Une crise que certains appellent une « pandémie silencieuse » déferle sur le globe. Elle s’est développée de manière constante et furtive, sans attirer autant d’attention que les épidémies virales qui ont éclaté au cours de la même période. Le coupable à l’origine de cette pandémie : des bactéries multirésistantes, également connues sous le nom de superbactéries.
Les superbactéries présentent une résistance étendue aux antibiotiques, ce qui signifie que les médicaments qui, historiquement, guérissaient les infections, cessent de fonctionner. Les bactéries développent cette résistance au fil du temps, à mesure qu’elles évoluent, et elles peuvent facilement partager cette résistance avec d’autres microbes, aggravant ainsi le problème.
Les scientifiques travaillent à développer des alternatives aux antibiotiquesainsi qu’en employant des stratégies pour rendre les médicaments existants plus efficaces. Live Science a documenté leurs efforts, ainsi que l’émergence et la propagation de nouveaux superbactéries, au cours de l’année écoulée. Voici 10 de nos histoires de superbactéries les plus importantes et les plus intéressantes de 2024.
Tuer le CRABE
UN un nouvel antibiotique peut tuer résistant aux carbapénèmes Acinetobacter baumanniiou CRAB, une superbactérie résistante à la plupart des médicaments existants. Le médicament représente une nouvelle classe d’antibiotiques et tue les bactéries en perturbant la machinerie dont elles ont besoin pour construire leurs membranes externes. Le mécanisme est très sélectif, ce qui signifie que le médicament n’agit que sur A. baumannii. Cette cible étroite rend le médicament moins susceptible de faire pression sur d’autres espèces bactériennes pour qu’elles développent une résistance, ont rapporté les scientifiques.
Une superbactérie « hypervirulente » se propage
De nouvelles souches d’un superbactérie dite hypervirulente Klebsiella pneumoniae (hvKp) ont été détectés dans 16 pays, dont les États-Unis. Les versions classiques du microbe constituaient déjà un gros problème, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli dans les établissements de soins de santé. Mais aujourd’hui, le hvKp est de plus en plus répandu : il peut provoquer des infections graves et à progression rapide, même chez les personnes dotées d’un système immunitaire robuste.
Bugs persistants dans le corps
Une étude a révélé que deux superbactéries préoccupantes, à savoir diverses souches de bactéries résistantes aux antibiotiques, K. pneumoniae et E. coli — peut persister dans le corps humain pour une durée maximale de cinq et neuf ans, respectivement. Cela expose les porteurs de ces bactéries à un risque d’infection récurrente et d’exposer d’autres personnes aux mêmes microbes. Entre-temps, les superbactéries ont également la possibilité de partager leurs gènes de résistance aux antibiotiques avec d’autres bactéries.
Evolution difficile de C.
La superbactérie Clostridioides difficile (anciennement appelé Clostridium difficile) – ou C.diff, en abrégé – peut rapidement développer une résistance à l’un des principaux médicaments utilisés pour le traiter. Cependant, ceci l’évolution a un prixont découvert les scientifiques. Une fois que le microbe devient résistant, il semble se développer moins efficacement. Comprendre les nuances de la façon dont C.diff s’adapte à différents antibiotiques pourrait aider les scientifiques à développer de nouveaux traitements auxquels il est plus difficile pour le virus de résister.
De la Kryptonite pour les superbactéries ?
Existe-t-il un moyen de transformer les superbactéries en microbes moyens vulnérables aux antibiotiques ? Les scientifiques sont explorer des stratégies pour y parvenirbiologiste évolutionniste Tiffany Taylor. Par exemple, certains chercheurs espèrent utiliser des phages – des virus qui attaquent les bactéries – pour transmettre des gènes à des superbactéries qui inverseraient leur résistance aux antibiotiques. D’autres laboratoires trouvent des stratégies pour empêcher les bactéries de former des « biofilms » difficiles à traiter ou de fabriquer certaines protéines. Ensemble, ces efforts visent à maintenir l’efficacité de nos antibiotiques actuels aussi longtemps que possible.
« Phage murmureur »
Alors que le problème de la résistance aux antibiotiques continue de s’aggraver, certains scientifiques recherchent des traitements alternatifs contre les infections bactériennes. L’un de ces traitements, appelé phagothérapie, existait avant la découverte des antibiotiques, mais a été abandonné une fois que les médicaments essentiels ont pris de l’importance. Dans cet extrait de son dernier livre, La journaliste scientifique Lina Zeldovich met en lumière quelques-uns des premiers pionniers de la phagothérapie, qui utilise des virus pour combattre les bactéries.
À quelle vitesse une résistance peut-elle émerger ?
À quelle vitesse un une bactérie donnée développe une résistance aux antibiotiques? Notamment, les taux d’évolution varient selon les espèces bactériennes, ainsi que d’autres facteurs qui façonnent leur fonctionnement interne. Mais en général, les bactéries peuvent détecter les mutations nécessaires pour devenir résistantes instantanément ou en quelques jours. Chez une personne infectée, toute une population de cellules bactériennes peut acquérir une résistance très efficacement, car une fois qu’une cellule possède un gène de résistance, elle peut partager ce gène avec ses voisines.
Antibiotiques en haute mer
La prochaine génération de les antibiotiques pourraient se cacher dans les profondeurs marinesont rapporté les scientifiques. Les chercheurs ont découvert que les microbes de l’océan Arctique appelés Actinobactéries fabriquent des composés antibiotiques uniques. Ces composés se sont montrés prometteurs dans des expériences en laboratoire avec des substances « entéropathogènes » E. coliqui provoque des infections intestinales. Mais il faudra un certain temps avant de savoir si ces composés seront cliniquement utiles.
Déballage de « l’hétérorésistance »
Certains scientifiques étudient un forme unique de résistance aux antibiotiques appelée « hétérorésistance » » Les microbes hétérorésistants peuvent initialement être vulnérables aux antibiotiques, mais lorsqu’ils sont exposés à une certaine dose, ils « activent » soudainement leur résistance. Ces bactéries peuvent contrecarrer le traitement d’un patient, l’obligeant à changer d’antibiotique ou à rester plus longtemps à l’hôpital. Et nous je n’ai pas encore de bons moyens de tester les germes à l’avance, la microbiologiste Karin Hjort a déclaré à Live Science.
Nouvelle infection fongique en Chine
Des scientifiques chinois ont signalé l’identification d’un nouvelle infection fongique qui n’avait jamais été observée chez l’homme. Si les bactéries résistantes aux antibiotiques constituent une menace croissante, les champignons imperméables aux médicaments antifongiques le sont également. Dans ce cas, le champignon… Rhodosporidiobolus fluvialis – a montré une résistance à plusieurs antifongiques de première intention lorsqu’il a été cultivé en laboratoire à des températures similaires à celles du corps humain. Les résultats de l’étude suggèrent qu’à mesure que le changement climatique progresse, R. fluvialis et des levures similaires pourraient évoluer pour acquérir plus de résistance.
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