Des archéologues ont découvert le squelette d’un chien et un poignard en os au fond d’une tourbière en Suède. On pense que les restes ont 5 000 ans et pourraient provenir d’un mystérieux Âge de pierre rituel.
L’enterrement unique du chien a été identifié lors des travaux de construction d’un chemin de fer à grande vitesse dans le hameau de Gerstaberg, à environ 35 kilomètres au sud-ouest de Stockholm. Les experts du groupe suédois Arkeologerna (Les Archéologues) ont annoncé la découverte dans un déclaration et article de blog Lundi (15 décembre).
Mais le squelette du chien et le poignard à proximité ont surpris les archéologues.
« Trouver un chien intact de cette période est très inhabituel, mais le fait qu’il ait également été enterré avec un poignard en os est presque unique », Linus Hagbergun chef de projet chez Arkeologerna, a déclaré dans le communiqué traduit.
Bien que la race exacte du chien ne soit pas encore connue, il s’agissait d’un mâle grand et puissant âgé de 3 à 6 ans mesurant environ 20 pouces (52 centimètres) de hauteur. Le chien avait été placé dans un sac en cuir lesté de pierres pour le couler à une profondeur d’environ 1,5 m.
« C’est un phénomène connu qui les chiens étaient utilisés dans des actes rituels pendant cette période », a déclaré Hagberg.
Directement à côté du squelette du chien, les archéologues ont trouvé un poignard bien conservé de 25 cm de long, fait d’os d’élan ou de cerf élaphe. Selon le blog Arkeologerna, « les poignards de ce type devraient être considérés comme un objet symboliquement chargé », et d’autres exemples ont été découverts dans des endroits humides et marécageux de l’âge de pierre en Suède.
Le chien et le poignard semblent avoir été déposés dans le lac en même temps, ce qui suggère que les anciens pêcheurs qui vivaient dans cette région il y a 5 000 ans les ont enterrés lors d’une sorte d’acte cérémonial, selon le blog.
Des travaux supplémentaires seront effectués sur les restes, a déclaré Hagberg, notamment datation au carbone et ADN analyse, pour confirmer l’ancienneté des trouvailles et en apprendre davantage sur le chien et ses propriétaires.
« Par exemple, nous pouvons voir quand le chien a vécu, son âge et ce qu’il a mangé », a déclaré Hagberg. « L’histoire de la vie du chien peut à son tour nous en dire plus sur la façon dont les propriétaires du chien vivaient et mangeaient. »
