3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire jamais découvert dans notre système solaire. Observations au télescope suggèrent qu’il s’agit d’une comète d’environ 11 kilomètres de large zoomant à plus de 130 000 mph (210 000 km/h). Astronomes je l’ai découvert début juillet alors qu’il émergeait au-delà de l’orbite de Jupiter. Une analyse de la composition de la comète et de sa trajectoire inhabituellement plate et rectiligne a révélé qu’elle n’était pas originaire de notre voisinage cosmique et qu’elle avait probablement été éjectée de un système stellaire lointain bien avant la formation de notre soleil.
La comète exotique possède de nombreuses propriétés particulières, de sa composition chimique à sa grande taille. Cela a spéculation alimentée que la comète est un vaisseau spatial extraterrestre intentionnellement guidé ici. Ce n’est certainement pas le cas, mais cela ne signifie pas que les astronomes ne sont pas enthousiastes à l’idée de l’étudier pour mieux comprendre les conditions autour d’autres étoiles, les débuts de la Voie lactée et la frontière de l’espace interstellaire. Live Science continuera de suivre les dernières recherches alors que la comète réapparaîtra de l’autre côté du soleil à la mi-novembre, redevenant visible pour les télescopes terrestres.
