L’un des Meilleurs vues d’étoiles à yeux nus de l’année est proposé à Skywatchers cette semaine – si vous pouvez vous lever avant le Soleil vendredi 19 septembre. Juste avant le lever du soleil, le Crescent Moon, la brillante planète Vénus et le Bright Star Regulus (l’étoile la plus brillante de la constellation Leo) se regrouperont à l’horizon est-nord-est.
Il y aura à peine un demi-degré entre chacun des trois objets, ce qui est inférieur à la largeur d’un petit doigt maintenu contre le ciel. Cette triple conjonction d’objets aux yeux nus est un spectacle rare qui vaut la peine d’essayer de voir.
Visible bas dans le ciel oriental environ 90 minutes avant le lever du soleil, le croissant décroissant sera illuminé à environ 6%. La mince lune elle-même sera un spectacle magnifique, grâce au bonus « Earthshine » – la lumière du soleil se reflétant sur la terre sur la lune pour éclairer son côté sombre. La vue éblouissante sera visible à la fois à l’œil nu et en simple Binoculaires d’étoiles.
Vénus et Regulus seront à proximité, bien que leurs emplacements exacts dans le ciel dépendent de votre point de vue. Par exemple, sur la côte est de l’Amérique du Nord, les Stargazers verront un alignement presque parfait du croissant de lune, de Vénus et de Regulus en ligne droite couvrant à peine un degré de ciel. Sur la côte ouest de l’Amérique du Nord, ce sera plus un regroupement étroit, avec un vague triangle formé par la lune, Vénus et Regulus.
En termes de luminosité, il y aura un ordre hiérarchique distinct. La lune éclipsera de loin tout, suivi de la Vénus éblouissante puis de Regulus, qui semblera faible en comparaison. En fait, Vénus (magnitude -3,8) sera environ 110 fois plus brillante que Regulus (magnitude 1,3). (En astronomie, une magnitude faible ou négative correspond à un objet plus brillant.)
Ceux du nord-est du Canada, du Groenland, de l’Europe occidentale et de l’Afrique du Nord verront une conjonction encore plus étroite, la lune occultant (se déplaçant devant le bloc) Vénus pendant une courte période. Selon In-the-sky.orgla position de ces trois objets variera selon l’emplacement de l’observateur car la lune sera si proche de la Terre que sa position dans le ciel variera jusqu’à 2 degrés à travers le monde. Cela signifie également que les occultations lunaires ne sont visibles que d’une partie de la surface de la Terre à tout moment.
Dans les jours qui ont suivi la clôture, le croissant de lune se rétrécira et deviendra une nouvelle lune invisible le 21 septembre, provoquant un Éclipse solaire partielle qui sera visible de la Nouvelle-Zélande, de l’Antarctique et du Pacifique sud-ouest. Le 22 septembre, le Equinox d’automne Apportera à peu près le jour et la nuit à l’ensemble du globe, annonçant l’arrivée de nuits plus longues pour les étouffages dans l’hémisphère nord. Vénus restera une « étoile du matin » brillante pour le reste du mois.
