Connaissez les drapeaux rouges pour garder un œil sur les astuces peu connues qui font toute la différence.
Les vacances en famille ne sont pas seulement destinées aux enfants. Contrairement à ce que vous pouvez voir sur Tiktok et Instagram, les parents méritent également un peu de temps de repos lorsqu’ils voyagent. Entre les courses de collations au bord de la piscine, les premiers appels de réveil, les nuits agitées et les jeux sans fin de «Marco Polo», il peut être presque impossible pour les parents de trouver le temps de recharge. Ne pensez même pas non plus à se reconnecter en couple.
Entrez dans le club pour enfants de l’hôtel, qui fait partie de la salle de jeux, en partie en classe et en partie un centre d’activité sans fin. Pour les enfants de 4 ans et plus, ces espaces offrent un mélange d’artisanat, de jeux, d’aventures en plein air et de découvertes culturelles conçues pour engager les enfants à tous les niveaux, tout en donnant aux parents le rare luxe de temps d’arrêt sans interruption. Ce qui ressemblait autrefois à une nouveauté est devenu un avantage essentiel pour la plupart des parents, faisant des clubs pour enfants certains des héros méconnus des voyages en famille.
Cependant, en tant que mère moi-même, je ne serais pas à ne pas dire que l’expérience de dépôt n’est pas complètement éprouvante (surtout les premières fois). Lors du premier club pour enfants de ma fille, j’ai littéralement campé sur un salon à quelques pas de la porte, au cas où quelque chose se produirait, elle avait besoin de moi ou avait peur. Flash de l’information? Elle ne l’a pas fait. Et nous avons dû la retirer de là, des coups de pied et des hurlements.
Je sais que je ne suis pas le seul parent à ressentir cela non plus, alors j’ai parlé avec une autre maman (et un collègue rédacteur de voyage) ainsi que le programmeur de garde d’enfants pour aider à démystifier l’expérience et à vous apporter l’initié Intel, les drapeaux rouges et les astuces peu connues qui font toute la différence.
Les tremblements de dépôt sont totalement normaux
Si votre première expérience du club pour enfants vous a impliqué en sanglotant, en hyperventiler ou, comme moi, en campant juste près de l’entrée, vous n’êtes pas seul.
«Lorsque nous arrivons à un complexe ou à un hôtel ou à un expéditeur avec le club, nous nous promenons généralement pour le vérifier», explique Jamie Davis Smith, mère de quatre enfants et auteur. «Je vais normalement avec mes enfants juste pour faire un chèque d’ambiance. Je veux m’assurer que l’espace semble sûr et que le personnel est gentil avec les enfants. Je n’ai pas eu une mauvaise expérience en voyage, mais j’ai eu une mauvaise expérience dans un club pour enfants dans un gymnase une fois, donc j’aime avoir une bonne idée de l’endroit où j’envoie mes enfants avant de les déposer.»
Cette première marche n’est pas seulement pour les enfants; C’est tout aussi important pour les parents aussi. Et les experts sont d’accord: le dépôt est une rue à double sens.
«Une baisse en douceur commence par un processus clair, sûr et transparent», explique Ayana Rodriguez, mère de trois enfants et fondatrice de la société de garde d’enfants Itavi Kids. «Nous saluons chaque enfant par leur nom, les engageons dans la conversation et les présentons dans l’espace d’une manière qui se sent excitante plutôt que d’intimidation. Pour les parents, voir ce niveau d’attention crée de la confiance. Pour les enfants, cela donne le ton au plaisir et à la découverte.»
La recherche soutient également cette approche. Une étude du Journal de l’éducation de la petite enfance a révélé que les parents interrogés ont connu de fortes émotions le premier jour, notamment l’incertitude, l’inquiétude et le stress accablant. Cependant, ils ont constaté qu’avec une préparation adéquate, une communication transparente et une familiarité (pour les enfants et les parents), l’anxiété a souvent disparu.
Voici un conseil professionnel: Vérifiez si votre complexe a des photos ou des vidéos du club en ligne et montrez-les à vos enfants avant même de vous emballer. «Nous regardons généralement des photos ou regardons des vidéos du club pour enfants avant notre arrivée», ajoute Davis Smith. «Je dis aussi à mes enfants qu’ils peuvent appeler s’ils veulent être ramassés tôt, mais cela ne s’est jamais produit.»
Vous devez faire un chèque d’ambiance
Tous les clubs pour enfants ne sont pas créés égaux, et savoir comment les évaluer est impératif. Tout comme vous ne quittez pas votre enfant avec des étrangers non fiables à la maison, vous ne devriez pas non plus en vacances. Le déménagement de Davis Smith est de scanner le calendrier et d’observer le personnel.
«Je cherche une variété d’activités parce que je ne suis pas très intéressé à faire asseoir les enfants devant les jeux vidéo ou une télévision pendant des heures», dit-elle. «Je vérifie également les tranches d’âge; il ne devrait pas y avoir un énorme écart. Je n’aime pas l’idée de déposer un tout-petit avec des adolescents.»
Les professionnels sont tout aussi particuliers. «Il y a trois principaux drapeaux rouges», explique Rodriguez. «Un manque d’engagement du personnel, des activités qui se sentent dépassées ou sans inspiration, et des mesures de sécurité insuffisantes. Si les adultes ne sont pas pleinement présents et enthousiastes, les enfants le ressentent immédiatement.»
Alors, que devez-vous rechercher? Pour commencer, une programmation réfléchie et un personnel de confiance.
«Je commence toujours par comprendre la marque et l’éthique de notre partenaire», explique Rodriguez. «Ensuite, nous combinons les meilleures pratiques avec la créativité, la conception d’expériences qui sont non seulement sûres mais inspirantes. Un programme solide ne se contente pas de remplir le temps, cela crée des moments significatifs que les enfants emportent avec eux plus longtemps au-delà de leurs vacances.»
La programmation et les activités comptent
Et ce n’est pas le temps d’écran. Malgré l’appétit occasionnel de ma fille pour les dessins animés et les enfants YouTube sur l’iPad, la dernière chose qu’elle veut faire en vacances est la pourriture devant un écran.
«Mes enfants aiment grimper et courir», explique Davis Smith. « J’aime voir qu’il y a un calendrier d’activités dans une aire de jeux où ils peuvent bouger. Je ne suis pas vraiment intéressé par les clubs pour enfants qui ont juste une télévision en train de jouer des films toute la journée. »
La recherche soutient également cette préférence et constate que la programmation active et pratique est ce qui maintient les enfants engagés et veut retourner dans un club de villégiature. Et les hôtels le savent aussi. Une histoire récente dans le Wall Street Journal sur les clubs pour enfants de Luxury Resury Resort a souligné comment les plus réussies construisent des jours autour du jeu actif, des STEM, des expériences culturelles – pas du temps d’écran. De même, un article dans Business Insider a montré que de nombreux parents ne réservent désormais que des propriétés qui disposent de clubs pour enfants robustes et éducatifs, car les activités engageantes peuvent faire ou briser les vacances de la famille entière.
Les experts sont également d’accord.
«Les activités STEM sont particulièrement populaires», explique Rodriguez. «Ils favorisent la curiosité et la résolution de problèmes.
Parfois, ce sont d’autres enfants qui scelaient l’affaire aussi. «Une fois, nous avons rencontré d’autres enfants au bord de la piscine qui partaient, et mes enfants ont accepté d’aller avec leurs nouveaux amis», rit Davis Smith. « Une autre fois, je les ai convaincus en disant que nous pourrions commencer par aller pendant 30 minutes – puis ils voulaient rester. »
Ce fut mon expérience exacte lors d’un récent voyage au Mexique. Ma fille a trouvé une amie qu’elle a fini par voir tous les jours au club pour enfants. Même les jours fatigués, si elle savait qu’il allait, elle se faufilerait devant moi. En tant qu’enfant unique, le club pour enfants est ses vacances. C’est son temps de socialiser et de jouer, avec nous obtenant un répit bien nécessaire.
Lâcher prise fait partie du processus
Même si nous avons fait plusieurs clubs pour enfants (sur des navires de croisière et dans les stations), la première dépose est toujours angoissante. Et à partir des conversations avec d’autres parents, même les plus confiants peuvent sentir que Pang of Culpabilité à la porte de la salle de jeux. Les conseils de Davis Smith? Sentez-le puis lâchez-le.
«Au début, je me sentais un peu coupable d’envoyer mes enfants au club pour enfants», dit-elle. « Mais il s’avère qu’ils l’adorent, et c’est une très belle pause pour moi. »
Avant que la culpabilité ne vous mange vivante, rappelez-vous: vous méritez aussi cette pause, et ce n’est pas égoïste. Les enfants obtiennent l’indépendance et la socialisation; Les parents peuvent déjeuner qui ne sont pas seulement des pépites de poulet et du macaroni au fromage. C’est un gagnant-gagnant. De plus, il favorise l’indépendance chez les enfants, quel que soit son âge.
«La clé est la connexion personnelle», explique Rodriguez. «Nous prenons le temps de comprendre la personnalité et les intérêts de chaque enfant, puis de créer de petits moments d’engagement accessibles. Cette approche personnalisée rassure les enfants timides ou anxieux et les encourage à revenir.»
À la fin de la journée, il ne s’agit pas seulement de vous donner quelques heures sans enfants; Il s’agit de vos enfants qui ont leurs propres mini vacances. C’est une chance de créer des souvenirs et de se faire des amis du monde entier. En fin de compte, vous vous retrouvez tous les deux avec des vacances que vous n’oublierez jamais (et espérons-le un peu plus bien reposés pour démarrer).
