Un spinosaure relativement plus long qu’une camionnette traquait les rivières thaïlandaises il y a 125 millions d’années

Il y a environ 125 millions d’années, un dinosaure plus long qu’une camionnette, il parcourait les rivières pour engloutir du poisson dans ce qui est aujourd’hui la Thaïlande.

Les restes de ce dinosaure d’environ 7 à 8 mètres de long, qui comprennent des parties de sa colonne vertébrale, de son bassin et de sa queue, représentent l’un des vestiges les plus complets. spinosauridé spécimens jamais trouvés en Asie, selon les chercheurs.

Les spinosauridés étaient une famille de prédateurs bipèdes dotés d’un museau allongé, de dents ressemblant à celles d’un crocodile et, chez de nombreuses espèces, de voiles sur le dos. Les chercheurs pensent que le spécimen thaïlandais, découvert pour la première fois en 2004, appartenait à la sous-famille des Spinosaurinae, qui comprenait le genre de dinosaures carnivores le plus connu, Spinosaure – un Prédateur nageur potentiel d’Afrique du Nord qui mesurait environ 15 m de long.

« Cette découverte en Thaïlande nous aide à mieux comprendre à quoi ressemblaient les spinosaurines et comment elles ont évolué en Asie », Adun Samathiprofesseur adjoint à l’Institut de recherche botanique Walai Rukhavej et à l’Université Mahasarakham en Thaïlande, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « (Les fossiles) montrent également que la diversité des dinosaures en Asie du Sud-Est était plus riche qu’on le pensait auparavant et élargissent notre compréhension de la façon dont ces prédateurs piscivores inhabituels se sont répandus dans le monde. »

Samathi a présenté les découvertes des spinosauridés le 12 novembre lors de la réunion annuelle 2025 de la Society of Vertebrate Paleontology à Birmingham, en Angleterre. Les résultats n’ont pas été évalués par des pairs, car Samathi et ses collègues doivent encore les soumettre à une revue.

Les chercheurs n’ont pas de nom officiel pour le dinosaure. Cependant, ils l’ont surnommé le spinosauridé Sam Ran, car il a été découvert dans la localité (zone) de Sam Ran de la formation rocheuse de Khok Kruat, dans le nord-est de la Thaïlande, selon Samathi, qui a étudié le spinosauridé dans le cadre de sa thèse de doctorat. (Samathi est l’un des nombreux étudiants et chercheurs à avoir étudié le spécimen depuis sa découverte.)

L’équipe a rapidement identifié le dinosaure comme étant un spinosauridé car il présente plusieurs caractéristiques du groupe, notamment de longues vertèbres cervicales et de hautes épines sur les vertèbres dorsales. Cependant, l’espèce présentait également des caractéristiques qui la distinguaient des espèces connues de spinosauridés, notamment des épines plus courtes que celles des autres espèces. Spinosaure et plus d’épines en forme de pagaie que Ichthyovénateur du Loas, qui borde la Thaïlande.

Le spinosauridé Sam Ran est mort au bord d’une rivière peu profonde avant que certains de ses restes ne soient fossilisés. Samathi ne pense pas que ce spinosauridé savait nager, mais il semblait utiliser l’écosystème fluvial, qui regorgeait de vie lorsque le dinosaure a péri relativement tôt dans le monde. Période Crétacé (il y a 145 millions à 66 millions d’années).

« Le nouveau spinosaure vivait (ou du moins (a été) trouvé) dans un système fluvial avec de l’eau qui coule doucement et des inondations occasionnelles, dans un paysage sec à semi-aride », a déclaré Samathi. « Le site a livré une variété d’animaux, notamment des requins d’eau douce, des poissons osseux, des tortues, des crocodiles et des dinosaures comme un sauropode et un iguanodontien« .