Le week-end de la Fête des Présidents a été un véritable désastre au parc national.
Au cours du long week-end de la Fête des Présidents, des foules de voyageurs ont visité le parc national de Yosemite, en Californie. Chaque année, des voyageurs de partout aux États-Unis viennent à Yosemite pour voir le majestueux Firefall, l’événement magique au cours duquel la Horsetail Fall devient orange vif pendant quelques minutes. Cette année, le parc a abandonné l’obligation de réservation et l’a ouvert à tous. Mais le week-end de lutte pour tous s’est transformé en un désordre bondé, avec des embouteillages et des embouteillages, a rapporté SFGATE.
Malgré les problèmes du week-end, le National Park Service (NPS) a annoncé cette semaine qu’il arrêterait complètement les réservations dans les parcs Yosemite, Arches et Glacier.
Week-end désordonné
Le Firefall est un événement de deux semaines en février. Le spectacle visuel, lorsqu’il semble que l’automne soit en feu à cause du soleil couchant, dure cinq à 15 minutes juste avant le coucher du soleil. Cependant, des centaines de voyageurs arrivent des heures à l’avance pour obtenir une place privilégiée, attendant dans le froid l’occasion de voir un spectacle inattendu.
Cette année, les amoureux du parc ont profité du week-end de quatre jours, mais les conditions météorologiques ne se sont pas alignées pour une observation. De plus, le parc était bondé, le parking était plein et le service de navette avait du retard.
Jon Adams, un visiteur du parc, a dû attendre trois heures avec sa femme à un arrêt de navette pour rentrer après qu’ils n’aient pas pu voir les chutes. Il y avait plus de 100 personnes, a-t-il déclaré, et il a distribué des réchauds à beaucoup de personnes qui n’étaient pas préparées au temps glacial et aux longues attentes. Il a déclaré à SFGATE : « Ce n’était pas idéal pour les personnes essayant de vivre une expérience Firefall unique. »
Sur le site Internet, le service du parc conseille aux voyageurs de porter des bottes chaudes et des couches supplémentaires. « Prévoyez une longue marche entre le parking et les zones d’observation et prévoyez de passer au moins quelques heures à l’extérieur en février », indique-t-il.
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Aucune réservation
Yosemite a introduit un système pilote de réservation pendant la pandémie, lorsque les visites annuelles ont dépassé les 4 millions. En 2023, il a supprimé le système, puis l’a rétabli en 2024 pour réduire la congestion et la surpopulation. En 2025, après une certaine incertitude, le parc a réduit ses réservations mais a toujours exigé que les visiteurs réservent leurs places aux heures de pointe.
Les critiques affirment que le système de réservation joue contre ceux qui ne maîtrisent pas la technologie et prive les gens de la possibilité de planifier des voyages de dernière minute. Les partisans saluent le système permettant de gérer les foules et de réduire la pression sur la nature.
Cette année, cependant, le parc permettra aux visiteurs de le visiter sans réservation. Le NPS a annoncé qu’« une exigence de réservation à l’échelle de la saison n’est pas l’approche la plus efficace pour 2026 ». Au lieu de cela, il utilisera d’autres stratégies de gestion du trafic, notamment la surveillance du trafic en temps réel, l’encouragement des loisirs en dehors de la vallée de Yosemite et du personnel supplémentaire.
Kevin Lilly, secrétaire adjoint par intérim pour la pêche, la faune et les parcs, a déclaré dans un communiqué : « Nos parcs nationaux appartiennent au peuple américain, et notre priorité est de les garder ouverts et accessibles. »
La National Parks Conservation Association, partisane du système de réservation, ne soutient pas cette décision. Selon le groupe, le système de réservation fonctionne. Il permet de gérer les foules aux heures de pointe et de réduire la pression sur les milieux naturels. Mark Rose, responsable principal du programme Sierra Nevada pour la National Parks Conservation Association, a critiqué cette décision. « L’élimination du système de réservation saisonnière de Yosemite entraînera sans aucun doute des embouteillages de plusieurs heures, des dommages aux ressources du parc, une pression sur le personnel restant du parc et une expérience gâchée pour les visiteurs. »
Il a également ajouté que cela pourrait créer une tempête parfaite après la suppression de 25 % des effectifs du NPS dans tout le pays.
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L’année dernière, l’administration Trump a réduit les budgets des parcs nationaux et réduit les effectifs. Beaucoup ont déclaré qu’ils n’étaient pas en mesure de percevoir les droits d’entrée en raison du manque d’employés et qu’ils perdaient de l’argent. Les visites guidées ont été réduites, les programmes éducatifs ont diminué et la maintenance est devenue un problème. Au-delà des problèmes d’infrastructure, cela a également affecté les efforts de recherche et de conservation et limité les services d’urgence dans les parcs.
Yosemite est l’un des parcs nationaux les plus visités des États-Unis, mais il a également été confronté à des défis en 2025 en raison de coupes budgétaires. Avec moins de gardes du parc qui surveillent les visiteurs et protègent le parc, les voyageurs pilotent des drones, conduisent dans des zones interdites et jettent des déchets. Pendant la fermeture du gouvernement, alors que les parcs restaient ouverts sans surveillance du personnel, les visiteurs effrontés se sont déchaînés avec le camping illégal, les graffitis et le BASE jump.
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Au milieu de tout cela, l’administration Trump est également accusée d’effacer l’histoire des parcs nationaux. Il a conseillé aux parcs de signaler les expositions présentant l’Amérique sous un jour négatif, et certaines des expositions signalées concernaient l’esclavage et l’histoire des Amérindiens.
