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Une fusée russe sans équipage transportant des fournitures vitales vers la Station spatiale internationale (ISS) a connu un « problème » important après le lancement, ce qui signifie que le véhicule cargo ne s’amarrera plus de manière autonome à la station, prévient la NASA.
En conséquence, un cosmonaute (astronaute russe) devra peut-être utiliser un « système de secours » pour amarrer à distance le vaisseau sinistré à l’ISS, tout en étant en orbite autour de la Terre.
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Progress 94 transporte environ 5 500 livres (2 500 kilogrammes) de marchandises – comprenant de la nourriture, de l’eau, du carburant, de l’oxygène, du matériel, des équipements scientifiques et des fournitures médicales – et devait s’amarrer automatiquement à l’ISS mardi 24 mars vers 9h30 HAE. Cependant, cette manœuvre ne sera plus aussi simple que prévu.
Environ 40 minutes après le décollage, la NASA a révélé que l’une des antennes du vaisseau spatial Progress ne s’était pas déployée correctement après s’être séparée de la fusée Soyouz. Cette antenne joue un rôle clé en aidant le cargo robotisé à s’amarrer au sas du module russe Poisk, ce qui signifie que l’amarrage ne peut plus être tenté sans intervention humaine.
« Le dépannage se poursuivra et si l’antenne ne peut pas être déployée, le cosmonaute de Roscosmos Sergueï Kud-Sverchkov pilotera manuellement le vaisseau spatial via un système de secours pour le rendez-vous et l’amarrage à la station spatiale », ont déclaré des représentants de la NASA. écrit le X.
Kud-Sverchkov fait partie de l’équipage de l’Expédition 73/74 – aux côtés de son compatriote Sergey Mikayev et de l’astronaute de la NASA Christopher Williams – et est à bord de l’ISS depuis Thanksgiving. Le cosmonaute vétéran, qui a déjà passé six mois dans l’espace entre octobre 2020 et mars 2021, a été à la fois ingénieur de vol et commandant de mission sur l’ISS.
On ne sait pas exactement ce qu’est le système de sauvegarde ni comment il fonctionne.
Malgré ce revers, « tous les autres systèmes fonctionnent comme prévu » et la tentative d’amarrage se poursuivra comme prévu, soit avec l’antenne fixe en place, soit avec Kud-Sverchkov aux commandes, ont écrit des responsables de la NASA.
Vous pouvez regarder la tentative d’amarrage via un Diffusion en direct de la NASA cela commence mardi vers 8 h 45 HAE.
Problèmes répétés
Ce n’est pas le premier revers de la mission Progress 94. Le lancement du cargo était initialement prévu pour la mi-décembre 2025. Cependant, il a été reporté après que sa rampe de lancement, le Site 31, subi des dégâts importants suite au lancement de l’équipage de l’Expédition 73/74.
On ne sait pas exactement ce qui est arrivé à la seule rampe de lancement opérationnelle de la Russie. Les rumeurs ont initialement laissé entendre qu’une plate-forme de service était tombée dans la « tranchée de flamme » située sous la plate-forme après avoir été mal fixée en place avant le décollage. Toutefois, la Russie a annoncé que les dégâts avaient été entièrement réparés plus tôt ce mois-ci.
Ce n’est pas non plus le seul incident récent impliquant l’ISS. Le revers survient environ deux mois après que quatre astronautes (Mike Fincke et Zena Cardman de la NASA, Kimiya Yui du Japon et Oleg Platonov de Russie) ont été renvoyés prématurément de l’ISS après que Fincke ait connu une urgence médicale non divulguée dans l’espace. Il s’agissait de la première évacuation médicale au cours des 26 années d’histoire de la station.
Avant cela, les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Sunni Williams étaient bloqué sur l’ISS pendant neuf mois entre 2024 et 2025. Leur mission initiale de deux semaines a été prolongée après leur capsule de retour défectueuse a été renvoyé sur Terre sans eux.
Ailleurs en orbite terrestre basse, la station spatiale chinoise Tiangong a également connu son lot de drames récents. En novembre de l’année dernière, plusieurs astronautes chinois ont été bloqué dans l’espace pendant plusieurs semaines après que leur capsule de retour ait été frappé par un morceau de déchet spatial présumédéclenchant le lancement d’une fusée « canot de sauvetage » sans équipage.
Et plus récemment, la NASA Artémis II La mission, qui renverra des humains sur la Lune pour la première fois depuis 1972, a été retardé à plusieurs reprises par de multiples problèmes mécaniques. La NASA vise désormais un lancement le mois prochain, après que la fusée ait été redirigé vers la rampe de lancement la semaine dernière.
