Comment éviter la grippe aviaire

La grippe aviaire H5N1 se propage par la volaille et le bétail aux États-Unis, et certains cas ont été signalés chez l’homme.

Aucune propagation interhumaine du virus n’a été documentée et la grande majorité des infections proviennent de contacts avec des animaux de ferme. Pour cette raison, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) considèrent que le risque pour le grand public est très faible. Cependant, une étude récente du CDC a révélé que le virus respiratoire évolue vers mieux infecter les mammifères.

Le CDC et d’autres agences de santé surveillent le virus car, s’il commence à se propager entre les personnes, il est possible qu’un humain épidémie ou pandémie.

Heureusement, il existe des mesures que les gens peuvent prendre pour minimiser leur risque de contracter le H5N1. Voici ce que savent les agences de santé publique sur la prévention des infections par la grippe aviaire.

Comment attrape-t-on le H5N1 ?

Les gens contractent presque exclusivement le H5N1 par contact direct avec des animaux malades. Le virus peut se déplacer sous forme de minuscules particules, appelées aérosols, dans l’air, ainsi que par des « gouttelettes respiratoires » légèrement plus grosses et éventuellement sur des morceaux de poussière. D’après le CDC. Ces particules sont éliminées lorsque les animaux respirent, excrètent des déchets ou, pour les vaches, pendant la traite.

Les particules virales peuvent provoquer une infection lorsqu’elles pénètrent dans les yeux, le nez ou la bouche d’une personne, soit lorsque la personne respire ou touche son visage après que ses mains ont été contaminées.

Il y a eu une poignée de cas cette année – deux aux États-Unis et un au Canada – dans lesquels une personne a contracté le H5N1 sans contact connu avec du bétail ou des oiseaux sauvages. Les responsables de la santé publique ne savent pas exactement comment le virus a été transmis dans ces cas. La grippe aviaire peut également se transmettre par crottes d’oiseaux sauvagesil est donc possible que ces personnes aient rencontré le virus à l’extérieur sans s’approcher d’un animal malade.

Le H5N1 a-t-il déjà infecté des personnes ?

Le sous-type H5N1 de la grippe aviaire a été détecté pour la première fois chez des oiseaux aquatiques sauvages dans le sud de la Chine en 1996, et a provoqué des épidémies dispersées parmi les volailles domestiques de la région en 1997, selon l’organisme. CDC. Depuis, il y a eu plus de 900 cas humains sporadiques dans le monde. La moitié des personnes infectées décédéfaisant craindre la gravité de la maladie.

En 2005, la maladie s’est propagée à l’Afrique, au Moyen-Orient et à l’Europe, même si elle touchait encore majoritairement les animaux. En 2021, un nouveau sous-type génétique du virus est apparu et s’est rapidement propagé aux Amériques. Là, ça a déclenché une étincelle mortelle foyers parmi la volaille commercialeet récemment, ce sont des chèvres, des vaches laitières et occasionnellement des personnes infectées.

Au 26 novembre, il y avait 55 cas confirmés de grippe aviaire parmi la population aux États-Unis en 2024, selon le CDC. Tous ces cas, sauf deux, impliquent un contact direct avec du bétail ou de la volaille. En Californie, l’État où les cas sont les plus signalés, 28 personnes infectées sur 29 ont attrapé la grippe en travaillant avec du bétail.

Les deux cas restants aux États-Unis n’avaient aucune source animale connue : un sur un enfant en Californie et un dans un adulte dans le Missouri. Un adolescent en Colombie-Britannique également est récemment tombé malade sans contact connu avec des animaux. Dans aucun de ces cas, la maladie ne s’est propagée à d’autres personnes, selon le CDC. Les autorités soupçonnent que les animaux étaient également à l’origine des infections de ces personnes, bien qu’ils n’aient pas été en mesure d’identifier la voie exacte d’exposition.

Qui risque d’attraper la grippe aviaire ?

Les ouvriers agricoles et autres personnes dont le travail les met en contact étroit avec des volailles et des bovins sont les plus exposés au risque de grippe aviaire. Une étude récente a révélé que le virus peut rester contagieux dans le lait cru et sur l’équipement de traite pendant plus d’une heure, ce qui signifie que le lait pourrait être une source d’exposition pour les travailleurs laitiers. Les travailleurs peuvent également tomber malades en nettoyant les excréments des poulaillers.

Il y a des inquiétudes quant au fait que consommation de lait cru pourrait augmenter le risque de transmission à des personnes autres que le secteur agricole. De plus, comme les animaux sauvages peuvent être porteurs du H5N1, il existe un certain risque d’exposition des personnes par des interactions avec des animaux infectés ou par l’exposition à leurs excréments, à leurs liquides respiratoires ou à leur fourrure contaminée.

Comment éviter d’attraper la grippe aviaire ?

Le CDC a publié des directives pour l’utilisation de équipement de protection individuelle (EPI) pour les ouvriers agricoles. Cet EPI comprend des respirateurs, un type de masque facial, pour empêcher les gens de respirer le virus et des lunettes de sécurité pour garder le virus hors de leurs yeux.

Le grand public peut se protéger en évitant tout contact étroit avec des animaux malades ou morts, D’après le CDC. Les cas inhabituels ou suspects de mort d’animaux peuvent être signalés au service de santé local ou à l’agence nationale de la faune.

Il n’y a eu aucun cas connu de transmission de la grippe aviaire à partir de l’approvisionnement alimentaire commercial aux États-Unis, mais les produits à base de volaille crue ont déjà provoqué des infections en Asie du Sud-Est, selon le CDC. À titre de mesure générale de sécurité alimentaire, le CDC recommande de cuire la volaille et les œufs à une température interne de 165 degrés Fahrenheit (73,9 degrés Celsius). Le bœuf haché doit être cuit à 160 F (71,1 C) et les coupes entières de bœuf doivent atteindre 145 degrés F (62,8 C).

Le lait cru et les produits à base de lait cru, comme le yaourt, doivent être évités, prévient le CDC. Le lait cru ne présente pas seulement des risques potentiels due à la grippe aviaire, mais comporte également des risques connus d’autres contaminations, telles que Listeria bactéries.

Existe-t-il un vaccin contre la grippe aviaire ?

Il n’existe actuellement aucun vaccin contre la grippe aviaire H5N1, étant donné que la maladie ne se transmet pas encore facilement entre les personnes.

Cependant, étant donné la possibilité que le virus puisse un jour évoluer pour permettre une transmission interhumaine, le gouvernement américain a développé cinq protéines virales candidates comme base pour les futurs vaccins. Les responsables fédéraux de la santé ont également ordonné la production de 4,8 millions de doses d’un vaccin expérimental contre la grippe aviaire à avoir sous la main en cas de transmission interhumaine ou tout autre problème concernant un changement dans le fonctionnement du virus.

Des recherches récentes suggèrent également que les vaccins basés sur sous-types génétiques antérieurs du H5N1 peut toujours protéger contre la version la plus récente du virus.

Par ailleurs, plus tôt cette année, le fabricant argentin de vaccins Sinergium Biotech a lancé un projet avec le soutien de l’Organisation mondiale de la santé utiliser l’ARNm – le molécule génétique utilisée dans certains vaccins contre la COVID-19 — développer des vaccins contre le H5N1. L’objectif est de garantir que les pays à revenu faible ou intermédiaire seront préparés à d’éventuelles pandémies, malgré le manque de ressources pour leurs propres programmes de vaccination.

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