Spirit Airlines a cessé ses activités, laissant des milliers de personnes bloquées. Voici comment fonctionnent les remboursements, ce qu’il advient des points et comment les passagers peuvent modifier leur réservation de vol.
Spirit Airlines a mis fin à 34 ans d’activités aériennes tôt samedi matin, laissant les aéroports et les centres d’appels sans personnel et des centaines d’avions de couleur jaune de la compagnie aérienne stationnés en groupes dans les aéroports du pays. Le pays 7ème la plus grande compagnie aérienne a mis fin à son service avec un message sur le le site de la compagnie aérienne indiquant que les passagers munis de billets ne pourraient pas obtenir d’aide par téléphone ou à l’aéroport, mais devraient attendre que les remboursements soient automatiquement traités.
Avant la fermeture, la compagnie aérienne transportait entre 50 000 et 60 000 passagers par jour aux États-Unis, dans les Caraïbes, en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Spirit était célèbre pour son modèle commercial à très bas prix et sa publicité désordonnée, facturant un supplément aux passagers pour tout, des bagages enregistrés aux cartes d’embarquement papier.
Spirit a engrangé des bénéfices au début des années 2010 en proposant des tarifs bas et un service simple. Il a également attiré l’attention sur les réseaux sociaux en annonçant la livraison de son 69ème avion avec un coup de coude et un clin d’œil, et conduire une strip-teaseuse de pole dance à travers Las Vegas à l’arrière d’un camion. D’autres publicités faisaient la lumière sur le scandale sexuel d’Anthony Weiner et sur Déversement de pétrole Deepwater Horizon en 2010.
Les grands opérateurs de réseau ont finalement déployé des produits tarifaires conçus pour concurrencer les tarifs dégroupés de Spirit, mais avec les avantages supplémentaires de leurs expériences à bord à service complet et de leurs programmes de fidélisation étendus. La disponibilité des moteurs sur les avions Airbus de la compagnie aérienne a également entravé la croissance du réseau et la fiabilité opérationnelle, et la compagnie aérienne autrefois de haut vol n’a pas réalisé de bénéfices depuis 2019.
Après la pandémie, d’autres compagnies aériennes ont renoué avec la rentabilité et ont constaté que le paysage industriel avait changé. Les clients les plus rentables ne payaient pas de frais pour les cartes d’embarquement ou l’attribution des sièges ; ils achetaient des surclassements de première classe ou des sièges avec plus d’espace pour les jambes – des choses dont Spirit disposait en nombre limité. Les passagers les plus soucieux des coûts, qui constituaient le gagne-pain de Spirit, pressés par l’inflation, étaient complètement exclus du marché.
Un juge fédéral bloqué un projet de fusion avec JetBlue en 2024, ce qui a poussé les deux compagnies aériennes à se démener pour trouver de nouvelles stratégies et a mis Spirit en faillite. Spirit sort de la première faillite, puis en entre dans une autre l’année suivante. En pleine restructuration, la guerre en Iran a fait grimper les coûts du carburant, sapant rapidement les flux de trésorerie de la compagnie aérienne.
Ce que les passagers de Spirit Airlines devraient faire ensuite
La fermeture a transformé les billets de la compagnie aérienne en papier peint, mais toute personne ayant payé avec une carte de crédit ou de débit recevra un remboursement du billet d’avion, ainsi que tous les extras prépayés comme des sacs ou des attributions de sièges.
Il y a quelques exceptions. Les passagers qui ont payé leurs billets avec des points de fidélisation, des bons promotionnels ou des crédits ne seront pas remboursés. Ils deviendront créanciers dans le processus de faillite et devront déposer des réclamations distinctes. Les passagers qui ont réservé et payé via une agence de voyages peuvent contacter leur agence pour obtenir de l’aide.
Spirit a déjà traité les remboursements, mais a noté que cela pourrait prendre du temps pour apparaître sur les relevés. Les passagers peuvent également vérifier l’état du remboursement sur le site Web, mais la compagnie aérienne a adressé d’autres questions à son processeur de réclamations en cas de faillite, car il n’y a plus de personnel du service client pour répondre aux demandes des clients.
Adhésions et points à Spirit Airlines
Les passagers Spirit peuvent également compter sur le fait que leurs points ne valent plus rien, et les cartes-cadeaux auront probablement également perdu leur valeur sans possibilité de récupération. Les points de fidélité et les cartes-cadeaux sont rarement honorés dans les procédures de faillite, comme lors des fermetures d’ATA Airlines et d’Aloha Airlines en 2008. Les voyageurs fréquents de ces deux compagnies aériennes ont perdu la valeur de leurs points et de leurs cartes-cadeaux.
Compagnies aériennes du sud-ouest propose d’égaler le statut aux membres ayant le statut Spirit Silver ou Gold dans leur propre programme Rapid Rewards, mais n’a pas proposé d’égaler les soldes de points.
Spirit n’offre pas de remboursement des frais d’adhésion pour son programme Spirit Savers Club. Avelo Airlines proposera aux membres du Spirit Savers Club son propre programme de réduction, mais les itinéraires des deux compagnies aériennes se chevauchent relativement peu.
Les passagers de Spirit Airlines peuvent-ils effectuer une nouvelle réservation sur d’autres compagnies aériennes ?
Étant donné que Spirit rembourse les billets directement aux passagers, il n’est pas nécessaire de les approuver auprès d’autres compagnies aériennes et il n’y a aucun employé de Spirit pour offrir de l’aide à la nouvelle réservation ; les passagers doivent modifier leur réservation.
La plupart des compagnies aériennes proposent des tarifs à durée limitée pour aider à accueillir les passagers dont les projets de voyage ont été perturbés par la fermeture de Spirit. Une exception concerne Alaska Airlines et sa filiale Hawaiian Airlines, qui n’ont pratiquement aucun chevauchement avec le réseau de Spirit, bien qu’un porte-parole d’Alaska Airlines ait déclaré qu’elles aiderait les passagers là où ils le pourraient et encouragez les employés de Spirit à postuler pour des postes vacants chez Alaska, Hawaiian ou Horizon Air.
Avianca et LATAM Airlines proposent de modifier la réservation des passagers ayant déjà effectué la moitié aller d’un billet aller-retour pour rentrer chez eux, à condition que les passagers paient les taxes ou suppléments associés à leur voyage. Ils ont déclaré que les passagers devraient se présenter au guichet au plus tôt la veille de la date de retour initialement prévue pour être hébergés selon le principe du premier arrivé, premier servi.
Southwest Airlines propose des tarifs spéciaux sur des marchés qui se chevauchent jusqu’au 6 mai, et les passagers doivent réserver à l’un des guichets de la compagnie aérienne et présenter une preuve de leur vol Spirit.
Frontier Airlines, Delta Air Lines, American Airlines et Avelo Airlines ont proposé des informations sur leurs sites Web aux passagers Spirit déplacés, permettant à la plupart de réserver de nouveaux billets sur leurs sites Web. JetBlue a déclaré que les passagers Spirit concernés devraient appeler leur numéro de réservation gratuit pour obtenir de l’aide pour une nouvelle réservation.
