Artemis II quitte officiellement l’orbite terrestre en direction de la Lune

de la NASA La mission Artemis II a décollé avec succès de la Space Coast de Floride mercredi (1er avril) vers 18h35 HAE. Mais aujourd’hui (jeudi) a marqué la prochaine étape cruciale de la mission : l’injection translunaire, la longue poussée qui envoie le vaisseau spatial hors de l’orbite terrestre et dans l’espace lointain, où il rencontrera la Lune dans environ quatre jours.

« (La brûlure) propulse Orion sur un chemin vers la Lune et le place sur la trajectoire de retour libre qui finira par ramener (l’) équipage sur Terre pour l’amerrissage », ont écrit des responsables de la NASA dans le communiqué. Dossier de presse Artémis II. « Bien que la mission ne soit que de deux jours, elle se double également de la combustion de la désorbite d’Orion. »

La brûlure par injection translunaire est la dernière tournant pour toute mission lunaire. Étant donné que les astronautes sont toujours sur l’orbite terrestre, ils ont plus de chances de rentrer chez eux si l’équipe de gestion de la mission estime que la mission n’est pas apte à se poursuivre. Une fois que le vaisseau spatial a quitté la gravité terrestre, il n’y a pas d’autre moyen que de faire le tour de la Lune comme prévu.

Heureusement, l’équipe de gestion de mission de la NASA n’a trouvé aucun problème et a donné son feu vert pour le brûlage. Prévue à 19 h 49 HAE, la brûlure a duré 5 minutes et 50 secondes. Selon la NASAle vaisseau spatial Orion a « 6 000 livres de poussée, suffisante pour accélérer une voiture de 0 à 60 mph en 2,7 secondes environ ».

« Nous avons personnellement ressenti la puissance de votre persévérance à chaque seconde de cette brûlure », a déclaré l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen après la fin de la brûlure.

Une fois la combustion terminée, Artemis II a arrêté de faire le tour de la Terre et a commencé la mission pour laquelle il avait été construit : un vol d’essai de 10 jours autour de la Lune et retour, destiné à prouver que la NASA peut à nouveau envoyer des astronautes en toute sécurité dans l’espace lointain. Les résultats de la mission influenceront directement la planification des futures missions de la campagne Artemis, qui vise à ramener les humains sur la surface lunaire au plus tôt en 2028.

« Avec cette brûlure de la Lune, nous ne quittons pas la Terre. Nous la choisissons », a déclaré l’astronaute d’Artemis Christina Koch avant le début de la brûlure.

L’équipage d’Artemis II devrait atteindre la Lune le lundi 6 avril, au sixième jour de la mission, et revenir sur Terre le samedi 11 avril, après une mission de 10 jours.

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