Les eaux de crue au Texas ont découvert 15 empreintes de dinosaures datant il y a 115 millions d’années, selon les chercheurs.
Les tirages ont été découverts dans le nord-ouest du comté de Travis par des bénévoles qui aidaient à éliminer les débris de la Des inondations dévastatrices qui ont frappé la région en juilletLe juge du comté de Travis, Andy Brown, directeur général du comté, a déclaré ABC News. Les tirages à trois pattes – chacun mesurant environ 18 à 20 pouces (46 à 51 centimètres) – ont ensuite été confirmés par le paléontologue Matthew Brown le 5 août.
« Les morceaux qui sont des dinosaures sans ambiguïté ont été laissés par des dinosaures mangeurs de viande similaires à Acroanthosaurusun carnivore bipède d’environ 35 pieds de long (11 mètres) « , Brown, qui est le directeur de la paléontologie des vertébrés à l’Université du Texas à Austin, a dit CNN.
Acroanthosaurus a vécu au début du Crétacé, entre 115 millions et 105 millions d’années et aurait été le plus grand prédateur de ce qui est maintenant l’Amérique du Nord à l’époque, selon le Musée des sciences naturelles de la Caroline du Nord. Ces dinosaures carnivores ressemblaient au dernier Tyrannosaurus Rex et atteint des longueurs similaires, bien que T. Rex était significativement plus grand et plus lourd.
Les pistes sont disposées dans un modèle entrecroisées et peuvent avoir été fabriquées par plusieurs dinosaures se déplaçant ensemble en groupe.
« Nous visons à revenir sur ces sites et à documenter les pistes nouvelles et anciennes », a déclaré Brown à Live Science dans un e-mail. « Il existe des technologies nouvelles et plus précises à notre disposition maintenant que ce qui existait au début des années 1990 lors de la dernière étude de ces sites, et nous pouvons potentiellement utiliser des drones et des analyses de surface pour faire des modèles 3D des pistes pour mieux les comprendre. »
Brown espère que ces données supplémentaires pourraient nous en dire plus sur le comportement des dinosaures, l’anatomie et comment ils ont bougé.
Des voies navigables comme Sandy Creek, où les imprimés ont été découverts, ont coupé une couche de roche appelée Glen Rose Formation, qui a environ 110 millions d’années. « C’est ainsi que nous savons l’âge des pistes de dinosaures », a déclaré Brown. « C’est parce qu’ils sont conservés dans des couches rocheuses qui sont si vieilles. »
Le comté de Travis se trouve à environ 200 miles (320 kilomètres) au sud de Dinosaur Valley State Park, connu pour ses empreintes de dinosaures bien conservées. Brown a déclaré qu’il était assez courant de trouver des pistes de dinosaures dans le centre du Texas.
« Les empreintes de dinosaures fossilisées sont relativement courantes dans le comté de Travis, en fait, des chercheurs de l’Université du Texas ont documenté des pistes dans ce domaine de Sandy Creek dans le passé, en plus de la découverte de nouvelles pistes le long des rives du ruisseau exposées au cours de cette tempête historique », a-t-il déclaré.
Dinosaurs roamed throughout what is now Texas during the Mesozoic Era (252 million to 66 million years ago), but the majority of footprints and fossils unearthed in the state come from the Cretaceous period (144 to 66 million years ago), when the state was covered in soft mud and a shallow sea, according to Parc d’État de Dinosaur Valley.
