Regardez quatre voitures volantes s’affronter dans la nouvelle « Formule 1 des cieux »

Les courses de voitures volantes ne sont plus de la science-fiction après le tout premier événement Jetson Air Games – que Jetson, les organisateurs, ont décrit comme la « Formule 1 des cieux ».

L’événement mettait en vedette des pilotes aux commandes de quatre véhicules Jetson One, surnommés « voiture de course pour le ciel » par la société qui les a fabriqués, chacun luttant pour franchir la ligne d’arrivée. L’avion personnel, qui ressemble légèrement à une voiture volante d’un film de science-fiction, est conçu pour accueillir une seule personne et ne nécessite actuellement pas de licence de pilote pour voler aux États-Unis.

Des images de l’événement, qui a eu lieu à la mi-octobre lors de l’événement UP.Summit 2025, un rassemblement privé d’investisseurs dans l’industrie des transports, montrent quatre Jetson One planant à environ 20 pieds (6 mètres) du sol alors qu’ils se faufilent entre les cônes et courent sur un champ herbeux et un tarmac.

Le Jetson One est un avion électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL), ce qui signifie qu’il utilise l’énergie électrique pour planer, décoller et atterrir verticalement comme un hélicoptère. Pourtant, une fois dans les airs, il vole davantage comme un avion : avec une durée de vol maximale de 20 minutes.

Le véhicule pèse environ 120 livres (54 kilogrammes), peut s’élever jusqu’à 1 500 pieds (457 mètres) du sol et peut voler jusqu’à 63 milles par heure (102 kilomètres par heure), selon Spécifications de Jetson.

Piloter un avion personnel comporte néanmoins des risques importants. Jetson affirme avoir résolu ces problèmes grâce à un système d’atterrissage automatique à détection radar, la capacité de voler en toute sécurité avec la perte de l’un de ses huit moteurs et un parachute balistique conçu pour s’ouvrir extrêmement rapidement.

Les eVTOL sont en développement depuis le Concept technologique NASA Puffin est sorti en 2009. Fruit d’une collaboration entre la NASA, le MIT et le Georgia Institute of Technology, le NASA Puffin était une preuve de concept conçue pour montrer que les petits avions personnels étaient possibles. Il a été construit et testé à petite échelle en 2010 pour évaluer si l’avion fonctionnait comme prévu, mais il n’a jamais été fabriqué à l’échelle.

D’autres entreprises à travers le monde ont récemment réalisé des progrès dans le domaine des eVTOL. Ehang, un constructeur automobile chinois, a reçu l’autorisation de produire en série des taxis eVTOL autonomes en avril 2024. Supernal, une filiale de Hyundai, a lancé essais en vol son taxi aérien pour quatre passagers en avril 2025. Honda et Airbus ont également développé des eVTOL au cours des dernières années.

Le Jetson One est actuellement disponible à la commande pour près de 150 000 $ (hors taxes et frais), avec de nouvelles commandes expédiées en 2028.