poste en Allemagne et soumis à des restrictions pour trafic d’alcool. Il a rompu ses restrictions pour voir Aïda en Allemagne, et il a perdu ses galons pour avoir fait ça.

L’une des raisons pour lesquelles il faut arriver tôt à un repas de talonnage est de rencontrer des gens comme ceux-ci qui font la fête à vos côtés.

Avant une représentation de l’un des moments forts de la saison, Le Chevalier à la rose Dans cette pièce de Richard Strauss sur un livret de Hugo von Hofmannsthal (1911), un groupe de copines de Colorado Springs sirotait du vin et mangeait une salade de saumon à la mangue, à l’avocat, à la tomate et aux noix de pécan grillées, avec leur propre vinaigrette provenant de bouteilles ayant autrefois contenu du rosé. « Nous ne sommes pas des fanatiques d’opéra », disaient-elles, « mais c’est un événement pour nous. »

Sherry Coutts avait décoré la table d’un « candélabre qui était un cadeau de mariage il y a 50 ans ». Les chaises avaient été fournies par le gendre de Mary Arnold, qui avait participé au tournoi de golf Masters d’Augusta. Elle était très fière de leur provenance. La veille, les femmes avaient visité la maison et le jardin de Santa Fe et, tandis qu’elles m’expliquaient pourquoi elles adoraient cet endroit, elles m’ont offert quelques-uns de leurs riches desserts Napoléon de la boulangerie La Fonda. En bonne journaliste gourmande, j’ai accepté. En mangeant, j’ai admiré les tenues des clients de l’opéra qui passaient par là : un smoking, quelques hauts à paillettes, une veste et un bermuda, et d’élégants bijoux amérindiens.

Un groupe de membres de la famille Raucci d’Albuquerque a déclaré qu’ils se procuraient toute leur nourriture chez Tully’s Italian Deli, dans leur ville natale. Bien que le livret ait été écrit en allemand, les Raucci ont dîné de sandwichs grecs et siciliens et bu du soda italien à la grenade. Noah Devan, un neveu de Baltimore, dans le Maryland, était assis dans le hayon ouvert de leur voiture, à l’abri de la pluie qui commençait à tomber, et m’a expliqué qu’il s’agissait de son premier opéra. J’ai voulu en savoir plus sur cette famille qui dînait une fois par an sur le parking de l’opéra, mais la pluie légère s’est transformée en une forte averse, et ils ont rapidement emballé leurs aliments. D’autres convives ont ouvert des parapluies, se sont abrités dans leurs voitures ou ont couru vers le théâtre.

L’été est la saison de la mousson à Santa Fe, mais personne à l’opéra ne s’en est plaint. La zone réservée au public est couverte, mais la scène de l’opéra est ouverte des deux côtés et à l’arrière pour révéler un paysage spectaculaire qui comprend les montagnes Sandia, les lumières de Los Alamos et les traînées du coucher de soleil au milieu des nuages ​​et des ombres. Lorsque le ciel s’ouvre, le décor, les éclairages et les chanteurs de classe mondiale sont complétés par des spectacles d’éclairs surprenants et imprévisibles et les notes basses du tonnerre qui gronde. Ils arrivent parfois à des moments appropriés de l’histoire, mais chaque fois qu’ils arrivent, ils ajoutent au drame sur scène.

Un autre soir, le parking était constellé de convives venus voir Don Giovanniun opéra de 1787 de Wolfgang Amadeus Mozart sur un livret de Lorenzo da Ponte. Le personnage principal, plus connu sous le nom de Don Juan, était un lothario, un séducteur et un usurier de femmes. C’est un narcissique froid qui prend plaisir à coucher avec des milliers de femmes, dont beaucoup sont déjà mariées ou déjà fiancées. Je n’ai vu personne déguisé en Don Juan sur le parking, peut-être parce que certains des convives l’ont peut-être poignardé avec une fourchette.

Un groupe de trois fans d’opéra et d’un « apprenant » autoproclamé, originaires de Phoenix, en Arizona, et de Bernalillo, au Nouveau-Mexique, ont affiché une touche internationale sur leur table : nouilles de bison et somen, poulet yakitori, falafel et houmous au citron.

« Le bison est vraiment bon », a déclaré l’une des femmes, tandis qu’une autre, prénommée Margaret, a offert à ses amis une salade de pommes de terre méditerranéenne, du fromage, des raisins et des cacahuètes épicées. Comme beaucoup d’autres convives, leurs repas étaient principalement achetés dans des magasins locaux qui proposent des plats à emporter et étaient également partiellement préparés à leur domicile. Les années précédentes, et surtout pour les soirées d’ouverture, certains participants apportaient des plats de plusieurs restaurants haut de gamme de la ville. Leurs tables semblaient parfois avoir été préparées pour des mariages ou des couronnements.

Le groupe le plus glamour de la soirée était composé de passionnés d’opéra qui s’étaient installés sous une tente blanche de 3 mètres sur 3 mètres. Ils venaient de Santa Fe, Los Alamos et Berkeley, en Californie.

Le plat de résistance de l’année était le saumon. Cette fois, il s’agissait d’une salade de saumon avec du chou frisé. Le tout était accompagné d’un plateau de charcuterie sucrée et salée, composé de roquefort français, de havarti danois, de cheddar anglais, de prosciutto, de pepperoni et de miel. L’une des convives, Carrie Blake, de Santa Fe, est sage-femme, rédactrice de demandes de subventions et a été missionnaire non confessionnelle au Niger. Je lui ai demandé ce que faisait ce genre de missionnaire. Elle m’a répondu que sa devise était : « se présenter, boire du thé, parler de Jésus ».

J’ai été invité à goûter n’importe quel fromage, et je suppose que cette journaliste a trouvé que Don Giovanni était un personnage tellement ringard qu’en l’honneur de l’opéra, elle a dit oui.