Une région isolée de Grèce abrite l’une des populations génétiquement les plus distinctes d’Europe

Un groupe de personnes vivant à l’extrême sud de la péninsule grecque du Péloponnèse est génétiquement isolé depuis plus d’un millénaire et peut retracer ses racines jusqu’à l’âge du bronze, révèle une analyse de son ADN.

Une nouvelle étude génétique montre que ce groupe, connu sous le nom de Grecs Deep Maniot, descendent paternellement des Grecs anciens et Époque byzantine Romains. L’isolement génétique à long terme et les clans patriarcaux stricts ont probablement contribué à la génétique unique des Grecs de Deep Maniot au cours des 1 400 dernières années, selon les auteurs de l’étude.

La péninsule de Mani est au milieu de trois péninsules qui s’étendent au sud de la Grèce continentale. Dans les temps anciens, la région faisait partie de la région de Laconie, qui était dominée par la cité-État Sparte au VIIe siècle avant JC. Une grande partie de la région grecque du Péloponnèse a connu des bouleversements démographiques avec l’invasion des peuples slaves au VIe siècle après JC. Cependant, la péninsule de Mani a été épargnée et les Maniots profonds qui vivaient dans l’extrême sud de la péninsule se sont retrouvés géographiquement et culturellement isolés du reste de la Grèce.

Dans une étude publiée mercredi 4 février dans la revue Biologie des communicationsles chercheurs ont analysé l’ADN de plus de 100 Deep Maniots vivants et ont découvert qu’ils représentent une « île génétique » en raison d’un isolement de longue date.

« Nos résultats montrent que l’isolement historique a laissé une signature génétique claire », auteur principal de l’étude Léonidas-Romanos Davranoglouzoologiste au Musée d’histoire naturelle de l’Université d’Oxford, a déclaré dans un déclaration. « Deep Maniots préserve un instantané du paysage génétique du sud de la Grèce avant les bouleversements démographiques du début du Moyen Âge. »

Durant la période de migration de l’Europe (vers 300 à 700 après J.-C.), parfois appelée « invasions barbares », divers groupes de personnes, notamment les tribus germaniques, les Wisigothsle Les mecs et les premiers Slaves — se sont déplacés à travers le continent. Cela a donné lieu à de nombreuses vagues de migration, dont seules quelques-unes ont été historiquement documentées. Ancien ADN la recherche a commencé à les découvrir Vagues démographiques de la période de migration.

Mais ces mouvements de la période de migration ne semblent pas affecter les Maniots profonds, selon les preuves historiques, linguistiques et archéologiques. Davranoglou et ses collègues se sont donc tournés vers l’analyse de l’ADN des Maniots modernes pour déterminer pourquoi.

Les chercheurs ont examiné les marqueurs génétiques sur les chromosomes Y (qui se transmettent de père en fils) de 102 personnes ayant une ascendance Deep Maniot du côté paternel, ainsi que les données de séquence d’ADN mitochondrial (transmises de la mère à l’enfant) de 50 personnes ayant une ascendance maternelle Deep Maniot.

L’analyse ADN a révélé que les Deep Maniots possèdent une fréquence extrêmement élevée d’une lignée paternelle rare originaire de la région du Caucase il y a environ 28 000 ans, ont écrit les chercheurs dans l’étude. Et comparé à l’ADN des Grecs continentaux d’aujourd’hui, l’ADN des Deep Maniots manquait de preuves de lignées communes provenant des peuples germaniques et slaves pendant la période de migration.

Pris ensemble, ces résultats suggèrent que la dérive génétique (une réduction de la variation génétique due à une petite taille de population) a joué un rôle important dans la formation de la lignée paternelle des Deep Maniots, ont écrit les chercheurs, formant une sorte d’« îlot génétique ». Cette île d’ascendance paternelle est enracinée dans les anciens Balkans et en Asie occidentale et est fortement liée à l’âge du bronze, à l’âge du fer et à romain-populations de langue grecque de l’époque, ont-ils noté.

L’analyse des lignées maternelles Deep Maniot à travers l’ADN mitochondrial a cependant révélé une image génétique plus complexe. Les chercheurs ont identifié 30 lignées maternelles distinctes dans leur échantillon de population de 50 Deep Maniots. La plupart de ces lignées ont des liens avec des peuples de l’âge du bronze et de l’âge du fer d’Eurasie occidentale, mais plusieurs semblent être spécifiques à Deep Maniot, ne montrant aucune correspondance étroite avec d’autres populations européennes actuelles.

« Ces modèles sont cohérents avec une société fortement patriarcale, dans laquelle les lignées masculines sont restées enracinées localement, tandis qu’un petit nombre de femmes issues de communautés extérieures ont été intégrées », co-auteur de l’étude. Alexandros Héraclideépidémiologiste à l’Université européenne de Chypre, a déclaré dans le communiqué.

Les marqueurs ADN paternels et maternels montrent également des preuves d’un effet fondateur, qui se produit lorsqu’une nouvelle population est établie par un très petit sous-ensemble d’une population plus large. La nouvelle population ne comprend que les gènes de son petit nombre de fondateurs et, au fil du temps, se distingue de la population plus large.

Les gènes des Maniots profonds actuels révèlent qu’il y a eu un effet fondateur parmi leurs ancêtres paternels entre 380 et 670 après JC. En conséquence, plus de 50 % des hommes Maniot descendent aujourd’hui d’un seul ancêtre mâle du VIIe siècle. Il y avait également un effet fondateur parmi leurs ancêtres maternels entre 540 et 866, a découvert l’équipe, ce qui suggère que le nombre de lignées maternelles et paternelles a diminué à peu près au même moment.

L’étude ADN suggère que la population de Deep Maniot « représente un instantané du paysage génétique du monde de langue grecque avant la crise démographique de la période de migration », ont écrit les chercheurs.

« De nombreuses traditions orales de descendance commune, certaines remontant à des centaines d’années, sont désormais vérifiées grâce à la génétique », a déclaré le co-auteur de l’étude et chercheur indépendant Athanasios Kofinakos dans le communiqué.

Sources des articles

Davranoglou, L., Kofinakos, AP, Mariolis, AD, Runfeldt, G., Maier, PA, Sager, M., Soulioti, P., Mariolis-Sapsakos, T. et Heraclides, A. (2026). L’analyse uniparentale des Grecs de Deep Maniot révèle une continuité génétique de l’ère pré-médiévale. Biologie des communications. https://doi.org/10.1038/s42003-026-09597-9

Anissa Chauvin

Je m'appelle Anissa, rédactrice passionnée au cœur battant pour Reveil Citoyen Media. Mon parcours, de la plume lycéenne aux salles de rédaction, est guidé par une curiosité insatiable et le désir ardent de révéler les vérités cachées. Chaque article que je rédige est une invitation à réfléchir, à questionner et, surtout, à agir pour un monde meilleur.