L’organisme antitrust italien a jugé que le transporteur exploitait sa position dominante.
La compagnie aérienne irlandaise à bas prix Ryanair s’est retrouvée en difficulté dans un autre pays. Après avoir été condamnée à une amende de plus de 100 millions de dollars en Espagne l’année dernière pour pratiques abusives, l’Italie a maintenant arrêté le transporteur pour différentes raisons. L’autorité antitrust (AGCM) a jugé que la compagnie aérienne exploitait sa position dominante dans le secteur et empêchait les agences de voyages en ligne d’acheter des vols ou de les regrouper avec d’autres services. Le transporteur a désormais été condamné à une amende de 255 millions d’euros (300 millions de dollars).
Les vols de Ryanair représentent jusqu’à 40 % du trafic aérien à destination et en provenance de l’Italie, mais la domination du marché en elle-même n’est pas le problème. L’autorité a estimé que la stratégie de la compagnie aérienne « bloquait, gênait ou rendait ces achats plus difficiles et/ou économiquement ou techniquement plus onéreux lorsqu’ils sont combinés avec des vols opérés par d’autres transporteurs et/ou d’autres services de tourisme et d’assurance ».
Selon l’autorité, ces pratiques ont eu lieu de 2023 à avril 2025. La compagnie aérienne a introduit des procédures de reconnaissance faciale sur son site Internet pour les personnes ayant réservé par l’intermédiaire d’un tiers, puis a empêché les agences de voyages en ligne (OTA) d’acheter des billets et a supprimé en masse les comptes liés aux réservations des agences. Il a également imposé des partenariats qui empêchaient les agences de proposer des combinaisons de services aux utilisateurs. « Pour « persuader » les agences de s’associer, Ryanair bloquait périodiquement les réservations et lançait une campagne de communication agressive contre les OTA non signataires, les qualifiant d' »OTA pirates » », indique le communiqué.
Toutes ces actions ont affecté la capacité des agences en ligne à fonctionner, affaiblissant la concurrence et réduisant les options offertes aux consommateurs.
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Ryanair, quant à elle, a annoncé qu’elle ferait appel, qualifiant la décision de « juridiquement viciée », de « bizarre » et de « mal fondée ». Dans un communiqué de presse, elle a déclaré que le tribunal de Milan s’était prononcé en faveur de la compagnie aérienne en 2024 et avait déterminé que son modèle de distribution profitait aux clients et conduisait à des tarifs compétitifs.
La compagnie aérienne est convaincue que la décision sera annulée en appel. Dans un langage fort, la compagnie aérienne a critiqué la décision de l’AGCM. « La décision d’aujourd’hui montre qu’on ne peut pas faire confiance à l’AGCM pour protéger les consommateurs ou faire respecter le droit de la concurrence, alors qu’elle peut être si facilement induite en erreur par un petit nombre d’agents de voyages physiques égoïstes et par une OTA espagnole, faisant de fausses déclarations. »
Michael O’Leary, PDG de Ryanair, a déclaré qu’Internet et le site Internet de la compagnie aérienne ont permis une distribution directe aux passagers, ce qui a permis de bénéficier de tarifs plus bas. « Ryanair se bat depuis de nombreuses années pour une tarification transparente, et nos accords OTA approuvés (qui ont été conclus par presque toutes les grandes OTA, à l’exception notable d’une OTA espagnole, qui continue de surfacturer ses clients pour les vols et les services auxiliaires) sont manifestement et clairement favorables au consommateur », a-t-il déclaré.
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Ce n’est pas la première fois que Ryanair est confrontée à des problèmes juridiques. L’année dernière, le ministère espagnol des Droits des Consommateurs a imposé des sanctions à cinq compagnies aériennes à bas prix pour pratiques abusives, notamment en facturant davantage pour les bagages à main et la réservation de sièges pour enfants. Parmi les cinq amendes, Ryanair a reçu la plus lourde amende, soit 108 millions d’euros (127 millions de dollars).
