Whoooooo est là? Juste un « hibou cosmique », la dernière étrange découverte du Télescope spatial James Webb (JWST).
Une nouvelle étude utilisant les données de JWST a aidé les scientifiques à repérer un objet à face de hibou nous regardant à partir de milliards d’années-lumière. Formé par la collision extrêmement inhabituelle de deux rares galaxies en anneaula structure sert également de laboratoire naturel où les chercheurs peuvent étudier de nombreux processus accompagnant l’évolution des galaxies.
Galaxies Venez en plusieurs formes, des spirales tourbillonnantes comme notre galaxie domestique, le Voie lactéeà la forme de cigare M82. Un type légèrement plus particulier est L’objet de Hoag. Ces galaxies se forment lorsqu’une petite galaxie navigue directement à travers son plus grand copain, lançant des étoiles et des gaz à travers des ondes de choc dans un anneau autour d’un noyau central.
Les galaxies en anneau sont assez raresreprésentant seulement 0,01% de toutes les galaxies découvertes jusqu’à présent. Encore plus rare, cependant, est une paire de galaxies en anneau détectées lors de la collision – exactement ce qu’est le « Cosmic Owl », comme décrit le 11 juin dans un préimpression Publié sur arXiv. Le document n’a pas encore été évalué par des pairs, mais l’objet a déjà été confirmé par une autre équipe qui a détecté indépendamment la même collision – qu’ils ont surnommée « Infinity Galaxy« Dans un journal publié sur Arxiv le 19 juin.
Mingyu liun doctorant au Département d’astronomie de l’Université Tsinghua en Chine et le premier auteur de la nouvelle étude, a déclaré que lui et ses co-auteurs avaient découvert le spectacle astronomique de type aviaire.
« Nous analysions toutes les sources radio à l’aide de données publiques JWST dans une région très bien étudiée appelée le Champ de cosmos« La plus grande mosaïque du ciel, couvrant 2 degrés carrés, a-t-il déclaré à Live Science dans un e-mail. Li a ajouté que la paire de galaxies en collision s’est immédiatement démarquée en raison des capacités d’imagerie haute résolution de JWST.
Ces instantanés ont révélé que les galaxies sont assez similaires; En plus d’être des galaxies en anneau, les deux sont relativement minuscules. Chacun a un diamètre d’environ 26 000 années-lumière, soit environ un quart du diamètre de la Voie lactée. De plus, le noyau de chaque galaxie – qui est étroitement rempli de vieilles étoiles autour d’un supermassif trou noir – Forme un œil de la chouette. Les données JWST à grande échelle montrent que les deux trous noirs, chacun plus de 10 millions de fois la masse du soleil, tirent furieusement dans la matière environnante, ce qui rend les noyaux galactiques de « noyaux galactiques actifs ».
De plus, les observations radio-fréquences de la base du Nouveau-Mexique Très grand tableau Suggérez qu’un jet de particules chargées crachant du trou noir d’une galaxie claque et comprime davantage le nuage de gaz moléculaire. Selon Li, la vague de choc et le jet radio ont « déclenché une explosion massive de formation d’étoiles, » transformant le bec en un ‘pépinière stellaire. ‘ »
Les simulations de collisions galactiques montrent qu’elles durent quelques centaines de millions d’années. Dans ce cas, les chercheurs estiment que la collision s’est produite il y a 38 millions d’années, ce qui signifie que le visage de la chouette restera probablement visible pendant longtemps.
Mais le hibou n’est pas seulement visuellement frappant, a déclaré Li – c’est aussi « un laboratoire naturel exceptionnel car il permet (chercheurs) de voir plusieurs processus critiques d’évolution de la galaxie se produire simultanément dans un système ».
En fait, le hibou a déjà fourni des informations précieuses sur la façon dont les galaxies se forment et se développent. Li a déclaré que les éclats de formation d’étoiles déclenchés par la collision galactique et les jets radio dans la région du bec « pourrait être un mécanisme crucial et auparavant sous-estimé pour la conversion rapide et efficace du gaz en étoiles ». Cela pourrait aider les chercheurs à comprendre comment les galaxies ont construit leur masse stellaire si rapidement dans l’histoire de l’univers, a-t-il ajouté.
Les chercheurs prévoient d’étudier davantage le hibou pour comprendre les processus physiques qui l’ont créé. Li a déclaré que des simulations du gaz des galaxies aideraient les chercheurs à « comprendre les conditions précises – telles que l’angle de collision et la structure d’origine des galaxies – qui pourraient conduire à la formation d’une » morphologie « à deux anneaux » aussi symétrique ».
Le hibou rejoint plusieurs phénomènes astronomiques de forme bizarre que JWST a précédemment repérés. Ceux-ci incluent un Structure en forme de marque formé à partir de galaxies et une faillite de gaz d’une étoile nouveau-née qui ressemble à la queue d’un chat.
