Un enfant d’environ 1,8 million Homo erectus Jawbone a découvert en République de Géorgie peut être la preuve de l’un des premiers groupes humains à vivre en dehors de l’Afrique.
La découverte, annoncée le 31 juillet par le Agence nationale géorgienne pour la préservation du patrimoine cultureljette un nouvel éclairage sur l’évolution de notre genre, Homoet « devrait révéler les raisons de la migration des premiers hominines hors de l’Afrique », » Giorgi Bidzinashviliun archéologue à l’Université d’État d’Ilia à Tbilissi, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Bidzinashvili a dirigé un excavation Au premier site de l’âge de pierre d’Orozmani, à environ 60 miles (100 kilomètres) au sud de Tbilissi, la capitale de la Géorgie, depuis 2020. Dans ces premières fouilles, les chercheurs ont découvert des outils en pierre près des os d’animaux anciens, ainsi qu’un dent unique depuis H. erectusqu’ils ont mis au jour en 2022.
H. erectus a évolué il y a environ 2 millions d’années en Afrique. C’était le premier ancêtre humain à quitter l’Afrique et a exploré certaines parties de l’Europe, de l’Asie et de l’Océanie. Les premières preuves fossiles de ce voyage proviennent du site de Dmanisiqui est à seulement 12 km (19 km) d’Orozmani.
Dans un Étude 2011produits chimiques datation Des coulées de lave sur Dmanisi et Orozmani ont montré que les sites sont à peu près contemporains. Les deux datent de 1,825 million et 1,765 million d’années.
Les fouilles à Dmanisi au cours des trois dernières décennies ont révélé plus de 100 os fossiles, dont cinq crânes. Ces squelettes ont montré que les premiers hominins à quitter l’Afrique étaient significativement plus courts et avait des cerveaux plus petits que Homo sapiens. Les squelettes Dmanisi ont initialement reçu le nom de l’espèce Homo georgicusmais ils sont maintenant généralement considérés comme les premiers connus H. erectus individus en Eurasie.
Jusqu’à présent, les fossiles d’Orozmani, qui comprennent une seule dent et une mâchoire partielle, ne sont pas aussi nombreux que ceux de Dmanisi. « Depuis que nous n’avons pas encore nettoyé la mâchoire », a déclaré Bidzinashvili, « il n’a pas été comparé à la dent Orozmani de 2022. »
Mais la découverte de fossiles à Orozmani suggère que Dmanisi était Pas un site unique. Plusieurs premiers groupes humains peuvent s’être installés dans le Caucase peu de temps après avoir quitté l’Afrique.
« Peut-être que nous constatons que ce mouvement en Géorgie n’était pas un incident isolé, mais peut-être qu’il y avait une distribution plus large de Homo erectus Dans cette période, » Karen Baabun anthropologue biologique à l’Université Midwest de Glendale, en Arizona, qui n’a pas été impliqué dans la recherche, a déclaré à Live Science.
L’équipe de recherche essaie de déterminer si un site est plus âgé que l’autre.
« Jusqu’à ce que nous ayons de nouvelles dates, nous ne pouvons ni confirmer ni nier que les fossiles humains d’Orozmani sont plus âgés que Dmanisi ou Contemporane », a déclaré Bidzinashvili. « À la fin de l’année, nous le saurons. »
