Maladies d’origine alimentaire : les États-Unis sont-ils vraiment plus durement touchés cette année ?

Entre des poussées de diarrhée explosive entraînant rappels de laitue à l’échelle nationale et des cas de Salmonelle liées aux œufs et aux jalapeños, les maladies d’origine alimentaire aux États-Unis ont fait la une des journaux cet été.

Mais les États-Unis sont-ils réellement aux prises avec davantage d’infections d’origine alimentaire que d’habitude cette année, ou la couverture médiatique étendue donne-t-elle simplement l’impression que c’est le cas ?

Live Science s’est entretenu avec des chercheurs pour le savoir. Voici ce que les experts souhaiteraient que les gens sachent sur les récentes épidémies.

Qu’est-ce que Cyclospora et combien de personnes ont été infectées ?

Cyclospora cayetanensis est un parasite unicellulaire qui, lorsqu’il est ingéré, peut provoquer une maladie intestinale appelée cyclosporose. Les symptômes de l’infection comprennent une diarrhée aqueuse, des nausées et des crampes. C’est rarement mortel, mais ses symptômes peuvent être graves ; des antibiotiques spécifiques peuvent éliminer l’infection.

Il y a actuellement plusieurs épidémies sans rapport de cyclosporose aux États-Unis, dont la plupart n’ont pas été liées à des sources spécifiques de contamination. Sur l’ensemble des épidémies combinées, 10 468 cas confirmés en laboratoire et 12 255 autres cas suspects ont été signalés aux États-Unis entre le 1er mai et le 4 août.

Les responsables de la santé ont établi un lien la plus grande des épidémies à la laitue iceberg provenant du centre du Mexique et fournie par Taylor Farms. Un rappel des produits concernés a été émis 17 juillet. Au 5 aoûtplus de 6 300 cas de cyclosporose dans 15 États ont été liés à cette épidémie, entraînant 278 hospitalisations et deux morts.

Cependant, malgré le grand nombre de cas concernés, l’épidémie liée à la laitue ne constitue pas nécessairement un motif d’alarme.

« Cette épidémie particulière remonte à une seule ferme indépendante du centre du Mexique dont Taylor Farms estime que l’approvisionnement est inférieur à 1 % de l’approvisionnement en iceberg (laitue) des États-Unis », Jessica Steierun scientifique de la santé publique, a déclaré à Live Science par e-mail. « Un seul événement de contamination, dans une ferme, la culture d’un produit qui est déchiqueté et distribué à l’échelle nationale par l’intermédiaire des services alimentaires suffit à produire des milliers de maladies et ne constitue pas nécessairement une tendance. »

Compte tenu du nombre total d’Américains et du volume de laitue consommé chaque année chaque été, « il s’agit d’une très petite fraction », a-t-elle déclaré. « Pour la grande majorité des Américains, le risque est actuellement très faible. »

De plus, les expositions à la laitue contaminée sont probablement derrière nous, a-t-elle noté. Les symptômes de la cyclosporase peuvent mettre deux semaines à apparaître et la capacité du pays à tester le parasite est limitée. Ces facteurs signifient que le nombre de cas rattrape son retard.

Comment se situe la situation de Cyclospora par rapport aux années précédentes ?

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont confirmé plus de 10 000 cas de cyclosporose contractés au niveau national depuis le 1er mai, et plus de 12 000 autres sont en attente de confirmation, contre environ 2 000 à 3 000 au cours d’une année complète typique, a déclaré Steier. « Il s’agit de la plus grande épidémie documentée de cyclosporose dans l’histoire des États-Unis », a-t-elle déclaré à Live Science.

Bien que le primaire Cyclospora L’épidémie a été liée à la laitue, mais on ne sait pas encore comment cette laitue a été contaminée. L’exposition se produit généralement à la suite de l’eau d’irrigation qui est contaminé par d’infimes quantités de déchets humains porteurs du parasite ou par un assainissement inapproprié pour les travailleurs pendant la culture, la récolte ou la manipulation, selon le ministère de la Santé de l’État de Rhode Island.

La cyclosporose a été détectée pour la première fois aux États-Unis en 1985. observé chez quatre voyageurs revenus à New York d’Haïti et du Mexique. La première épidémie aux États-Unis s’est produite dans l’Illinois en 1990 ; il n’y a eu que 21 cas cliniquement définis associés à de l’eau du robinet contaminée. La prochaine épidémie enregistrée s’est produite en Floride en 1995, avec seulement 45 cas ; l’année suivante, il y a eu une seule épidémie de plus de 1 400 cas dans 20 États liée à des framboises importées du Guatemala.

À la suite de ces épidémies, en 1999, la maladie est devenue à déclaration obligatoire au niveau national, ce qui signifie que de nouveaux cas sont signalés au CDC. En moyenne, environ 3 600 cas de cyclosporose ont été enregistrés au cours de chacune des dernières années.

Steier attribue la tendance croissante Cyclospora cas aux Américains manger plus de produits frais toute l’annéedont une grande partie est cultivée et importée de régions tropicales et subtropicales où le parasite est couramment trouvé. En 1990, lorsque les États-Unis ont connu leur première épidémie de cyclospora, les importations ne représentaient respectivement qu’environ 35 % et 10 % de la disponibilité nationale de fruits et légumes frais ; aujourd’hui, ces chiffres s’élèvent à environ 60 et 35 %. De plus, les tests de détection de l’agent pathogène ont été améliorés, ce qui permet d’obtenir un taux de diagnostic plus élevé.

Y a-t-il une ou plusieurs épidémies de Cyclospora ?

Une partie du problème réside dans le fait que certains reportages « continuent à rapporter un chiffre unique qui ne cesse d’augmenter, ce qui n’est pas utile », a déclaré Steier. « Presque chaque histoire commence par un chiffre, et presque aucune n’explique ce qu’elle compte. »

De nombreux paramètres sont signalés, notamment le nombre de cas nationaux confirmés par le CDC, les cas confirmés dans l’épidémie dans 15 États, les cas toujours en attente de confirmation, les cas associés aux voyages et les totaux de divers États, qui combinent parfois des cas probables et confirmés.

Si l’on confond tous ces chiffres, prévient Steier, « nous créons l’apparence d’une épidémie massive, ce qui n’est pas nécessairement le cas ». En d’autres termes, « la cyclosporose signalée dans 47 États différents n’est pas la même chose qu’une épidémie dans 47 États, et la couverture médiatique ne reflète pas cette distinction ».

Ellen Shumakerun scientifique en sécurité alimentaire à l’Université d’État de Caroline du Nord, a déclaré par courrier électronique que « une communication claire et fréquente avec le public est vraiment importante dans des épidémies comme celles-ci, pour garantir que les consommateurs reçoivent des informations précises et connaissent des étapes claires sur ce qu’ils doivent faire. »

Shumaker a également noté que ces épidémies soulignent la nécessité d’une meilleure traçabilité des maladies d’origine alimentaire. De telles améliorations devraient intervenir en juillet 2028, date à laquelle La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis exigera des entreprises qu’elles tiennent des registres plus détaillés pour suivre les produits alimentaires. tout au long de la chaîne d’approvisionnement, liés à des événements critiques tels que la récolte, la transformation ou l’emballage. Ce changement – ​​qui a été repoussé par rapport à sa date de mise en œuvre initiale de janvier de cette année pour donner à l’industrie plus de temps pour s’adapter – devrait non seulement permettre un traçage beaucoup plus rapide, mais également permettre aux rappels de produits d’être plus ciblés autour des lots contaminés, contribuant ainsi à minimiser le gaspillage alimentaire.

Qu’est-ce que Salmonella et quelles épidémies sont en cours ?

Ces dernières semaines ont également été marquées par deux flambées importantes de Salmonelle infection ou salmonellose. Salmonelle est un groupe de bactéries qui peuvent infecter le tractus intestinal, provoquant de la diarrhée, des douleurs à l’estomac et, parfois, des vomissements.

La première des deux flambées a entraîné une rappel d’œufs à coquille blanche et d’œufs à coquille brune élevés en liberté vendus par Midwest Poultry Services avec des dates de péremption comprises entre le 20 juillet et le 17 août. Les œufs rappelés – vendus sous les marques Country Morning, Cal-Maine Sunups, Brookshire’s, Simple Truth et Kroger – ont été expédiés en Arkansas, en Louisiane, au Mississippi, au Nouveau-Mexique, en Oklahoma et au Texas.

Selon la FDA, bien que Midwest Poultry Services ait été identifié comme une source courante d’œufs par l’enquête de traçabilité, ce producteur n’est pas responsable de la totalité de la maladie dans l’épidémie. En fait, au 24 juillet, il y avait 98 cas confirmés dans 17 États, dont 26 hospitalisations et aucun décès. Des enquêtes sont en cours pour déterminer s’il existe d’autres sources de maladie.

Une seconde Salmonelle l’épidémie est liée aux jalapeños frais de l’État mexicain de Sinaloa. Ceux-ci ont été envoyés par Coast Citrus Distributors aux entreprises de restauration, aux restaurants, aux distributeurs et aux grossistes à travers les États-Unis.

Taylor Fresh Foods a émis un rappel pour plusieurs produits à base de jalapeños avec des dates « Meilleur si utilisé avant » jusqu’au 16 août inclus. Il s’agit notamment des produits vendus dans les magasins Hannaford, Kroger, Stop and Shop et Hannaford, Target, Trader Joe’s, Walmart et Whole Foods.

Le Service de sécurité et d’inspection des aliments a également publié une alerte de santé publique concernant les produits de viande et de volaille contenant des jalapeños qui peuvent être contaminés par Salmonella. Il s’agit notamment des produits vendus dans les magasins Albertsons, Dillons, Hannaford, HEB, Kroger, RaceTrac, Randalls, Tom Thumb, Walmart et Wawa.

Cette deuxième épidémie a été liée à 345 cas confirmés de Salmonelle dans 27 États au 10 août, avec 36 hospitalisations et aucun décès.

Y a-t-il plus de cas de Salmonella que d’habitude ?

Le nombre de Salmonelle Les infections cette année ne sont pas anormales, selon Steier.

L’année dernière, par exemple, une épidémie de Salmonelle les infections liées aux œufs distribués par County Eggs LLC ont conduit à 105 cas dans 14 États en août ; En juin, 134 cas ont été enregistrés dans 10 États à la suite d’une épidémie liée à August Egg Co. ; et 21 personnes ont été infectées par des livraisons à domicile contaminées de repas métaboliques dans 13 États.

En regardant la situation dans son ensemble, « quatre-vingt-dix-huit cas liés à des œufs en coquille rappelés et 345 liés à des piments jalapeños ne sont pas remarquables pour un agent pathogène qui provoque environ 1,35 million d’infections dans ce pays chaque année », a déclaré Steier.

Salmonelle peut-être attirer plus d’attention que d’habitude, a-t-elle ajouté, « parce que Cyclospora a tout le monde en état d’alerte. »

Dr Zoé Weissmicrobiologiste clinicien au Tufts Medical Center de Boston, a ajouté que la pandémie de COVID-19 pourrait également avoir eu un effet durable sur les réactions des gens aux maladies infectieuses.

« La personne moyenne est simplement plus consciente des maladies infectieuses et a une compréhension plus sophistiquée de la propagation des maladies », a-t-elle déclaré.

Comment les consommateurs peuvent-ils assurer leur sécurité ?

L’essentiel pour les consommateurs est de continuer à vérifier les listes de rappel de produits pertinentes, telles que celles des laitue, œufs et jalapeñoset ne consommez aucun des produits rappelés.

Cyclospora n’est réellement éliminé que par la cuisson et ne peut pas être rincé de la laitue. Quand il s’agit de SalmonelleSteier souligne que les œufs rappelés doivent être jetés ou retournés, et non « cuits avec plus de soin ».

« S’il vous plaît, ne paniquez pas – et ne partez pas en pensant que vous devez éviter la laitue ou d’autres produits au-delà de ce qui a été rappelé », a-t-elle ajouté, notant que les rappels concernaient des produits spécifiques et non, par exemple, la laitue en général.

« Ce qui m’inquiète, ce sont les dommages collatéraux », a-t-elle ajouté. « Les ventes de produits ont pris un coup, en particulier la laitue, et la plupart des Américains ne mangeaient pas assez de légumes au départ. Renoncer aux produits agricoles représente un coût réel pour votre santé en échange d’une protection que vous n’obtenez pas réellement. »