La grotte de glace de Narusawa est un tube de lave qui regorge de glaçons et de piliers de glace à la base du mont Fuji au Japon.
Les tubes de lave sont des tunnels naturels qui se forment sous les écoulements de lave solidifiés après une éruption volcanique. La lave durcit plus rapidement dans les couches supérieures d’un flux de lave, où la roche fondue entre en contact avec de l’air frais que dans les couches du milieu, où elle reste rouge et fluide. En conséquence, lorsqu’un volcan cesse d’éclater, le cœur d’un flux de lave s’écoule pendant que l’extérieur durcit, laissant un conduit vide ou une grotte.
La grotte de glace de Narusawa est l’une des nombreuses grottes qui se sont formées lors d’une violente éruption du mont Fuji en AD 864. L’éruption a eu lieu du côté nord-est du volcan, avec de la lave croyant d’un nouvel évent appelé Mount Nagao plutôt que du cratère du sommet central du mont Fuji.
L’éruption a duré 10 jours et a créé la grande plaine de lave qui est maintenant couverte par la forêt d’Aokigahara, une forêt dense également connue sous le nom de «mer d’arbres». L’explosion a également divisé un lac en deux, en tailleant deux des cinq lacs volcaniques Fuji.
La grotte de glace est l’une des trois plus grandes grottes de cette région, avec la grotte du vent de Fugaku et la grotte de la chauve-souris du lac Sai (également appelée grotte de la chauve-souris du lac Saiko). La grotte de glace de Narusawa mesure 490 pieds (150 mètres) de long et jusqu’à 12 pieds (3,6 m) de haut, Selon Wind Cave & Ice Cavel’entreprise qui gère et propose des visites de la grotte. La température moyenne dans la grotte n’est que légèrement supérieure à 37 degrés Fahrenheit (3 degrés Celsius) en raison de sa géologie particulière, ce qui signifie que toute humidité est susceptible de geler, en particulier en hiver.
L’eau qui coule du plafond de la grotte forme des stalactites et des stalagmites qui se réunissent au milieu pendant les mois les plus froids. Le meilleur moment pour visiter la grotte de glace de Narusawa est en hiver ou au début du printemps, lorsque ces piliers de glace peuvent atteindre jusqu’à 1,6 pieds (0,5 m) d’épaisseur et 10 pieds (3 m) de hauteur, selon Wind Cave & Ice Cave.
La grotte est une attraction touristique, mais historiquement, il a été utilisé pour garder les graines et les cocons à ver à soie frais. Les gens ont sculpté des blocs rectangulaires hors des piliers de glace, qu’ils ont ensuite empilés pour créer une boutique de glace ou un réfrigérateur, selon la grotte de Wind Cave & Ice.
« Pour éviter la croissance des cocons et pour préserver la qualité des graines et promouvoir le bourgeon, ils ont été stockés dans un environnement réfrigéré », indique la société sur son site Web.
La grotte détient également les restes d’arbres anciens, qui ont été renversés par des flux de lave lors de l’éruption AD 864, des images sur le site Web Show.
La grotte de glace de Narusawa se trouve à seulement un demi-mille (800 m) à l’est de la grotte éolienne de Fugaku, qui s’étend beaucoup plus profondément en dessous, possède des formations de lave impressionnantes et abrite des colonies de mousse inhabituelles, selon le Organisation nationale du tourisme du Japon. Il n’y a pas d’écho dans la grotte du vent parce que les murs de la roche basaltique pure absorbent le son – et contrairement à la grotte de glace, il n’y a pas d’eau congelée pour que les ondes sonores rebondissent.
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