L’astronaute de la NASA, Jim Lovell, qui a aidé à transformer la mission Moon d’Apollo 13 presque désastreuse en une histoire inspirante d’ingéniosité et de survie, est décédée à l’âge de 97 ans.
Jim Lovell est décédé jeudi 7 août à Lake Forest, Illinois, selon des responsables de la NASA. Mais l’astronaute, un vétéran de quatre vols spatiaux pionniers, a laissé une marque sur l’agence et la nation qui durera loin dans le futur.
« Le caractère de Jim et le courage ferme ont aidé notre nation à atteindre la lune et a transformé une tragédie potentielle en un succès à partir duquel nous avons appris une quantité énorme « , a déclaré l’administrateur par intérim de la NASA, Sean Duffy déclaration Vendredi 8 août). « Nous pleurons son décès alors alors que nous célébrons ses réalisations. »
Lovell a rejoint la NASA en septembre 1962, dans le cadre de la deuxième classe d’astronautes de l’agence. Parmi ses huit collègues de ce groupe Apollo 11 Moonwalker Neil Armstrong et Ed White, le premier Américain à marcher dans l’espace.
Lovell s’est envolé pour la première fois dans l’espace en décembre 1965 sur Gémeaux 7une mission de deux personnes de deux semaines qui a présenté le tout premier rendez-vous de deux vaisseaux spatiaux à équipage maniable en orbite terrestre. La capsule Gemini 6a à deux astronautes est venue à quelques pieds de Gemini 7 (portant Lovell et Frank Borman) au-dessus de notre planète le 15 décembre de la même année.
Le 11 novembre 1966, Lovell et Buzz Aldrin Lancé sur Gemini 12, qui a encerclé la Terre pendant quatre jours. C’était la dernière mission du programme Gemini, qui a été conçu principalement pour aider à ouvrir la voie à l’Apollo Moon Push.
Le troisième vol spatial de Lovell était Apollo 8, la première mission équipée de JAMAIS au-delà de la Terre Orbit. Il a été pilote et navigateur de module de commandement sur le vol de six jours en décembre 1968, qui a réussi à se rendre à l’orbite lunaire et à retour. Ses coéquipiers étaient Borman et William Anders, qui ont cassé le célèbre Photo « Earthrise » la veille de Noël de cette année.
Puis vint Apollo 13 en avril 1970, au cours de laquelle Lovell est devenu la première personne à atteindre l’espace quatre fois. Il a commandé la mission, qui comprenait également le pilote de module lunaire Fred Haise et le pilote de module de commande Jack Swigert.
Lovell et Haise étaient censés devenir les cinquième et sixième personnes à marcher sur la lune, mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Un réservoir d’oxygène dans le module de commande et de service de la mission a explosé, endommageant le vaisseau spatial et forçant les trois astronautes en mode de survie.
Ils ont abandonné leurs plans qui gèrent la lune et, travaillant en concert avec Mission Control à Houston, « a converti leur module lunaire` `Aquarius ‘en un canot de sauvetage efficace », a écrit des responsables de la NASA Biographie officielle de Lovell.
« Leur activation d’urgence et le fonctionnement des systèmes de modules lunaires ont conservé la puissance électrique et l’eau avec suffisamment d’approvisionnement pour assurer leur sécurité et leur survie dans l’espace et pour le retour sur terre », ont ajouté les responsables.
Lovell a écrit sur cette expérience dans « Lost Moon: The Perilous Voyage of Apollo 13 » (Houghton Mifflin, 1994). Le livre, qu’il a co-écrit avec le journaliste scientifique Jeffrey Kluger, est devenu la base du film de 1995 « Apollo 13 », avec Tom Hanks comme Lovell.
Ce film, d’ailleurs, a popularisé l’expression « Houston, nous avons un problème. » Mais ce n’est pas entièrement exact; le citation réelle – prononcé par Lovell et Swigert – est « Houston, nous avons eu un problème ».
James A. Lovell est né à Cleveland, Ohio, le 25 mars 1928. Il est diplômé de l’US Naval Academy en 1952 avec un baccalauréat ès sciences. La même année, il a épousé Marilyn Gerlach; Ils auraient quatre enfants ensemble. (Marilyn est décédée en septembre 2023.)
De 1958 à 1962, Lovell a été pilote d’essai au Naval Air Test Center à Patuxent River, Maryland. Pendant une partie de cette époque, il a été directeur du programme F4H F4H « Fighter » de la Marine, qui a mis en service les jets supersoniques construits par McDonnell Douglas.
Dans l’ensemble, Lovell a enregistré plus de 7 000 heures de temps de vol, dont plus de la moitié sont venus dans des avions à réaction, selon Sa biographie de la NASA.
Lovell a pris sa retraite de la Marine et de la NASA en mars 1973, deux ans après avoir terminé le programme de gestion avancée de la Harvard Business School. Il a ensuite occupé plusieurs emplois de haut niveau, dont le vice-président exécutif de la société de télécommunications basée à Chicago, Centel Corp., un article à partir duquel il a pris sa retraite le 1er janvier 1991.
Lovell avait été le plus ancien astronaute d’Apollo survivant. Cette distinction va maintenant à Aldrin, qui a 95 ans. Seuls cinq des 24 astronautes qui ont volé vers la lune pendant l’ère Apollo sont toujours en vie: Aldrin, Charles Duke, Harrison Schmitt, David Scott et le compagnon d’équipage Apollo 13 de Lovell Fred Hane.
Cet article a été initialement publié sur Espace
