Examen du télescope intelligent DwarfLab Dwarf Mini

Le DwarfLab Dwarf Mini est un télescope intelligent compact et adapté aux débutants qui vise directement des concurrents comme le ZWO Seestar S30. Il s’agit essentiellement d’un très petit télescope réfracteur de 30 mm contrôlé par un smartphone, mais au lieu que l’utilisateur regarde à travers un oculaire, il prend des images du ciel nocturne.

Il le fait avec un capteur d’image, en utilisant son ordinateur et son logiciel embarqués pour s’aligner automatiquement sur le ciel nocturne afin d’identifier les objets, puis capturer des images à courte exposition qu’il empile en une seule image en constante amélioration. De manière impressionnante, cela lui permet de capturer des amas d’étoiles, des galaxies et même de faibles nébuleuses depuis le milieu d’une ville – ce qu’aucun télescope optique ne vous permettra de voir dans un environnement aussi pollué par la lumière.

Le Dwarf Mini est plus petit, plus léger et plus abordable que ses concurrents, il n’est donc pas surprenant qu’il présente un inconvénient majeur : il ne produit que des images de 2 MP. Mais ceux-ci sont encore assez bons pour être visualisés sur un smartphone et partagés en ligne, et malgré sa résolution de base, il ajoute un suivi équatorial (EQ) – un mode avancé, généralement trouvé dans les instruments plus grands ou plus chers, qui permet au Dwarf Mini de suivre la rotation de la Terre pendant des expositions plus longues, réduisant ainsi les traînées d’étoiles et améliorant les images.

Il s’agit peut-être principalement de son design compact et de son prix abordable, mais le Dwarf Mini est suffisamment adaptable et évolutif pour plaire à un large éventail d’astronomes amateurs à la recherche d’un outil d’imagerie simple à utiliser.

Examen du DwarfLab Dwarf Mini

DwarfLab Nain Mini : Conception

• Format de poche
• Alignement de l’égaliseur en option pour des expositions plus longues
• Roue à filtres interne motorisée

Dès sa sortie de la boîte, le Dwarf Mini surprend par son ampleur. Il ne mesure que 8 pouces (204 mm) de long et ne pèse que 1,8 lb (840 g), mais il semble juste assez solide lorsqu’il est en main. Le bras de l’objectif pivote en douceur sur 225 degrés, tandis que la base pivote sur 360 degrés, offrant une couverture flexible du ciel même lorsqu’il est utilisé sur une table. Cette large gamme de mouvements est la clé de sa fonctionnalité ; le Dwarf Mini n’a pas de boutons ou de réglages manuels. La visée et le suivi sont contrôlés via l’application DwarfLab.

L’optique interne comprend un objectif réfracteur de longueur focale de 5,91 pouces (150 mm) (rapport focal f/5) et un capteur CMOS Sony IMX662, ce dernier étant connu pour ses fortes performances en basse lumière mais sa faible résolution. Il dispose également d’une roue à filtres motorisée offrant des filtres à cadre sombre, astro (anti-pollution lumineuse) et double bande (nébuleuses) entre lesquels vous pouvez basculer en fonction de votre cible.

Il dispose également de deux modes : un mode grand angle, principalement destiné à l’orientation, et un mode zoom pour prendre des images d’objets du ciel profond, du soleil et de la lune. Cependant, l’imageur grand angle peut également capturer les constellations et, dans une certaine mesure, la Voie lactée (quand elle est en saison, ce qui n’était pas le cas lors de ce test), ainsi que prendre une image de base de la traînée d’étoiles.

Un élément de conception remarquable pour les utilisateurs avancés est le mode EQ. Bien qu’il ne ressemble pas physiquement à une monture équatoriale, le Dwarf Mini peut simuler un suivi équatorial une fois aligné avec Polaris, l’étoile polaire (dans l’hémisphère nord), à l’aide d’un guide étape par étape dans l’application. Il s’agit d’une solution intelligente qui permet techniquement de capturer des images de qualité supérieure, en particulier d’objets peu brillants, en permettant de longues expositions – bien que pour cela, un coin équatorial soit nécessaire (DwarfLab vend sa mini tête de trépied hydraulique à cet effet, mais nous n’avons pas eu l’occasion de l’examiner).

Le filtre solaire inclus se fixe magnétiquement, recouvrant solidement l’objectif pour l’imagerie diurne des taches solaires (et les éclipses solaires partielles ou annulaires occasionnelles). Un câble de chargement USB-C et un chiffon de nettoyage de base sont également inclus, mais il n’y a pas de trépied dans la boîte.

DwarfLab Dwarf Mini : performances

• Des performances étonnamment performantes dans le ciel profond
• L’empilement en temps réel fonctionne bien dans les villes polluées par la lumière
• Capture les taches solaires grâce au filtre solaire inclus

Le Dwarf Mini est ridiculement facile à utiliser. Allumez l’oscilloscope, lancez l’application, connectez votre smartphone à son Wi-Fi et sélectionnez une cible dans son atlas céleste intégré. Il résout ensuite le ciel pour l’aligner sur les étoiles, en s’autocorrigant au fur et à mesure.

Utilisé en mode alt-az standard, le Dwarf Mini fonctionne bien. Lorsqu’il est orienté vers un objet faible du ciel profond – une galaxie, une nébuleuse ou un amas d’étoiles – il capture et empile de courtes expositions (généralement 10 à 15 secondes) pour construire progressivement une image. Si elle est lumineuse, comme la nébuleuse d’Orion (M42), vous pouvez obtenir une image décente en quelques minutes. Cependant, plus vous attendez, meilleure sera l’image. Avec une nébuleuse plus faible, il faut attendre longtemps – environ une heure – avant d’obtenir quelque chose d’impressionnant. Habituellement, la patience est récompensée (à l’exception du soleil et de la lune, qui peuvent être trouvés et photographiés en quelques secondes).

Qu’un appareil aussi petit puisse capter la lumière d’une faible nébuleuse dans un ciel urbain pollué par la lumière est très impressionnant. Les images empilées sont enregistrées aux formats JPG, TIFF ou FITS et s’affichent parfaitement sur l’écran d’un téléphone. Vous pouvez exporter les fichiers pour un post-traitement dans des outils tels que PixInsight ou Photoshop, mais l’application Stellar Studio intégrée sera suffisante pour la plupart des utilisateurs. Son outil Star Correction, en particulier, est très efficace, réempilant les images individuelles pour les aligner parfaitement afin de créer une image nettement plus nette.

La lune peut être facilement visualisée, soit en la sélectionnant dans l’application, soit en utilisant un joystick virtuel à l’écran. Idem pour le soleil, qui nécessite la fixation du filtre solaire magnétique. Une fois pointé vers le soleil, le Dawf Mini prend 20 courtes expositions et les empile dans une image montrant des taches solaires sur la surface solaire. Le Dwarf Mini capture également des vidéos 1080p et des séquences accélérées, offrant une valeur supplémentaire aux photographes animaliers et paysagistes.

DwarfLab Dwarf Mini : Fonctionnalité

• Contrôle rapide et intuitif basé sur une application
• Empilement en temps réel avec aperçu en direct
• L’outil de correction des étoiles affine les images

L’application DwarfLab contrôle tout : sélection de la cible, paramètres d’exposition, alignement, empilage, enregistrement des fichiers et bien plus encore. Appuyez simplement sur votre cible et le télescope se centre, suit et commence l’imagerie.

L’atlas des étoiles est un merveilleux ajout, mais il nécessite un peu de prévoyance. Il n’est pas rare qu’il nécessite un téléchargement de données important, il est donc recommandé de vérifier l’application avant de la connecter au Dwarf Mini – et certainement avant de partir dans une zone sombre et éloignée sans signal de données mobiles – pour s’assurer qu’elle est à jour.

Stellar Studio, bien qu’impressionnant et mérite vraiment d’être bien connu, est plutôt délicat. Vous devez être connecté au Dwarf Mini – et créer un compte – pour utiliser ce logiciel de traitement d’image simple, et la modification des images peut prendre un certain temps. Cela implique également un flux de travail un peu répétitif et gourmand en attention. Cependant, cela fonctionne bien, le mode Star Correction particulièrement intéressant.

Mega Stack est une autre option utile à avoir dans l’application. Il permet de regrouper des images de plusieurs sessions pour créer une image en constante évolution. Par exemple, vous pouvez photographier une nébuleuse faible depuis votre jardin pollué par la lumière pendant plusieurs nuits ou de courtes sessions, et combiner les nouvelles et anciennes images à tout moment. Pour certains objets très faibles, vous pouvez sans doute laisser le Dwarf Mini observer pendant des centaines d’heures sur une longue période, ou l’emmener dans un parc Dark Sky pour obtenir les meilleures données.

Si cela vous semble fastidieux, notez que l’application est livrée avec un planificateur, vous pouvez donc préprogrammer ce que vous voulez qu’elle observe et, en théorie, vous coucher. Notez cependant que son autonomie de quatre heures signifie que vous devriez envisager de le connecter à une batterie portable si vous avez de grandes ambitions pendant de longues nuits claires.

Devriez-vous acheter le DwarfLab Dwarf Mini ?

Si vous recherchez un télescope compact qui résout le problème de la pollution lumineuse et que vous souhaitez vous essayer à l’astrophotographie occasionnelle du ciel profond, le Dwarf Mini est un choix remarquable. Malgré la petite taille du capteur (2 MP), les images semblent nettes et éclatantes sur les appareils mobiles.

Les astrophotographes sérieux peuvent atteindre le plafond de ce que cette petite lunette peut offrir en termes de résolution et de plage dynamique, mais ce n’est pas le public principalement desservi par le Dwarf Mini. Bien qu’il s’agisse d’un appareil d’imagerie secondaire idéal pour ceux qui recherchent un ensemble compact et adapté aux voyages pour les endroits sombres, il s’adresse principalement à tous ceux qui souhaitent une imagerie cohérente et agréable depuis n’importe où, y compris dans les arrière-cours polluées par la lumière.

Que vous soyez un astronome urbain, un éducateur ou simplement quelqu’un qui recherche un moyen pratique de voir et de partager les merveilles du ciel nocturne, le DwarfLab Dwarf Mini est un choix convaincant et un ajout précieux à toute configuration d’astrophotographie.

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