Les scientifiques en Australie sont en profondeur les pointes des pousses d’un arbre en danger critique d’extinction pour préserver son ADN au cas où l’espèce disparaîtra.
Seulement 380 spécimens du myrte à tige d’angle (Gossia Gonoclada) Restez dans la nature, dont environ 300 se concentrent dans la ville de Logan, dans le sud-est du Queensland. Si les scientifiques parviennent à cryoconserver une collection diversifiée de gènes de l’espèce, il y a de fortes chances qu’ils puissent le ressusciter s’il meurt, a déclaré des chercheurs.
Le myrte à tige d’angle est un petit arbre qui pousse le long des voies navigables dans les forêts tropicales sèches d’Australie. Il a des feuilles brillantes, des tiges carrées et des fruits doux et charnus qui peuvent être une source de nourriture pour les chauves-souris et les oiseaux, a déclaré Hayward. « Il y a eu des recherches limitées sur ses interactions écologiques, mais elle facilite probablement la stabilité et la biodiversité des rives », a-t-elle déclaré.
Une combinaison de perte d’habitat, de hausse des températures et d’une maladie fongique mortelle appelée rouille de myrte a considérablement réduit le nombre de plantes de myrte à la tige d’angle en Australie depuis 2010. causé par le champignon exotique Austropuccinia psidiiqui attaque les parties nouvellement cultivées des arbres et des arbustes de la famille des Myrtaceae, déformant les feuilles des plantes, ralentissant leur croissance et diminuant leur fertilité.
Pour sauver le myrte à tige d’angle de l’extinction, les scientifiques conçoivent une méthode pour geler les tissus végétaux qui peuvent régénérer plus tard un arbre plein chaque fois que cela est nécessaire. Bien que les graines contiennent du matériel reproducteur, ils ne conviennent pas à ce projet, à la fois en raison de leur fertilité réduite des infections à la rouille de Myrtle et parce qu’elles ne survivront probablement pas à la cryoconservation à long terme, a déclaré Hayward.
Alors à la place, Hayward et Jingyin baoun doctorant à l’Université du Queensland, prévoit de préserver les pointes de pousse de Myrtle à la tige de l’angle – les parties supérieures et en croissance active de la plante – à des températures ultra-faibles de moins 321 degrés Fahrenheit (moins 196 degrés Celsius).
Cela implique la culture de pousses stériles dans une gelée et la récolte des pointes avant de les traiter avec une solution cryoprotectrice et de les congeler dans de l’azote liquide, ABC News a rapporté. Les solutions cryoprotectrices protègent les cellules végétales pendant le gel en minimisant la formation de cristaux de glace dommageables, a déclaré Hayward. Sans ces solutions, l’eau à l’intérieur des cellules se dilaterait et les cellules éclateraient; Mais avec les solutions, l’eau devient « vitreuse » à la place, a-t-elle déclaré.
Une fois que les chercheurs atterrissent sur une méthode pour le myrte à tige angle, ils doivent toujours s’assurer qu’ils ont suffisamment de diversité génétique dans leurs échantillons pour repousser une population saine d’arbres.
« Il est important qu’il y ait une diversité génétique suffisante pour fournir les meilleures chances de survie des espèces à l’avenir, surtout s’il se trouve qu’il y a une tolérance naturelle à la rouille du myrte ou à l’évolution des conditions climatiques », a déclaré Hayward. « Étant donné les menaces à cette espèce à l’état sauvage en raison de la perte d’habitat et espèces envahissantes y compris la rouille de Myrtle, cela doit se produire rapidement. «
Jusqu’à présent, Hayward et Bao n’ont trouvé aucun échantillon résistant aux maladies ou au climat dans leur échantillon, mais les autorités de la ville de Logan et leurs partenaires travaillent à identifier des personnes résistantes, a déclaré Hayward. « Nous voulons préserver les individus les plus diversifiés, qu’ils soient tolérants ou non, pour fournir une base pour la reproduction future », a-t-elle expliqué.
Et ce n’est pas seulement le myrte à tige d’angle qui doit être préservé de cette manière, a déclaré Hayward. « Nous avons besoin de l’Australie et du monde pour mettre en œuvre des cryobanks pour nous assurer que nous pouvons mettre en frein la diversité des… aliments et des plantes en voie de disparition pour les générations futures », a-t-elle déclaré.
