Quand tu penses à tictu pourrais imaginer petit cauchemar parasitesvous traquer les randonnées du week-end ou l’après-midi dans le parc.
Votre peur est bien fondée. Les maladies transmises par les tiques sont les les maladies à transmission des vecteurs les plus répandues – ceux transmis par les organismes vivants – aux États-Unis. Chaque tique se nourrit de plusieurs animaux tout au long de sa vie, absorbant les virus et les bactéries en cours de route et les transmettre avec sa prochaine bouchée. Certains de ces virus et bactéries sont nocifs pour l’homme, provoquant des maladies qui peuvent être débilitantes et parfois mortelles sans traitement, comme Lyme, babésiose et fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Mais contenu dans chaque bouchée de ce ravageur insatiable et insatiable est également un Travé d’histoire sociale, environnementale et épidémiologique.
Dans de nombreux cas, les actions humaines il y a longtemps sont la raison pour laquelle les tiques portent ces maladies si largement aujourd’hui. Et c’est ce qui rend les tiques fascinantes pour Historiens environnementaux comme moi.
Les changements de forêts ont alimenté les risques de tiques
Au cours des XVIIIe et 19e siècles, des colons effacé plus de la moitié Les terres boisées à travers le nord-est des États-Unis, réduisant les forêts pour le bois et pour faire place à des fermes, des villes et des opérations minières. Avec une clairière terrestre à grande échelle a été une forte baisse de la faune de toutes sortes. Des prédateurs tels que les ours et les loups ont été chassés, tout comme le cerf.
Alors que l’agriculture se déplaçait vers l’ouest, les Nord-Est ont commencé à reconnaître la valeur écologique et économique des arbres, et ils retourné des millions d’acres à la forêt.
Les Woods se remettent. Les mangeurs de plantes tels que les cerfs sont revenus, mais les prédateurs Apex qui ont autrefois gardé leurs populations en échec ne l’ont pas fait.
Par conséquent, populations de cerfs a grandi rapidement. Avec le cerf est venu Ticks de cerf (Ixodes scapularis) transport Borrelia burgdorferila bactérie qui provoque la maladie de Lyme. Lorsqu’une tique se nourrit d’un animal infecté, elle peut reprendre les bactéries. La tique peut passer les bactéries à sa prochaine victime. Chez l’homme, la maladie de Lyme peut provoquer de la fièvre et de la fatigue, et Si vous ne êtes pas traité Cela peut affecter le système nerveux.
L’est des États-Unis est devenu un point chaud mondial pour la maladie de Lyme transmise par les tiques à partir des années 1970. Maladie de Lyme affecté plus de 89 000 Américains en 2023, et peut-être beaucoup plus.
Les Californiens se déplacent dans le territoire des tiques
Pendant des siècles, l’évolution des modèles de colonies humaines et la politique d’utilisation des terres ont façonné le rôle des tiques et des maladies transmises par les tiques dans leur environnement.
En bref, les humains ont facilité les tiques pour prospérer et répandre les maladies parmi nous.
En Californie, les chaînes de montagnes de la côte intérieure du nord et de Santa Cruz qui convergent sur San Francisco du nord et du sud n’ont jamais été claires, et les prédateurs tels que les lions de montagne et les coyotes existent toujours là-bas. Mais la concurrence pour le logement a Settlement humain poussé plus profondément zones sauvages au nord, au sud et à l’est de la villeremodeler l’écologie des tiques là-bas.
Tandis que l’ouest à pattes noires (Ixodes pacificus) ont tendance à pulluler dans de grandes conserves forestières, la bactérie causante à la lyme est en fait plus répandue dans de petites plaques de verdure isolées. Dans ces patchs isolés, les rongeurs et autres hôtes de tiques peuvent prospérer, à l’abri des grands prédateurs, qui ont besoin de plus d’habitat pour se déplacer librement. Mais l’isolement et la diversité inférieure signifient également que les infections se propagent plus facilement dans les populations d’hôtes de la tick.
Les gens ont tendance à construire des maisons isolées dans les collines, plutôt que de grands développements connectés. Alors que la zone de la Silicon Valley au sud de San Francisco s’étend vers l’extérieur, ce modèle de colonie en damier a fragmenté le paysage naturel, Créer une menace de santé publique difficile à gérer.
Moins d’hôtes, plus serrés, signifie souvent des hôtes plus infectés, proportionnellement et donc des tiques plus dangereuses.
Six comtés de ces gammes, tous environnants et y compris San Francisco, représentent 44% des maladies enregistrées sur les tiques en Californie.
Une leçon des ranchs de bétail au Texas
Le bétail domestique a également façonné la menace de maladie posée par les tiques.
En 1892, lors d’une réunion des éleveurs de bétail lors de la convention des actions à Austin, au Texas, le Dr Ba Rogers a présenté une nouvelle théorie selon laquelle les tiques étaient derrière les récentes fléales dévastatrices de la fièvre du bétail au Texas. La maladie était arrivée avec des bovins importés des Antilles et du Mexique dans les années 1600, et il prenait Énormes péages sur les troupeaux de bétail. Mais comment la maladie s’est propagée aux nouvelles victimes avait été un mystère.
Les rédacteurs en chef du Texas Medical Journal de Daniel ont trouvé l’idée d’une maladie de propagation des tiques risible et appuyé sur l’hypothèsepubliant une satire de ce qu’ils ont décrit comme une «copie précoce» d’un prochain rapport sur le sujet.
On pense que la «sécrétion fluide de la tick, est le poison qui provoque la fièvre… (et la coche) ayant été connu pour mâcher du tabac, comme le font tous les autres Texans, la sécrétion est très probablement du jus de tabac», ont-ils écrit.
Heureusement pour les éleveurs, sans parler des vaches, le département américain de l’agriculture s’est rangé du côté de Rogers. Son programme de tiques de fièvre de bétail, a commencé en 1906, freinée aux épidémies de fièvre du bétail par limiter où et quand les bovins doivent traverser les zones denses.
En 1938, Le gouvernement avait établi une zone de quarantaine Cela s’étendait à 580 miles par 10 miles le long de la frontière américaine-mexicaine dans le sud du Texas Brush Country, une région privilégiée par la tick du bétail.
Cette utilisation innovante de l’espace naturel en tant qu’outil de santé publique a contribué à éradiquer fonctionnellement Fièvre du bétail de 14 États du sud en 1943.
Les tiques sont des produits de leur environnement
En ce qui concerne les maladies transmises par les tiques dans le monde entier, l’emplacement compte.
Prenez le tic du chasseur (Hyalomma spp.) de la Méditerranée et de l’Asie. En tant que juvénile, ou nymphe, ces tiques se nourrissent de petits animaux de forêt tels que des souris, des lièvres et des campagnols, mais en tant qu’adulte, ils préfèrent le bétail domestique.
Pendant des siècles, cette tique était une nuisance occasionnelle pour les bergers nomades du Moyen-Orient. Mais dans les années 1850, l’Empire ottoman a adopté des lois à Forcer les tribus nomades à devenir des agriculteurs établis à la place. Terres non réclamées, surtout sur les bords boisés de la steppeont été offerts aux colons, créant des conditions idéales pour les tiques de chasseur.
En conséquence, les agriculteurs dans ce qui est aujourd’hui La Turquie a vu des pointes dans les maladies transmises par les tiquesy compris un virus qui provoque une fièvre hémorragique de Crimean-Congo, une condition potentiellement mortelle.
C’est probablement trop de demander de la sympathie pour toutes les tiques que vous rencontrez cet été. Ce sont des parasites de sang, après tout.
Pourtant, il convient de se rappeler que la malveillance de la tick n’est pas sa faute. Les tiques sont des produits de leur environnement, et les humains ont joué de nombreux rôles pour les transformer en parasites nocifs qui nous recherchent aujourd’hui.
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