Cette année c’est exceptionnellement El Niño fort a apporté un cadeau rare au Chili Désert d’Atacama: pluie. Dans l’un des endroits les plus secs de la planète, cette rare humidité a réveillé des millions de graines et de bulbes qui peuvent rester en sommeil sous terre pendant des années, transformant le paysage en un spectaculaire tapis de couleurs.
Connu localement sous le nom de « désert de Floride« , ou « désert fleuri », le phénomène est l’une des transformations les plus remarquables de la nature. Des taches violettes, roses, blanches, rouges et jaunes s’étendent désormais sur les collines et les plaines qui, pendant une grande partie de l’année, semblent presque complètement sans vie.
« C’est un phénomène unique ; il existe plus de 200 espèces de plantes », a déclaré Jorge Carabantes, chef du département des zones protégées de la Société nationale des forêts (CONAF) au Chili. La Presse Associée. « Il s’agit d’un événement de floraison évidemment extraordinaire et inhabituel, très différent des autres floraisons qui se produisent ailleurs sur le globe. »
En règle générale, l’Atacama ne reçoit que 15 mm de pluie par an. Mais grâce au Super El Niñodes niveaux de pluie record sont tombés entre juillet et août dans plusieurs régions chiliennes, y compris des niveaux jamais vus depuis les années 1950, certaines zones ayant reçu plus de 7 pouces (190 millimètres), a déclaré Carabantes à l’AP.
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Bien que ces précipitations sans précédent aient provoqué des inondations dans certaines régions du Chili, elles ont créé une bande de fleurs de 6 560 milles carrés (17 000 kilomètres carrés) à travers le désert d’Atacama. Il s’agit de la prolifération désertique la plus étendue depuis 1997, ont déclaré des représentants de la CONAF à l’AP.
Pour les photographes et les touristes, le paysage est à couper le souffle, avec des couleurs vives contrastant avec les sombres montagnes d’Atacama et le ciel sans nuages du Chili. Mais la floraison est éphémère ; à la fin du printemps dans l’hémisphère sud, de nombreuses fleurs disparaîtront, laissant derrière elles des graines et des bulbes en attente des prochaines pluies extraordinaires.
Voici cinq photos du photographe de Getty Images Javier Torres qui mettent en valeur la beauté de cet événement rare.
