Il y a environ 12 000 ans, un homme a été abattu par une flèche avec une pointe de pierre exotique dans ce qui est maintenant le Vietnam. Il a survécu à la blessure initiale mais a probablement succombé à l’infection, suggère une nouvelle analyse de ses restes.
Le squelette bien conservé de l’homme peut être la première preuve de violence en Asie du Sud-Est, affirment les auteurs de l’étude, bien que certains chercheurs disent plus de preuves nécessaires pour tirer cette conclusion.
Dans une étude publiée mercredi (27 août) dans la revue Actes de la Royal Society B: Sciences biologiquesles chercheurs ont détaillé leur analyse du squelette de l’homme, surnommé TBH1. L’homme avait environ 35 ans lorsqu’il est décédé il y a au moins 12 000 ans, à la fin Époque du Pléistocène (126 000 à 11 700 ans).
Le squelette a été à l’origine excavé en 2018 de Thung Binh 1, une grotte dans le Tràng un complexe de paysage au nord du Vietnam. Il avait été enterré en position fœtale, avec son visage reposant sur ses mains.
Bien que le crâne de TBH1 ait été écrasé, les chercheurs ont pu reconstruire son crâne et ses mâchoires. Un premier coup d’œil a suggéré que, à part avoir une blessure à la cheville mineure, l’homme était en bonne santé à sa mort.
Mais une analyse plus approfondie du squelette de l’homme a révélé une anomalie anatomique: une côte supplémentaire. Alors que la plupart des gens ont 24 côtes côte de surnuméraireles chercheurs ont écrit dans l’étude. La côte supplémentaire de cet homme était près de son cou. Notamment, la côte de « bonus » de TBH1 a été fracturée, et elle a montré des signes d’infection; Plus précisément, un écart dans l’os où PUS se serait épuisé.
« TBH1 a vécu plusieurs mois après la blessure », ont écrit les chercheurs dans l’étude. « Sans traitement efficace » de la fracture, cependant, « cela a probablement conduit à des formes bactériennes et autres infections », ont-ils écrit, entraînant la mort d’une infection dans les semaines ou les mois après sa blessure.
Près de la côte supplémentaire infectée, les chercheurs ont découvert un petit flocon de quartz triangulaire qu’ils ont décrit comme un «micro-point». Le point, qui mesurait environ 0,72 pouces (18 millimètres) de long, avait des preuves de crosse. Cela suggère que le point a été utilisé comme une barbe sur un projectile, comme une fléchette ou une flèche, co-auteur de l’étude Christopher Stimpsonun zooarchaeologue au Natural History Museum de Londres, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
« Le point est particulièrement intrigant », co-auteur de l’étude Benjamin Uttingun archéologue au Smithsonian National Museum of Natural History, a déclaré dans le communiqué. « Il ne correspond à aucun autre outil en pierre de Thung Bunh 1 ou des sites à proximité, soulevant des questions sur qui l’a fait et d’où il vient. »
La combinaison du micro-point près du cou de TBH1, de la côte infectée de l’homme et de la nature exotique du quartz suggère que l’homme peut avoir été victime de violence interpersonnelle, ont écrit les chercheurs. Cela étendrait les preuves de violence entre les groupes de chasseurs-cueilleurs en Asie de l’Est de plusieurs millénaires.
« Il s’agit d’un nouveau rapport passionnant d’une époque et d’un lieu où nous avons très peu de squelettes bien conservés à étudier », » Michael Riveraune bioarchéologue à l’Université de Hong Kong qui n’a pas été impliquée dans l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Ce projectile en quartz aurait pu être le coupable conduisant à une côte infectée, mais qu’il s’agisse ou non d’un acte de violence ou d’une blessure accidentelle est difficile à évaluer, à mon avis. »
TBH1 a probablement été soigné par sa communauté, a déclaré Rivera, depuis que l’homme a survécu à sa blessure initiale et a été enterré soigneusement dans la grotte.
Bien que TBH1 soit un enterrement unique, Stimpson a déclaré: « La colline et ses grottes semblent avoir joué un rôle de longue date en tant qu’enterrement, comme en témoignent l’archéologie ultérieure » sur le site.
