Cette incroyable photo d’astronaute a capturé un aperçu unique de la rivière éponyme de l’Alabama se déguisant en dragon chinois doré. La teinte métallique de la voie navigable serpentine est le résultat d’un phénomène optique rare visible uniquement depuis l’espace.
La section de la rivière sur la photo présente un grand coude en forme de U, connu sous le nom de Gee’s Bend, qui entoure la petite ville de Boykin, réputée pour son « art populaire dynamique » exposé à travers le pays, selon Observatoire de la Terre de la NASA.
La lueur inhabituelle de la rivière est le résultat d’un phénomène rare, connu sous le nom d’éclat solaire, qui se produit lorsque la lumière du soleil se reflète parfaitement sur une étendue d’eau calme vers un observateur dans l’espace, comme un miroir liquide massif. Ceci est similaire à la façon dont la surface d’un océan ou d’un lac scintille lorsque la lumière y réfléchit pendant un coucher de soleil – sauf que les seules personnes qui peuvent la voir sont les astronautes.
La couleur dorée du soleil contribue à créer un plus grand contraste entre l’eau et la terre, mettant en valeur une série de zones inondées. Combiné aux courbes plus larges de la rivière, cela donne à la voie navigable un aspect surprenant. comme un dragon de la mythologie chinoiseont souligné les internautes à l’époque.
La tête du dragon (située à gauche de l’image) est représentée par les zones inondées du réservoir artificiel William « Bill » Dannelly, créé dans les années 1960 en endiguant partiellement la rivière. Ce réservoir de 70 kilomètres carrés génère de l’énergie hydroélectrique via un barrage et est également devenu un lieu de pêche populaire pour les personnes cherchant à attraper la marigane, l’achigan et le poisson-chat.
Les niveaux d’eau de la rivière ont augmenté plus haut que prévu initialement après la construction du barrage, provoquant le débordement permanent du cours d’eau dans les plaines inondables environnantes, comme à Chilatchee Creek (vers le coude de la queue du dragon) et autour de Gee’s Bend, selon l’Observatoire de la Terre.
La plupart des plans d’eau sont généralement prendre une apparence argentée semblable à un miroir lorsqu’il est éclairé par les reflets du soleil, ce qui rend la lueur dorée de la rivière Alabama particulièrement remarquable.
La couleur dorée inhabituelle est probablement le résultat de la diffusion atmosphérique de la lumière réfléchie par les aérosols, la poussière et la brume. Cela disperse les longueurs d’onde bleues de la lumière, donnant à la lumière restante une teinte plus jaune.
Les astronautes sont toujours à l’affût des reflets solaires, en particulier au-dessus de l’océan, car ils peuvent révéler des phénomènes naturels cachés, tels que des gyres et des ondes internes, ainsi que des activités humaines, telles que le sillage de navires et les marées noires, selon l’étude. Service national de satellites, de données et d’informations sur l’environnement.
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