« Une échelle presque trop grande pour être imaginée » : des scientifiques repèrent un trou noir monstrueux rugissant avec des vents soufflant à plus de 210 millions de km/h

Les astronomes ont repéré un supermassif trou noir soulevant des vents cosmiques à des vitesses record.

Le trou noir, situé à 135 millions d’années-lumière de la Terre, au centre de la galaxie spirale NGC 3783, a attiré l’attention des chercheurs après avoir émis une énorme éruption de rayons X. Au fur et à mesure que la rafale s’est calmée, elle a laissé des vents de plus de 37 000 milles par seconde (60 000 kilomètres par seconde), soit un cinquième de la vitesse de la lumière — hurlant dans son sillage.

« Nous n’avons jamais vu un trou noir créer des vents aussi rapidement auparavant », Liyi Guun astronome de l’Organisation de recherche spatiale des Pays-Bas qui a dirigé la recherche, a déclaré dans un communiqué. déclaration.

Gu et ses collègues étudiaient NGC 3783 noyau galactique actif (AGN), la région lumineuse et active entourant le trou noir supermassif d’une galaxie. Ces zones sont connues pour brusquement s’évaser et cracher des jets de matière et s’enrouler dans l’espace. Les chercheurs pensent que l’intense sursaut de rayons X et le vent qu’ils ont observé ont été alimentés par le champ magnétique enchevêtré du trou noir, qui s’est soudainement « détordu ».

L’équipe a comparé ce processus à la façon dont le soleil terrestre libère d’énormes éruptions de plasma appelées éjections de masse coronale peu de temps après, les lignes du champ magnétique de notre étoile s’emmêlent et se cassent. Cependant, dans ce cas, le trou noir supermassif a une masse de 30 millions de soleils, ce qui place ses éruptions et ses éjections « à une échelle presque trop grande pour être imaginée ». Matteo Guainazzimembre de l’équipe et astronome de l’Agence spatiale européenne (ESA), a déclaré dans le communiqué. (Pour référence, les vents d’un éjection récente de masse coronale enregistré à une vitesse dérisoire de 930 miles, ou 1 500 km, par seconde.)

La découverte a été faite grâce à l’ESA XMM-Newton et XRISME Télescopes spatiaux à rayons X. L’équipe de Gu a utilisé les deux télescopes en tandem, suivant l’éruption initiale avec le moniteur optique de XMM-Newton et analysant les vents résultants avec l’instrument Resolve de XRISM. Les chercheurs espèrent adopter une approche collaborative similaire pour étudier d’autres AGN torchés.

Ils pensent également que l’étude des AGN et des éruptions intenses qu’ils produisent pourrait nous aider à mieux comprendre l’évolution des galaxies.

« En raison de leur grande influence, en savoir plus sur le magnétisme des AGN et sur la manière dont ils provoquent des vents comme ceux-ci est essentiel pour comprendre l’histoire des galaxies. » Camille Diezun astrophysicien et chercheur de l’ESA qui a participé à la recherche, a déclaré dans le communiqué.

Les scientifiques ont détaillé leur découverte dans un papier publié le 9 décembre dans la revue Astronomy & Astrophysics.