Démence: faits sur la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence

La démence est une maladie progressive, ce qui signifie que les symptômes empirent avec le temps. Ça peut être catégorisé comme « primaire » – Ce qui signifie que la démence elle-même est la principale maladie derrière les symptômes – ou comme «secondaire», si la démence de la personne est due à une maladie différente.

Types communs de démence primaire Inclure la maladie d’Alzheimer, la démence vasculaire, la démence du corps de Lewy, la démence frontotemporale et la démence mixte.

La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant, tenant compte 60% à 80% des cas. Dans la maladie d’Alzheimer, les cellules appelées neurones ont du mal à communiquer. Les neurones sont endommagés en partie en raison d’une accumulation de deux protéines dans le cerveau: le tau et la bêta-amyloïde. Chez les personnes atteintes d’Alzheimer, l’une des premières capacités concernées est la mémoire. Au fil du temps, les personnes atteintes d’Alzheimer ont des difficultés avec les tâches quotidiennes, comme préparer des repas, conduire et payer des factures.

Démence vasculaire est le deuxième type le plus courant. Il se produit lorsqu’il y a une interruption du sang et de l’oxygène au cerveau, comme pendant un accident vasculaire cérébral. Les anomalies de la démence vasculaire peuvent généralement être observées avec une IRM. Les premiers symptômes ont tendance à inclure des difficultés de résolution de problèmes, de réflexion ralentie, de perte de concentration et d’organisation.

Démence du corps de Lewy est causé par des dépôts anormaux d’une protéine appelée alpha-synucléine, qui forme des touffes appelées corps de Lewy. La protéine affecte les produits chimiques qui agissent comme des messagers dans le cerveau. Les symptômes de la démence du corps de Lewy peuvent inclure des problèmes de réflexion, de mouvement, de sommeil et d’équilibre, ainsi que des changements d’humeur et de la constipation. (Démence de la maladie de Parkinson est une forme de démence du corps de Lewy.)

Démence frontotemporale résulte des dommages aux lobes frontaux et temporels du cerveau, situés derrière le front et près des oreilles, respectivement. Ce type rare de démence peut survenir chez les jeunes – 60% des personnes diagnostiquées ont 45 à 64 ans. Les symptômes impliquent souvent des changements dans le comportement, le mouvement, le langage et l’émotion.

Démence mixte c’est quand une personne a plus d’un type de démence à la fois. Ce type est souvent découvert après la mort d’une personne; En règle générale, pendant la vie, ils auront été diagnostiqués avec un seul type de démence et le second n’était pas reconnu. Les personnes de plus de 80 ans sont plus susceptibles d’avoir une démence mixte et de subir une baisse plus rapide que celles avec un seul type.

La démence peut être liée à d’autres maladies. Quand il se produit à la suite d’une autre condition, il est considéré comme une «démence secondaire». Certaines conditions qui peuvent provoquer la démence comprennent la maladie de Huntington, Maladie de Creutzfeldt-Jakob, Maladie de ParkinsonSyndrome de Wernicke-Korsakoff, VIH / SIDA et les traumatismes cérébraux.

Les symptômes de type démence peuvent également résulter d’une consommation prolongée et lourde d’alcool, d’effets secondaires des médicaments, de problèmes de santé mentale, de faibles niveaux de nutriments clés, d’infections, de conditions métaboliques ou de tumeurs cérébrales. Lorsque la cause profonde est traitée, ces types de symptômes de démence peuvent parfois être inversés.

Généralement, la démence se produit parce que Le cerveau ne fonctionne pas correctement. Dans certains cas, des protéines supplémentaires et anormales sont déposées dans le cerveau, comme dans le cas de la démence du corps d’Alzheimer et de Lewy. Les protéines rendent plus difficile pour les neurones de communiquer entre eux.

D’autres causes de démence se produisent lorsque les connexions entre les cellules nerveuses se décomposent, comme dans la démence frontotemporale. Dans ce cas, les signaux cérébraux ne sont pas envoyés et reçus correctement. Les dommages aux vaisseaux sanguins dans le cerveau peuvent également provoquer une démence, appelée démence vasculaire.

La génétique peut jouer un rôle pour savoir si quelqu’un développe la démence. Dans la maladie d’Alzheimer, il y a au moins 80 tronçons d’ADN associé à la maladie. Un gène, Apoe, a un impact plus important sur le risque de démence d’Alzheimer qui s’installe après 65 ans.

Le gène aide à transporter le cholestérol, une substance graisseuse, dans la circulation sanguine. Il y a trois versions de l’apoe Gene qui influence la probabilité que quelqu’un développe la maladie d’Alzheimer. Un type, appelé e4, augmente le risquetandis qu’une autre version, E2, diminue le risque.

La génétique peut également jouer un rôle dans le développement de la démence frontotemporale. À une estimation Un tiers de ces cas Impliquez des mutations géniques héréditaires, ou des changements, passés d’un parent à l’autre.

Les symptômes de la démence commencent généralement subtil et s’aggrave avec le temps. Différents types de démence peuvent avoir des symptômes différents, mais il y a 10 premiers signes de démence couramment vu dans de nombreux types, selon l’Association Alzheimer:

D’une manière générale, la démence est classée comme légère, modérée ou sévère – également appelée stades précoces, moyens et tardifs. Pour les patients et les soignants, la démence est plus spécifiquement classée en sept étapes en utilisant le Échelle de détérioration globale (GDS).

Les étapes 1 à 3 vont de l’absence de symptômes aux symptômes de déclin cognitif léger. Ces symptômes peuvent passer inaperçus par la personne souffrant de démence. Aux étapes 4 et 5, l’individu présente des symptômes modérés, y compris la perte de mémoire et la nécessité d’aider les tâches. À l’étape 7, la personne présente de graves symptômes, a perdu ses capacités verbales et dépend entièrement des soignants.

D’autres échelles de démence comprennent l’outil de stadification d’évaluation fonctionnelle (rapide), l’échelle de cote de démence clinique (CDR) et l’examen mini-état (MMSE), et sont utilisés de manière similaire pour suivre la progression de la maladie.

La démence est parmi les principales causes de mort dans le monde. Combien de temps quelqu’un vivra après un diagnostic de démence varie, car chaque cas est unique. Certaines personnes peuvent vivre jusqu’à 20 ans, tandis que d’autres refusent beaucoup plus rapidement.

À mesure que la démence s’aggrave, plusieurs complications potentielles peuvent être mortelles. Par exemple, la personne affectée peut avoir du mal à manger en raison de problèmes de mastication et de déglutition ou d’être distraits par son environnement pour perturber l’alimentation.

Les gens peuvent aussi grandir sujette aux infections des voies urinaires En raison de la difficulté à maintenir l’hygiène personnelle, à rester hydraté et à contrôler leur vessie, et ces infections peuvent devenir suffisamment graves pour être mortelles. Les chutes dangereuses sont également courantes chez les personnes atteintes de démence avancée.

De plus, les personnes atteintes de démence peuvent oublier de prendre des médicaments ou de ne pas recevoir de soins pour d’autres conditions, comme l’hypertension artérielle. Cela peut augmenter le risque de complications graves de ces maladies. Par exemple, les personnes atteintes de démence peuvent subir des crises cardiaques, des complications du diabète, une insuffisance rénale, couches ou une septicémie, une réponse immunitaire potentiellement mortelle à une infection.

Bien que certains symptômes de type démence puissent potentiellement être inversés, il n’y a pas de remède contre la démence progressive. Cependant, il y a traitements Cela peut aider à réduire les symptômes et à ralentir le déclin de la personne.

Deux traitements pour la maladie d’Alzheimer – Donanemab et Lecanemab – Target les protéines qui se sont accumulées dans le cerveau. Un certain nombre de Autres médicaments sont disponibles pour faciliter les symptômes en aidant à transmettre des signaux cérébraux dans la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence; Par exemple, les inhibiteurs de la cholinestérase augmentent un messager chimique dans le cerveau pour aider à la mémoire.

Pour aider avec les activités et les angoisses quotidiennes, des traitements tels que l’ergothérapie, l’orthophonie et les conseils sont utiles. Dans la démence précoce, les patients peuvent développer des angoisses autour de la progression de la maladie, tandis qu’à la démence tardive, la confusion et la désorientation peuvent déclencher l’anxiété, et diverses thérapies peuvent aider.

En tant que soignant, il y a un nombre de façons Pour aider les personnes atteintes de démence, telles que l’établissement de routines, la modification de l’environnement pour les protéger et engager la personne dans leur environnement. Les Centers for Disease Control and Prevention offrent des conseils pour Créer un plan de soins.