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Une boule de feu a explosé de manière spectaculaire dans le ciel de l’Europe avant de faire pleuvoir des fragments enflammés sur les bâtiments d’une ville allemande – perçant un trou dans le toit d’une maison et dans la chambre en dessous, selon les rapports.
Dimanche 8 mars, vers 18h55, heure locale, un météore a traversé l’atmosphère au-dessus du Land allemand de Rhénanie-Palatinat avant d’exploser soudainement, créant un éclair brillant qui a duré environ six secondes, selon l’Agence spatiale européenne (ESA). Le spectacle de lumière signifiait probablement que le rock spatial, filmé par le réseau européen de boules de feu AllSky7, mesurait « plusieurs mètres » de diamètre.
Plus de 3 000 personnes, dont des témoins oculaires en France, en Suisse, en Belgique, au Luxembourg et aux Pays-Bas, ont signalé l’explosion au Organisation internationale des météores. Plusieurs personnes ont également rapporté avoir entendu l’explosion atmosphérique depuis le sol.
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Les représentants de l’ESA ont écrit qu’« au moins une maison dans la ville allemande de Coblence-Güls aurait été frappée par de petits morceaux des météorites résultantes ».
Rapports locaux ont depuis confirmé que plusieurs bâtiments de la zone avaient été touchés par des fragments. Certaines de ces météorites ont depuis été collectées, site partenaire de Live Science Space.com a signalé. Personne ne semble avoir subi de blessures physiques à cause de la chute des roches spatiales.
On ne sait pas exactement combien de bâtiments ont été touchés par les débris extraterrestres ni quelle est l’étendue totale des dégâts. Cependant, le site d’information allemand Bild partagé plusieurs photos de la ville, qui abrite environ 110 000 habitants, y compris l’image d’un trou de la taille d’un ballon de football dans un toit. Les pompiers locaux ont déclaré à Bild que la pierre qui a percé ce trou s’est retrouvée dans une chambre, qui était alors inoccupée.
Une autre photo montrait neuf pierres de la taille d’une balle de golf dans un sac en papier brun. Cependant, il n’est pas clair s’il s’agit bien de tous les fragments collectés, et il reste encore à confirmer qu’il s’agit de véritables météorites.
Les météores boules de feu se produisent lorsque les roches spatiales qui tombent sont surchauffées en raison des niveaux élevés de friction de l’air ambiant, selon le Société américaine des météores. Cela provoque souvent la rupture de l’objet, ce qui crée un flash lumineux secondaire (comme on le voit dans la dernière vidéo).
La plupart des fragments qui en résultent brûlent avant de toucher le sol ou sont si petits qu’ils ne sont jamais retrouvés. Mais il arrive parfois que quelques morceaux plus gros restent intacts avant de percuter la surface de notre planète, notamment lorsque la boule de feu se brise près du sol.
La roche spatiale qui a explosé au-dessus de l’Allemagne n’était pas connue des scientifiques avant son entrée dans l’atmosphère terrestre. Mais ce n’est « pas inhabituel », étant donné que seulement 11 météores ont déjà été observés. détecté avant de frapper notre planèteselon l’ESA.
Autres appels rapprochés
Il est extrêmement rare que des météorites atterrissent dans des zones peuplées, sans parler d’avoir un impact sur des biens ou des personnes. Mais c’est déjà arrivé.
En juin de l’année dernière, une roche spatiale qui a percé le toit d’une maison en Géorgie et a été découvert plus tard comme étant plus vieux que la Terre. Des incidents similaires ont également vu des météorites s’écraser sur les chambres des maisons de Le New Jersey en 2023 et La Colombie-Britannique en 2021. Et en 2022, une maison en Californie brûlé après avoir été frappé par un fragment présumé de boule de feu – bien qu’il ne soit pas clair si c’était la véritable cause de l’incendie.
Un petit rocher spatial aussi a atterri et brûlé une allée dans le sud-ouest de l’Angleterre en 2021 et a été collecté pour analyse. Une rencontre similaire a eu lieu filmé avec une caméra de sonnette dans une maison canadienne en janvier 2025, qui a également capturé le tout premier bruit d’un impact de météorite.
Et en 2023, une Française aurait été directement touché par une météorite de la taille d’un caillou en buvant du café sur son porche, sans causer de réelles blessures. On pense qu’il ne s’agit que du deuxième cas confirmé d’impact humain-météorite, après qu’une femme de l’Alabama ait été frappée et blessée par un gros rocher qui s’est écrasé sur son toit alors qu’elle dormait en 1954, selon Revue Smithsonian.
