Voici comment éviter d’être *ce* campeur.
Ah, le camping et les grands espaces. Le sentiment d’accomplissement qui accompagne le montage d’une tente, la douceur gluante d’une guimauve grillée sur votre langue (et dans vos cheveux et éventuellement dans vos narines), et le calme qui s’installe lorsque vous réalisez que vous avez planifié un voyage qui ressemble à une véritable évasion.
Mais comme pour toute autre chose, il y a une bonne et une mauvaise façon de camper. Je ne parle pas de l’éternel débat sur la question de savoir si cela « compte » si vous dormez dans une cabane, un camping-car ou une cabane dans les arbres plutôt que sur un sol froid et dur. Je parle d’erreurs évitables qui peuvent transformer une escapade prometteuse en un voyage dont il ne faut plus jamais parler : querelles de camping ou découvrir trop tard que personne n’a emporté la lampe de poche.
Si vous êtes un débutant en camping, les Park Rangers peuvent probablement le savoir
Brandon Lopes-Baca, surintendant du complexe du parc d’État de Guadalupe River et de la zone naturelle d’État de Honey Creek, affirme que les nouveaux campeurs s’identifient généralement rapidement. «Ils poseront des questions et seront honnêtes et transparents en disant: ‘Je n’ai jamais fait ça auparavant.’ Les gens sont très honnêtes et c’est une bonne chose.
Il voit également des débutants arriver avec du matériel qui ne correspond pas à leur réservation. « Parfois, nous voyons de nouveaux campeurs arriver avec une caravane de 40 pieds de long où il est clair qu’ils n’ont pas fait leurs recherches, surtout lorsqu’ils ont loué un espace qui ne peut pas accueillir cette caravane. »
Jenny Blackmon, directrice des parcs de la LCRA, recommande aux nouveaux campeurs de commencer modestement et simplement. « Commencez par un court voyage et n’emportez que l’essentiel. » Elle recommande également aux campeurs débutants de sauter les repas complexes, de choisir un camping moins éloigné et de ne pas attendre trop tard dans la journée pour installer leur camp.
Si ce n’est pas un ami, pourquoi en forme d’ami ? Ne caressez pas la faune
Si vous pensez qu’essayer de caresser un animal sauvage est une bonne idée, rafraîchissez-le peut-être avec les dessins animés Disney. Même si un animal ne semble pas sauvage ou n’apporte pas de sensations câlines, résistez à l’envie de le caresser, de le nourrir ou de prendre un selfie. Amelia Gallina, garde-parc au parc d’État de Grandfather Mountain à Boone, en Caroline du Nord, nous rappelle de nous tenir à au moins 75 pieds de la faune, et encore plus loin des prédateurs ou des animaux plus gros comme les ours et les bisons.
« Nous vous demandons également de ne pas nourrir la faune », explique Gallina, avertissant que les animaux sauvages ne devraient pas se sentir trop à l’aise avec les humains ni compter sur eux comme source de nourriture. « La nourriture humaine ne fait pas non plus partie de leur alimentation normale et peut, à terme, nuire à la santé des animaux. »
Ne perdez pas la conscience de la situation lorsque vous prenez des photos de la faune. Todd Walton de Yellowstone National Park Lodges affirme que les incidents causés par des personnes concentrées au laser sur l’obtention d’une image parfaite sont plus courants qu’on ne le pense. « J’ai vu des gens marcher aveuglément sur la route et faillir se faire heurter par une voiture, ou essayer de marcher sur un élément thermique pour prendre une photo. »
Mauvaise étiquette du terrain de camping
À moins que vous ne campiez dans l’arrière-pays, ce qui se passe sur votre terrain de camping est vu et entendu par les campings voisins.
Lopes-Baca dit qu’être prévenant fait partie intégrante de l’étiquette du camping. « Les heures calmes sont importantes, mais soyez également prévenant en dehors des heures calmes désignées. Ce n’est pas parce qu’il est deux heures de l’après-midi que vous devez écouter votre musique. »
D’autres exemples de mauvaise étiquette en camping incluent le fait de prendre un raccourci vers le camping de quelqu’un d’autre, d’utiliser des projecteurs si brillants que vos voisins pourraient penser qu’un enlèvement extraterrestre est en cours sur trois sites, ou de ne pas surveiller correctement les enfants et les animaux domestiques. Si vous ne parvenez pas à résoudre les différends par vous-même, les gardes du parc et les hôtes sont là pour cela.
Boîtes à ours et pourquoi le stockage des aliments est important
Une boîte à ours est un casier de rangement en métal robuste et résistant aux animaux dans les campings où les campeurs conservent de la nourriture, des articles de toilette et d’autres articles parfumés afin que les ours et autres animaux sauvages ne puissent pas y accéder.
« Assurez-vous de garantir la sécurité des aliments ! » Walton le dit à Fodor. « S’il y a des boîtes à ours sur votre site, utilisez-les. » Il avertit également les campeurs de garder leur équipement de cuisine en sécurité. Cela ne sert à rien de mettre votre nourriture sous clé si votre poêle recouverte de graisse de bacon traîne au camping en disant : « Hé les créatures, me voici !
Gallina met en garde contre l’utilisation de votre voiture comme lieu de stockage de nourriture dans les terrains de camping où sont présents des ours. « Les ours peuvent sentir la nourriture dans les voitures », explique-t-elle. « Et on sait qu’ils montent dans les voitures pour en retirer de la nourriture. »
Dans les zones sans ours, la nourriture non garantie peut quand même attirer des animaux sauvages plus petits comme les ratons laveurs, les rongeurs et les oiseaux. Lopes-Baca recommande les glacières avec serrure extérieure.
La météo et le terrain sont humiliants. Ne soyez pas sous-préparé
Bien que vous puissiez camper dans tous les types de temps, passer du temps prolongé à l’extérieur par mauvais temps nécessite une préparation et une planification supplémentaires, par exemple savoir quoi faire en cas de crue soudaine ou de tempête nécessitant une évacuation.
Si vous envisagez de faire de la randonnée dans des zones présentant des changements d’altitude importants, soyez conscient de la façon dont les températures peuvent varier. Gallina dit que c’est l’une des erreurs les plus courantes et les plus graves qu’elle constate à Grandfather Mountain. « Beaucoup de gens ne réalisent pas qu’il peut faire 10 à 20 degrés de moins au sommet d’une montagne que d’où ils viennent. »
Elle note également que des vêtements inappropriés peuvent rapidement devenir dangereux. « S’habiller correctement et porter des chaussures appropriées peuvent faire la différence entre une randonnée et une exécution. »
Attentes irréalistes concernant les commodités du terrain de camping
Qu’il s’agisse de votre premier ou de votre 101e séjour en camping, la gestion des attentes est importante. Faites vos devoirs. Les terrains de camping et les parcs établis disposent de sites Web contenant des informations détaillées sur les campings et autres installations. Si l’accès à la plomberie intérieure et au service cellulaire n’est pas négociable, assurez-vous de ne pas supposer qu’ils sont disponibles.
Gallina souligne que de nombreux terrains de camping manquent de personnel, ce qui entraîne souvent la fermeture d’équipements. Elle dit également que les gens vont camper pour sortir et ne faire qu’un avec la nature. « La plomberie intérieure n’est pas incluse dans la plupart des expériences nature. »
Le camping en chalet ou le glamping pourrait être une meilleure solution pour quelqu’un qui souhaite plus de confort tout en profitant du plein air. Cela dit, les parcs ne sont pas des hôtels-boutiques. Vous passerez un meilleur moment si vous n’êtes pas surpris par votre salle de bain rustique ou par le fait d’apporter votre propre literie dans un hébergement en camping.
Suremballage ou emballage du mauvais équipement
Parfois, les erreurs de camping consistent à apporter beaucoup de matériel, mais pas celui dont vous aurez réellement besoin. Bien qu’il y ait certaines choses que vous ne voulez absolument pas oublier, comme les piles de lampes de poche et les allume-feu, résistez à l’envie de faire vos valises sans plan.
Blackmon dit que le suremballage est l’une des erreurs les plus courantes qu’elle constate. « Plus vous serez organisé dans vos projets, comme les repas et les activités, mieux vous serez préparé à n’apporter que l’essentiel. »
Elle recommande de se concentrer sur des équipements pratiques plutôt que sur des éléments aléatoires « juste au cas où ». « Certaines personnes apportent une lampe de poche pour le voyage, mais ce n’est souvent pas suffisant. Je recommande également d’avoir une lanterne à poser sur les surfaces et une lampe frontale pour cuisiner ou pour d’autres tâches qui nécessitent les deux mains. »
Ne pas vérifier les bulletins météorologiques et les interdictions de brûlage
Consulter les bulletins météorologiques avant votre voyage vous aide à vous préparer aux conditions changeantes qui peuvent affecter la sécurité et le confort. Blackmon affirme que ne pas vérifier les conditions à l’avance peut avoir un impact sur tous les aspects de la planification, en particulier la cuisine.
« La sécurité incendie est toujours une préoccupation majeure ici au Texas. Les visiteurs devraient toujours vérifier l’état d’interdiction de brûler dans le parc où ils campent », a-t-elle déclaré à Fodor’s.
Et ne présumez jamais. Une interdiction de brûlage signifie généralement l’interdiction de faire des feux de camp, mais peut également inclure des restrictions sur les poêles au propane, les grils ou le tabagisme.
Ce que savent déjà les campeurs expérimentés
Le fil conducteur de toutes ces conversations est la préparation et la réflexion. La plupart des règles des terrains de camping ne sont pas là pour gâcher le plaisir de quiconque. Ils sont là pour protéger la faune, prévenir les accidents et aider chacun à partager l’espace un peu plus sereinement.
La bonne nouvelle est que les erreurs de camping les plus courantes sont évitables. Vérifiez les règles avant de partir, faites vos valises avec intention et soyez attentif aux personnes et à l’environnement qui vous entourent afin que votre voyage soit celui que vous souhaitez réellement répéter. Vous voulez rentrer à la maison avec des souvenirs et des histoires drôles, pas quelque chose qui entre dans l’histoire comme « l’idée la plus horrible qui ait jamais existé ».
Les erreurs des campeurs débutants que les Rangers voient tout le temps
Dalton Crane, directeur du parc d’État de Lake Cascade dans l’Idaho, affirme que de nombreuses erreurs de camping-car se produisent avant le début du voyage. Il dit qu’un problème fréquent avec les camping-cars et les caravanes est de supposer que le branchement électrique est cassé alors que la solution est souvent simple : vérifier les disjoncteurs. « Les campeurs précédents couperont complètement le courant lorsqu’ils partiront, ce qui peut semer la confusion chez la personne suivante. La bonne nouvelle est que c’est une solution facile. »
Crane voit également de nombreux nouveaux arrivants arriver avec suffisamment de matériel pour équiper un petit village, plaisantant en disant que certains campeurs semblent avoir « emballé toute leur maison pour camper ». Un autre geste de débutant douloureux : acheter une tente bon marché pour un voyage, casser les poteaux pendant l’installation, puis jeter le tout à la benne à ordures. Un poteau de tente cassé ne justifie pas toujours la mise au rebut de la tente entière. Les pièces de rechange sont généralement faciles à trouver, même si le problème peut être évité en achetant un meilleur équipement en premier lieu.
