Chaque printemps, des piscines remplies de pluie créent le cadre idéal pour qu’un groupe surprenant d’amphibiens revienne et se reproduise. Certains arrivent tranquillement dans l’obscurité, tandis que d’autres remplissent l’air de sons alors qu’ils se rassemblent dans l’eau. Au fur et à mesure que la saison avance, ces brefs instants révèlent une partie importante du monde naturel.
Salamandre maculée
Des taches jaune vif sur un corps sombre donnent à la salamandre maculée un aspect difficile à manquer. Cette espèce est originaire des États-Unis et du Canada, bien que les adultes passent une grande partie de l’année cachés sous terre dans le sol forestier humide. Pendant les nuits pluvieuses du printemps, ils se rendent dans les mares printanières et autres zones humides temporaires pour se reproduire. Ces brefs mouvements nocturnes sont en grande partie ce qui les rend si fascinants.
À la piscine, les mâles courtisent les femelles sous l’eau et les femelles attachent des masses d’œufs gélatineuses à des bâtons ou à des plantes. Les œufs se développent dans une eau sans poisson, ce qui donne aux larves une meilleure chance de survivre. Des algues vertes poussent parfois à l’intérieur de la masse d’œufs, lui donnant une couleur inhabituelle. Après la reproduction, les adultes quittent l’eau et retournent à terre.
Salamandre de Jefferson
Peu d’amphibiens arrivent dans les bassins de reproduction aussi tôt que la salamandre de Jefferson. Il est originaire des États-Unis et du Canada et atteint souvent des mares de source temporaires alors que des plaques de glace restent encore à proximité. Les nuits pluvieuses sur un sol meuble aident à déclencher son mouvement depuis les abris forestiers cachés. Ce timing précoce lui permet de se reproduire avant l’apparition d’autres habitants de la piscine.
Les mâles déposent des spermatophores dans l’eau et les femelles les récupèrent pour féconder les œufs en interne. Les œufs sont placés en petites masses dans des mares boisées peu profondes qui sèchent généralement plus tard dans l’année. Les larves se développent dans ces zones humides à court terme, où les poissons sont généralement absents. L’espèce dépend fortement du retour annuel des pluies printanières et des inondations des forêts.
Salamandre à points bleus
De minuscules taches bleues dispersées sur son corps sombre donnent à la salamandre maculée bleue un aspect plus doux et délicat que de nombreuses autres salamandres. Cet animal est originaire des États-Unis et du Canada et se trouve généralement dans les forêts humides à proximité des zones humides saisonnières. Les pluies printanières attirent les adultes vers des mares temporaires où la reproduction a lieu en eaux peu profondes. Ce passage soudain de la vie terrestre cachée à la reproduction en piscine le distingue.
Au lieu de pondre une seule grosse grappe, les femelles déposent souvent leurs œufs un par un ou en petits groupes sur les feuilles et les brindilles. Les larves grandissent dans la piscine jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à vivre sur terre. Parce que les adultes passent beaucoup de temps hors de vue, beaucoup de gens ne savent jamais qu’ils sont à proximité. Son mode de vie tranquille ajoute à son attrait.
Grenouille des bois
L’une des choses les plus étranges à propos de la grenouille des bois est sa capacité à survivre aux conditions hivernales glaciales. Il est originaire des États-Unis et du Canada, où il vit dans les forêts et retourne dans les mares de pluie printanières peu profondes dès que le temps commence à se réchauffer. Les mâles se rassemblent dans ces mares temporaires et appellent des partenaires pendant que l’eau est encore froide. Ce modèle de reproduction précoce aide l’espèce à utiliser de l’eau sans poisson avant l’arrivée de nombreux prédateurs.
Au printemps, les femelles pondent des masses d’œufs en grappes qui flottent ou se reposent dans les eaux peu profondes. Les têtards poussent dans ces mares éphémères jusqu’à ce qu’ils soient prêts à partir vers le sol forestier. Un masque sombre sur le visage donne à cette grenouille un aspect très reconnaissable. Son lien étroit avec le froid et les mares forestières temporaires en fait un amphibien très intéressant.
Salamandre à quatre doigts
Un corps mince et seulement quatre orteils sur chaque patte arrière permettent à la salamandre à quatre doigts de se distinguer facilement de la plupart des autres. Il est originaire du Canada et des États-Unis et est souvent associé aux tourbières, aux bois moussus et aux zones humides près des piscines de source. La reproduction a généralement lieu à proximité d’un plan d’eau temporaire, bien que les œufs soient souvent placés dans de la mousse humide au-dessus de la ligne de flottaison. Ce style de nidification est l’un de ses traits les plus inhabituels.
Une fois les œufs éclos, les larves tombent dans le bassin en contrebas et y poursuivent leur croissance. Les piscines sans poisson sont importantes car elles offrent des conditions plus sûres pour les jeunes. Les adultes sont discrets et se trouvent souvent sous des bûches ou dans la mousse humide lorsqu’ils ne se reproduisent pas. Cette espèce montre à quel point certains amphibiens dépendent à la fois de la terre et de l’eau temporaire.
Salamandre tigrée de l’Est
Sa grande taille et ses marques jaunes frappantes permettent à la salamandre tigrée de l’Est de se démarquer immédiatement. Il est originaire des États-Unis et du Canada et passe une grande partie de sa vie dans des terriers souterrains. Lorsque les pluies printanières remplissent les mares temporaires, les adultes se déplacent pour se reproduire dans des eaux peu profondes et sans poisson. Ces courtes visites de reproduction contrastent fortement avec leur vie cachée sur terre.
Les femelles fixent leurs œufs sur des plantes sous-marines, des bâtons ou d’autres objets près du fond. Les larves restent dans la piscine pendant leur croissance, se nourrissant de petits animaux aquatiques jusqu’à ce qu’elles puissent atteindre la terre ferme. Un corps fort et une tête large confèrent à cette salamandre un aspect puissant. Beaucoup de gens trouvent cela inhabituel, car un amphibien d’une telle taille peut rester invisible pendant une grande partie de l’année.
Salamandre tigrée de Californie
La salamandre tigrée de Californie est inhabituelle car elle dépend fortement des zones humides saisonnières dans une région où l’eau peut être très limitée. Il est originaire des États-Unis, principalement en Californie, où les prairies et les systèmes de mares printanières déterminent une grande partie de sa vie reproductive. Les pluies hivernales et printanières remplissent les mares peu profondes et les adultes s’y installent pour s’accoupler et pondre. Ces mares doivent durer suffisamment longtemps pour que les larves terminent leur croissance.
Les œufs sont attachés à des plantes ou à des débris submergés dans des eaux calmes. Les larves restent dans la piscine jusqu’au printemps et au début de l’été, se nourrissant jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à atterrir. Un corps épais et des taches pâles donnent à cette salamandre une apparence forte. Son lien étroit avec un habitat temporaire rempli de pluie en fait une espèce remarquable dans l’ouest de l’Amérique du Nord.
Crapaud oriental
Des yeux de chat et une structure en forme de pelle sur les pattes postérieures rendent le crapaud oriental très différent des crapauds communs. Cette espèce est originaire des États-Unis et de certaines régions du Canada, où elle passe la plupart de son temps enfouie dans un sol meuble. Les fortes pluies printanières peuvent amener de nombreux adultes vers des mares temporaires, des flaques d’eau en bordure de route et des points bas inondés pour se reproduire. Ces apparitions soudaines après les tempêtes sont l’un de ses traits les plus mémorables.
Les mâles crient fort la nuit et les femelles pondent dans des eaux de courte durée qui peuvent disparaître rapidement. Les têtards grandissent rapidement, ce qui les aide à quitter la piscine avant qu’elle ne sèche. Les adultes retournent au sol une fois la reproduction terminée. Son mode de vie s’adapte aux endroits où les conditions humides et sèches changent rapidement.
Crapaud occidental
Les grenouilles des zones arides peuvent encore dépendre de l’eau de source temporaire, et le crapaud de l’Ouest en est un bon exemple. Il est originaire des États-Unis et du Mexique, en particulier dans les zones comportant des prairies, des plaines ouvertes et des habitats de mares printanières. Après les pluies saisonnières, les adultes se déplacent dans des mares peu profondes pour se reproduire et pondre dans l’eau avec peu de prédateurs. Ce lien entre la vie sur les terres arides et la reproduction temporaire dans les zones humides le rend très intéressant.
Pendant une grande partie de l’année, les adultes restent sous terre et évitent la chaleur de la surface. Une fois la bonne mare formée, la reproduction peut avoir lieu rapidement et les femelles pondent leurs œufs sur des plantes ou d’autres objets dans l’eau. Les têtards doivent grandir avant que la mare ne disparaisse. Les précipitations ont un effet important sur le succès d’une saison de reproduction.
Crapaud du canapé
Des éclats de reproduction soudains après de fortes pluies font du crapaud de Couch l’un des reproducteurs de piscine les plus spectaculaires du marché. Il est originaire des États-Unis et du Mexique, où il vit dans des régions arides et passe de longues périodes caché sous terre. Lorsque la pluie remplit les points bas, les adultes se précipitent vers les mares temporaires et commencent à crier et à s’accoupler très rapidement. Cette réponse rapide les aide à utiliser de l’eau qui ne dure que peu de temps.
Les femelles peuvent pondre un grand nombre d’œufs et les petits se développent rapidement. Dans les endroits où les pluies printanières sont suffisamment fortes, ces mares deviennent à court terme des pépinières remplies de têtards. Les adultes partent une fois la reproduction terminée et la terre commence à sécher. L’espèce est inhabituelle car elle peut passer du silence à une activité bruyante en une seule nuit humide.
Grenouille faux-grillon de l’Illinois
Un museau pointu et une habitude fouisseuse secrète confèrent à la rainette faux-grillon de l’Illinois une sensation très différente de celle de nombreuses grenouilles familières. Il est originaire des États-Unis et est souvent associé aux régions de prairies sablonneuses dotées de zones humides saisonnières. Les pluies printanières créent les bassins de reproduction peu profonds dont cette grenouille a besoin pour pondre et appeler. Un lien aussi étroit avec un type spécifique d’habitat le rend particulièrement remarquable.
Les adultes passent une grande partie de l’année cachés dans le sol meuble, ce qui signifie que de nombreuses personnes n’en voient jamais. Pendant la saison de reproduction, les mâles crient depuis les mares temporaires tandis que les femelles pondent dans les eaux peu profondes. Les têtards restent dans la piscine jusqu’à ce qu’ils soient prêts pour la prochaine étape de leur vie. Les sols sablonneux et les mares de pluie printanière sont importants pour la survie de l’espèce.
Rainette faux-grillon de l’Ouest
Sa petite taille n’empêche pas la rainette faux-grillon de l’ouest de faire très forte impression. Il est originaire du Canada et des États-Unis et se reproduit souvent dans des mares herbeuses peu profondes, des fossés humides et d’autres zones humides printanières temporaires. Les mâles se rassemblent et appellent en grand nombre une fois que la pluie et le réchauffement des températures créent les conditions idéales. Leurs voix fortes peuvent remplir une zone qui semble calme à première vue.
Les femelles pondent dans des eaux exemptes de poissons, où les têtards peuvent croître avec moins de menaces. Ces mares de source sont peut-être petites, mais elles jouent un rôle important dans le cycle annuel de la grenouille. Une bande sombre traversant l’œil donne à cette espèce un motif net et facile à reconnaître. Son cri fort et son utilisation d’eau très peu profonde contribuent à le rendre mémorable.
Grenouille chorale ornée
La peau à motifs et un lien étroit avec les zones humides saisonnières confèrent à la rainette faux-grillon ornée une place particulière parmi les reproducteurs printaniers. Il est originaire des États-Unis, en particulier dans le sud-est du pays, où les sols sableux et les mares temporaires sont courants. Les zones humides remplies de pluie fournissent des sites de reproduction peu profonds où les mâles appellent et où les femelles pondent des œufs. Ces sites ne retiennent souvent l’eau que pendant une partie de l’année.
Les bordures herbeuses et les bassins sans poissons sont importants car ils permettent aux œufs et aux têtards de démarrer en toute sécurité. Les jeunes grenouilles doivent se développer avant que le niveau de l’eau ne baisse trop. Les adultes passent du temps sur terre en dehors de la période de reproduction et sont alors généralement moins visibles. L’espèce montre à quel point la vie peut dépendre d’une mare qui n’apparaît que pendant une courte période.
Mireille de printemps
Sa petite taille et sa voix incroyablement forte font de la mirette printanière un favori parmi de nombreux observateurs de la nature. Cette grenouille est originaire du Canada et des États-Unis et se reproduit souvent dans les mares printanières, les flaques d’eau boisées et autres zones humides temporaires au printemps. Dès que la pluie et les nuits plus chaudes arrivent, les mâles commencent à crier depuis l’eau. Leurs voix peuvent porter loin à travers les forêts et les champs humides.
Les femelles pondent leurs œufs dans des eaux peu profondes où les têtards peuvent pousser pendant les mois les plus chauds. Les adultes vivent principalement sur terre en dehors de la saison de reproduction et se cachent souvent parmi les feuilles, l’écorce ou les plantes basses. Une marque en forme de X au dos est l’une de ses caractéristiques les plus connues. Le contraste entre sa petite taille et son cri très puissant le distingue.
Cet article a été initialement publié sur Avocat.
