Les consommateurs pourront économiser jusqu’à 11 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
La campagne de l’administration Biden contre les frais indésirables a culminé cette semaine. La Federal Trade Commission (FTC) a annoncé le 17 décembre qu’il était désormais interdit aux hôtels, aux locations de vacances et aux sites Web événementiels de dissimuler des frais indésirables.
Cette mesure vise à mettre fin aux pratiques déloyales qui consistent initialement à afficher un prix inférieur lorsque les consommateurs effectuent des achats en ligne pour un hôtel ou un événement, pour ensuite ajouter des « frais de commodité » ou des « frais de séjour » au total au moment du paiement. La présidente de la FTC, Lina M. Khan, a déclaré : « Les gens méritent de savoir d’avance ce qu’on leur demande de payer, sans craindre d’être plus tard aux prises avec des frais mystérieux qu’ils n’ont pas budgétisés et qu’ils ne peuvent éviter. »
Bien qu’il n’y ait aucune restriction sur ce que les entreprises peuvent facturer, la nouvelle règle exige que le prix total, y compris tous les frais, soit affiché bien en vue pour améliorer la transparence. La règle précise que les entreprises ne peuvent pas déformer les frais ou les frais. « En exigeant la divulgation initiale du prix total, frais compris, la règle facilitera les achats comparatifs, ce qui entraînera des économies pour les consommateurs et uniformisera les règles du jeu concurrentielles », indique l’annonce de la FTC.
De plus, le prix final doit être plus important que les autres prix. De plus, tous les frais supplémentaires, tels que les frais d’expédition ou les taxes, doivent être divulgués ainsi que les détails de leur nature et de leur objectif avant qu’un consommateur n’accepte de les payer.
L’annonce a également révélé que cette règle permettra aux consommateurs américains d’économiser jusqu’à 53 millions d’heures par an, soit une économie équivalente à plus de 11 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
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En juillet 2023, le président Joe Biden a critiqué les pratiques employées par les compagnies aériennes, les sites Internet d’hôtels et les sociétés de concerts et d’événements. Selon la Maison Blanche, les Américains paient en moyenne des frais de séjour de 50 dollars par nuit, et ces frais sont parfois exorbitants. Chaque hôtel et complexe facture ces frais différemment et il n’existe pas de lignes directrices définies. Des frais peuvent s’appliquer à des articles comme une serviette de plage ou une machine à café dans votre chambre, et se désinscrire n’est pas une option.
Les compagnies aériennes ont également fait l’objet d’un examen minutieux lorsque le ministère américain des Transports (DOT) a abordé leur pratique consistant à facturer un supplément aux familles pour s’asseoir ensemble. De nombreuses compagnies aériennes ont depuis promis de proposer gratuitement des sièges familiaux. Le DOT a également introduit de nouvelles règles pour empêcher les compagnies aériennes de modifier leurs itinéraires ou d’annuler des vols aux frais du consommateur : elles doivent désormais fournir des remboursements au lieu de crédits de voyage et ne peuvent pas exploiter les passagers avec des politiques arbitraires.
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Une autre victoire importante pour les passagers aériens a eu lieu cette année lorsque le DOT a ajouté de nouvelles protections pour les passagers handicapés. En vigueur depuis le 16 janvier 2025, la règle oblige les compagnies aériennes à restituer rapidement les fauteuils roulants ou scooters retardés des passagers, à organiser des prêts et à assurer des réparations rapides, entre autres directives. Cela fait suite à de nombreuses plaintes sur la manière dont les compagnies aériennes ont géré les préoccupations des passagers handicapés.
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