Actualité scientifique cette semaine : Super El Niño se profile, un fragment de marbre de l’Acropole refait surface et un diamant hexagonal pur est né

L’actualité scientifique de cette semaine regorgeait d’histoires mettant en lumière la relation complexe et souvent tendue de l’humanité avec la nature, les prévisionnistes prédisant le apparition possible d’un « super El Niño » cet été.

Le Centre de prévision climatique de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a annoncé qu’il y a actuellement 62 % de chances que El Niño apparaîtra entre juin et août, avec une probabilité de 1 sur 3 qu’il soit particulièrement fort. Si cela se produit, le modèle climatique pourrait facilement augmenter les températures des océans, déjà en train de se réchauffer, et faire de 2027 l’année la plus chaude jamais enregistrée.

Ailleurs, nous avons couvert la découverte que la savane sous-protégée du Cerrado au Brésil stocke le carbone à une densité environ six fois supérieure à celle de la végétation de la forêt amazonienne et que les plantes assoiffées et stressées par la chaleur aspirent plus d’eau souterraine qui autrement finirait dans le fleuve Colorado. En plus de cela, nous avons rendu compte comment le changement climatique ralentit la rotation de la Terre à un rythme jamais vu depuis 3,6 millions d’années. Et dans l’actualité agricole, nous avons expliqué comment se déroulait une saison de plantation « choc des engrais » causé par le L’Iran guerre pourrait pousser l’insécurité alimentaire mondiale à des niveaux records.

Mais toutes les nouvelles n’étaient pas si sombres. Nous avons fait un voyage dans le temps jusqu’à Doggerland, le royaume forestier désormais submergé qui reliait autrefois la Grande-Bretagne à l’Europe continentale au cours de la dernière période glaciaire. Nous avons également discuté avec un écologiste de comment différentes espèces s’associent pour des bénéfices mutuelset j’ai entendu comment les chats en sont venus à profiter de leur position choyée comme ostensiblement « parasites des sociétés humaines« .

Des plongeurs découvrent un trésor de marbre de l’Acropole dans une épave britannique

Des plongeurs découvrent un trésor de marbre de l’Acropole d’Athènes dans le brick naufragé de Lord Elgin au fond de la mer Égée

Au début du XIXe siècle, Thomas Bruce, septième comte d’Elgin et ambassadeur britannique auprès de l’Empire ottoman, est arrivé sur les ruines de l’Acropole d’Athènes pour retirer environ la moitié des sculptures en marbre qui ornaient autrefois l’extérieur du temple du Parthénon, en arrachant beaucoup des murs de l’ancien lieu saint grec.

Beaucoup de ces sculptures saisies (qui deviendront plus tard connues sous le nom de marbres d’Elgin) ont été renvoyées au Royaume-Uni, où elles restent exposées de manière controversée jusqu’à nos jours. Pourtant, tous les navires de Bruce n’y sont pas parvenus. Le Mentor, un brick qui a coulé dans la mer Égée alors qu’il transportait certaines sculptures, a dispersé sa cargaison autour de son épave.

Aujourd’hui, des plongeurs ont découvert un morceau de marbre négligé qui n’était pas récupéré – un bloc de marbre triangulaire avec ce qui ressemble à une cheville en bas. Les archéologues vont maintenant procéder à des analyses plus approfondies du bloc, qui leur permettront, espérons-le, de déterminer s’il provient du Parthénon lui-même ou d’un autre endroit de l’Acropole.

Découvrez plus d’actualités sur l’archéologie

—Selon une étude, Monte Verde, l’un des premiers sites autochtones d’Amérique du Sud, est beaucoup plus jeune qu’on ne le pensait. Mais d’autres le qualifient de « travail géologique extrêmement médiocre ».

—Statue équestre de Marc Aurèle : la seule statue encore plus grande que nature d’un empereur romain païen – une rareté que Michel-Ange a rénovée

—L’écriture de la vallée de l’Indus sera-t-elle un jour déchiffrée ?

Les petits mystères de la vie

Pourquoi les humains sont-ils la seule espèce à posséder un menton ?

Oui, vous avez bien lu. Alors que d’autres animaux peuvent avoir des mâchoires, aucun autre animal – pas même les gorilles, les chimpanzés ou les humains disparus comme les Néandertaliens – n’arbore la protubérance osseuse et mentale que nous appelons communément le menton. Alors comment et pourquoi le menton a-t-il évolué ?

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Des scientifiques créent le premier « diamant hexagonal » au monde

En physique d’abord, des scientifiques chinois créent un « diamant hexagonal » rare, plus dur que le diamant naturel

Des chercheurs chinois affirment avoir synthétisé les tout premiers échantillons de « diamant hexagonal » – un matériau mystérieux et convoité considéré comme plus dur, plus rigide et chimiquement plus résistant que le diamant naturel.

Les scientifiques discutent depuis des décennies au sujet des diamants hexagonaux, dont les atomes de carbone s’organisent en hexagones au lieu des réseaux cubiques observés dans les diamants naturels. Théorisés pour la première fois en 1962, les diamants ont ensuite été découverts dans des météorites arrivées sur Terre depuis le manteau de planètes naines brisées, bien que les preuves de cette hypothèse soient contestées.

Aujourd’hui, trois groupes de recherche distincts semblent avoir produit des échantillons de diamants hexagonaux purs ou presque purs. Si leurs découvertes sont reproduites de manière cohérente et peuvent être étendues à plus grande échelle, elles pourraient ouvrir la voie à toutes sortes de nouvelles applications, telles que le forage et la détection quantique.

Découvrez plus d’actualités sur la physique et l’espace

—Des scientifiques assistent pour la première fois à la naissance de l’un des aimants les plus puissants de l’univers, grâce à un « tour de magie » de la relativité générale

—Les 5 « lettres » d’ADN trouvées sur un astéroïde traversant notre système solaire à toute vitesse. Que nous disent-ils sur les origines de la vie ?

—Un météore rare, une « boule de feu diurne », crée un puissant bang sonique alors qu’une roche spatiale de 7 tonnes explose au-dessus de l’est des États-Unis

Également dans l’actualité scientifique cette semaine

—La découverte d’« oxygène sombre » sur le fond marin est « fondamentalement en contradiction avec la thermodynamique » et devrait être annulée, selon les experts

—Un agent d’IA expérimental est sorti de son environnement de test et a extrait de la crypto sans autorisation

—Dilemme diagnostique : un homme est allé chez le médecin pour une mauvaise infection urinaire et a appris qu’il avait un rein supplémentaire

—« Nous avons des preuves de la présence de sangliers, de cerfs, d’ours et d’aurochs » : un ADN ancien révèle un royaume englouti

—‘Des clous vieux de 1 800 ans découverts dans 3 sépultures dans une nécropole romaine, peut-être pour « protéger » les vivants et les morts

—Une seule injection d’un traitement de type ARNm a guéri le muscle cardiaque après une crise cardiaque chez la souris et le porc. Est-ce que cela pourrait aussi fonctionner chez les humains ?

—Comment les plantes se sont déplacées de la mer vers la terre et ont changé la Terre à jamais

Pleins feux sur la science

Un gène porté par 99 % de l’humanité augmente considérablement le risque d’Alzheimer. La thérapie génique pourrait-elle y remédier ?

La maladie d’Alzheimer, qui représente 60 à 80 % de tous les cas de démence, touche des dizaines de millions de personnes dans le monde. Il s’agit d’une maladie complexe, multifactorielle et tenace qui a résisté à toutes les avancées thérapeutiques, même celles centrées sur l’élimination des plaques amyloïdes présentes dans le cerveau.

Cependant, une étude publiée en janvier a potentiellement lié le risque de développer la maladie principalement à un gène, appelé apolipoprotéine E (APOE). Cela signifie-t-il qu’une thérapie génique contre la maladie est en cours ? Contributeur de Live Science RJ Mackenzie enquêté dans cette longue lecture.

Quelque chose pour le week-end

Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus long à lire pendant le week-end, voici quelques-unes des meilleures analyses, mots croisés et articles d’opinion publiés cette semaine.

—Artemis II : la NASA prépare un retour sur la Lune, mais pourquoi y retourne-t-elle ? (Analyse)

—Mots croisés Live Science n°34 : Célèbre télescope spatial lancé en 1990 – 5 de diamètre (Mots croisés)

—La résurgence de la rougeole aux États-Unis est un sombre signe de ce qui s’en vient (Avis)

L’actualité scientifique en images

Des lacs fantômes aux couleurs de l’arc-en-ciel émergent autour de la « Grande Place Blanche » de Namibie — La Terre vue de l’espace

Cette étendue blanche tachetée d’arc-en-ciel est une photo aérienne de 2011 de l’Etosha Pan, une plaine salée d’environ 4 700 kilomètres carrés au nord de la capitale namibienne, Windhoek.

La photo satellite montre une paire de rivières serpentines éphémères qui se jettent dans le bassin. Autour des voies navigables sinueuses se trouvent une douzaine de dépressions en forme de bol qui se remplissent occasionnellement d’eau lorsque les rivières inondent sporadiquement leurs rives.

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