Les appels vocaux et vidéo sont désormais autorisés en cours de vol sur cette compagnie aérienne

Les passagers de British Airways peuvent désormais passer des appels vocaux et vidéo à bord de certains vols grâce au nouveau Starlink WiFi.

British Airways autorise désormais les appels vocaux et vidéo sur certains vols. Les avions de la société équipés de Starlink WiFi, qui ont fait leurs débuts le 19 mars, permettront aux passagers de BA de passer des appels vocaux et vidéo en vol.

British Airways va déployer Wi-Fi Starlink sur toute la flotte au cours des deux prochaines années, gratuitement pour tous les passagers, sans limite sur le nombre d’appareils avec lesquels ils peuvent se connecter. Avec ce déploiement, la compagnie aérienne a fait savoir aux passagers qu’ils pouvaient passer des appels vocaux ou vidéo en utilisant le WiFi, avec quelques restrictions. La compagnie aérienne demande aux passagers bénéficiant de cette fonctionnalité de parler à voix basse et d’utiliser des écouteurs au lieu de permettre aux autres personnes dans la cabine d’entendre le son.

BA demande également aux passagers d’utiliser des écouteurs chaque fois qu’ils regardent du contenu vidéo ou audio sur leurs appareils, notant que les vitesses Starlink seront suffisamment rapides pour permettre aux passagers de diffuser du contenu. Ils demandent également aux passagers de s’abstenir d’accéder à « quoi que ce soit d’offensant » et de s’abstenir de regarder ou de télécharger des « contenus inappropriés », notant que certains sites et contenus seront bloqués.

Starlink sera éventuellement disponible sur tous les vols BA, mais ils concentrent les premières étapes du déploiement sur les avions long-courriers. La compagnie aérienne s’attend à ce que le service soit disponible dans une grande partie du monde, mais affirme que Starlink n’est actuellement pas disponible en Russie, en Chine, en Biélorussie, en Corée du Nord, à Chypre du Nord et en Inde.

De nombreux transporteurs américains introduisent également Starlink WiFi, notamment United, Alaska et Hawaiian, mais ces transporteurs n’autorisent pas encore les passagers à passer des appels vocaux ou vidéo tout en utilisant le service. La Federal Communications Commission interdit l’utilisation des réseaux cellulaires à bord des avions de ligne dans l’espace aérien américain (certaines compagnies aériennes européennes autorisent les passagers à passer des appels cellulaires en vol), mais il appartient en grande partie aux compagnies aériennes de décider si elles souhaitent autoriser les passagers à passer des appels via WiFi.

À un moment donné, le Congrès a tenté d’interdire les appels via WiFimais aucune règle définitive n’a jamais été adoptée, les appels restent donc soumis aux politiques de chaque compagnie aérienne.

Mis à part les politiques des compagnies aériennes, la possibilité de passer des appels vocaux et vidéo depuis l’avion pourrait facilement priver les voyageurs d’affaires de certains des derniers moments de paix. De nombreux voyageurs d’affaires s’attendent à être joignables par courrier électronique lorsqu’ils voyagent, mais imaginez un monde dans lequel prendre l’avion n’est plus une bonne excuse pour sauter une réunion virtuelle par appel vidéo, incorporant pratiquement chaque partie d’une journée de travail normale dans l’expérience de voyage de nombreux voyageurs d’affaires.

Les compagnies aériennes pourraient également se retrouver dans une position délicate en demandant aux agents de bord de contrôler la manière dont les passagers utilisent leurs appareils en vol. Certaines compagnies aériennes publient actuellement et font appliquer par leurs équipages des politiques de cabine strictes, exigeant l’utilisation d’écouteurs pour télécharger ou diffuser du contenu sur un appareil, mais cela place les agents de bord dans le rôle d’agents de contrôle à bord. Cela ajoute non seulement de la complexité à leur travail, mais pourrait également augmenter le risque de conflits en vol que les équipages pourraient aider à désamorcer.

De nombreuses compagnies aériennes américaines, qu’elles aient ou non installé Starlink sur leurs avions, autorisent déjà la messagerie gratuite en vol. Les opérateurs d’autres fournisseurs d’accès Internet proposent également le Wi-Fi disponible à l’achat, mais les vitesses ne prennent généralement pas en charge le streaming, la vidéo ou les appels vocaux en vol. Starlink offre une amélioration significative des vitesses de données, qui permet pour la première fois le streaming et d’autres activités utilisant davantage de données.

L’utilisation des réseaux cellulaires est interdite à bord des vols américains depuis 1991. La FCC a mis en œuvre cette interdiction parce qu’elle craignait que l’utilisation de téléphones portables en vol n’ait un impact négatif sur le fonctionnement des systèmes cellulaires au sol. La FCC interdit l’utilisation des signaux radio sur les vols commerciaux depuis les années 1960.