Les scientifiques ont révélé ce qui allait réellement arriver à notre planète si un astéroïde de la taille d’un centre du commerce mondial le brisait.
Les résultats ont été modélisés sur le Bennu astéroïde proche de la Terre, considéré par la NASA à poser le risque le plus élevé à notre planète en termes de proximité et d’impact. L’astéroïde mesure 0,31 miles (0,5 kilomètre) de diamètre et pèse environ 74 millions de tonnes (67 millions de tonnes métriques).
« Les effets immédiats d’un impact d’astéroïdes de la taille du Bennu entraîneraient des dommages dévastateurs autour du site d’impact », » Axel Timmermannco-auteur de l’étude et directeur de l’Institut des sciences fondamentales Centre de physique climatique à l’Université nationale de Pusan en Corée du Sud, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Mais de grandes quantités d’éjecta de l’impact auraient des effets à plus long terme sur le climat de la Terre et pourraient affecter la société humaine dans le monde entier. »
Bennu est nettement plus petit que le 6 mile de large (10 km) géant qui a créé le cratère de Chixulub et anéanti les dinosaures il y a environ 66 millions d’années. Cependant, même un astéroïde de la taille du Bennu pourrait réduire considérablement la production mondiale alimentaire et conduire au changement climatique mondial, ont déclaré les chercheurs dans l’étude, publié mercredi 5 février dans la revue Avancées scientifiques.
Près de l’impact, les conséquences immédiates seraient dévastatrices. « Il générerait immédiatement de puissantes ondes de choc, un rayonnement thermique, des tsunamis, des tremblements de terre, un cratère et une éjecta autour du site de collision », a déclaré Timmerman.
Cependant, les effets à long terme de cette collision seraient globaux. « Nous nous concentrons principalement sur les effets climatiques et écologiques de plusieurs centaines de millions de tonnes de poussière dans la haute atmosphère de l’impact initial », a déclaré Timmerman.
En utilisant des modèles de supercalculateur, les chercheurs ont montré que de si gros nuages de poussière pouvaient refroidir les températures mondiales de 7,2 degrés Fahrenheit (4 degrés Celsius) et réduire les précipitations mondiales d’environ 15%.
« La gradation solaire due à la poussière provoquerait un« hiver d’hiver »global brutal caractérisé par une lumière du soleil réduite, une température froide et une diminution des précipitations à la surface», a déclaré Timmerman. Cela ralentirait la croissance des plantes sur la terre et la photosynthèse dans les océans.
Au total, les modèles ont prédit jusqu’à 30% de réduction de la photosynthèse mondiale des plantes ainsi qu’une réduction de 15% des précipitations mondiales, menaçant la sécurité alimentaire mondiale. Les auteurs ont ajouté que ce changement dans les conditions météorologiques pourrait durer plus de quatre ans après l’impact initial.
Le panache de poussière épuiserait également la couche d’ozone. « L’épuisement sévère de l’ozone se produit dans la stratosphère en raison d’un fort réchauffement stratosphérique causé par l’absorption solaire des particules de poussière », a déclaré Timmerman.
Cependant, tous les organismes ne souffriraient pas. Si l’impact a produit une poussière particulièrement riche en fer, certains types d’algues océaniques peuvent s’épanouir, a montré le modèle. Les chercheurs ont déclaré que ces algues pourraient offrir une alternative à la production alimentaire sur terre, mais les algues peuvent également jeter les écosystèmes océaniques hors de coup.
Quelle est la probabilité que Bennu frappe la Terre?
Bien qu’il soit important de considérer ces risques, Bennu n’a qu’un 1 sur 2 700 chances de frapper la Terre en 2182, a déclaré Timmerman.
Pourtant, les scientifiques de la NASA apprennent autant qu’ils le peuvent sur le Space Rock, qui se serait détaché d’un astéroïde plus grand entre 700 et 2 milliards d’années.
En 2016, les scientifiques de la NASA ont envoyé son Espace spatiale Osiris-Rex à l’astéroïde pour prélever des échantillons de sa surface. Le Des échantillons ont été soumis à la Terre en 2023et le Les premiers résultats de leur analyse ont été révélés la semaine dernière.
Les échantillons de Bennu contenaient les cinq « lettres » qui composent les codes génétiques de la vie – ADN et ARN – aux côtés de minéraux riches en carbone, soufre, phosphore, fluor et sodium – les éléments de base pour la vie.
