Le rugissement de la foule de l’arène, l’agitation du forum romain, les grands temples, l’armée romaine en rouge avec des boucliers et des armures scintillants – lorsque les gens imaginent la Rome ancienne, ils pensent souvent à ses vues et à ses sons. Nous savons cependant moins sur les parfums de Rome ancienne.
Nous ne pouvons bien sûr pas revenir en arrière et renifler pour le découvrir. Mais les textes littéraires, les restes physiques des structures, des objets et des preuves environnementales (comme les plantes et les animaux) peuvent offrir des indices.
Alors, à quoi pourrait se sentir l’ancienne Rome?
Honnêtement, souvent assez classé
En décrivant les odeurs des plantes, auteur et naturaliste Pline l’aîné utilise des mots tels que iucundus (agréable), Acutus (âcre), vis (fort), ou dilutus (faible).
Aucune de cette langue n’est particulièrement évocatrice en son pouvoir de nous transporter dans le temps, malheureusement.
Mais nous pouvons probablement supposer en toute sécurité que, dans de nombreux domaines, Rome était probablement assez sale et sentait. Les propriétaires ne l’ont pas communément Connectez leurs toilettes aux égouts Dans les grandes villes romaines – craignant peut-être les incursions ou les odeurs des rongeurs.
Les égouts romains étaient Plus comme les drains de tempêteet a servi à éloigner l’eau stagnante des espaces publics.
Les professionnels ont collecté des excréments pour les engrais et l’urine pour le traitement du tissu à partir de latrines et de cesses domestiques et publics. Pots de chambre ont également été utilisés, qui pourraient plus tard être jetés en puissance.
Ce processus d’élimination des déchets était juste pour ceux qui pouvaient se permettre de vivre dans des maisons; Beaucoup vivaient dans de petits espaces non domestiquesdes appartements à peine meublés ou dans les rues.
Une bouffée commune dans la ville romaine serait venue des animaux et des déchets qu’ils ont créés. Les boulangeries romaines utilisaient fréquemment de grandes moulins en pierre de lave (ou « queaires ») tournées par des mules ou des ânes. Ensuite, il y avait l’odeur des animaux de paquet et bétail être amené en ville pour l’abattage ou la vente.
Les grands « tremplins » encore vus dans les rues de Pompéi étaient probablement afin que les gens puissent traverser les rues et éviter la félicitation assortie qui couvrait les pavés.
L’élimination des cadavres (animaux et humains) n’était pas formule. Selon la classe de la personne décédée, les gens auraient pu bien être Laissé à l’air libre sans crémation ni enterrement.
Les corps, potentiellement en décomposition, étaient une vue plus courante Dans la Rome antique que maintenant.
Suetonius, écrivant au premier siècle CE, a écrit sur un chien portant une main humaine coupée à la table à manger de l’empereur Vespasien.
Déodorants et dentifrices
Dans un monde dépourvu de produits parfumés modernes d’aujourd’hui – et du bain quotidien par la plupart de la population – des colonies romaines anciennes auraient senti l’odeur corporelle.
La littérature classique a quelques recettes de dentifrice et même de déodorants.
Cependant, de nombreux déodorants devaient être utilisés par voie orale (mâché ou avalé) pour arrêter ses aisselles.
Un a été fait par Racine de chardon doré bouillante dans le vin beau pour induire une miction (ce qui a été censé éliminer les odeurs).
Les bains romains n’auraient probablement pas été comme hygiénique car ils peuvent sembler les touristes en visite aujourd’hui. Une petite baignoire dans un bain public pourrait contenir entre huit et 12 baigneurs.
Les Romains avaient du savon, mais il n’était pas couramment utilisé pour l’hygiène personnelle. L’huile d’olive (y compris l’huile parfumée) a été préférée. Il a été gratté de la peau avec un strigil (un outil incurvé en bronze).
Cette combinaison d’huile et de peau a ensuite été jetée (peut-être même en suspension sur un mur). Les bains avaient des drains – mais comme l’huile et l’eau ne se mélangent pas, c’était probablement assez crasseux.
Perfumes parfumés
Les Romains avaient des parfums et de l’encens.
L’invention du soufflage de verre à la fin du premier siècle avant notre ère (probablement à Jérusalem à commande romaine) a rendu le verre facilement disponible, et bouteilles de parfum de verre sont une découverte archéologique commune.
Les graisses animales et végétales ont été infusées de parfums – comme la rose, la cannelle, l’iris, l’encens et le safran – et ont été mélangés avec des ingrédients médicinaux et des pigments.
Les roses de Paestum en Campanie (sud de l’Italie) étaient particulièrement précieuxet un parfum a même été fouillé dans le forum romain de la ville.
Le pouvoir commercial du vaste empire romain signifiait que les épices pouvaient provenir de l’Inde et des régions environnantes.
Il y avait des entrepôts pour stocker épices comme le poivre, la cannelle et la myrrhe dans le centre de Rome.
Dans un récent article de l’Oxford Journal of Archaeology, la chercheuse Cecilie Brøns écrit que même Les statues anciennes pourraient être parfumées avec des huiles parfumées.
Les sources ne décrivent souvent pas l’odeur des parfums utilisés pour oigner les statues, mais un principalement Perfume à base de rose est spécifiquement mentionné à cet effet dans les inscriptions de la ville grecque de Delos (à laquelle les archéologues ont également identifié des ateliers de parfum). La cire d’abeille a probablement été ajoutée aux parfums comme stabilisateur.
Améliorer l’odeur des statues (en particulier celles des dieux et des déesses) avec des parfums et des guirlandes était important dans leur vénération et leur adoration.
Un assaut olfactif
L’ancienne ville aurait senti comme les déchets humains, la fumée de bois, la pourriture et la décomposition, la chair en incinération, la cuisson des aliments, des parfums et de l’encens, et bien d’autres choses.
Cela semble horrible pour une personne moderne, mais il semble que les Romains ne se plaignent pas autant de l’odeur de l’ancienne ville.
Peut-être, comme l’historien Neville Morley suggérépour eux, ce sont les odeurs de la maison ou même de la hauteur de la civilisation.
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