Tesla a dévoilé une nouvelle version « volante » de son Roadster véhicule électrique (EV) qui utilise la technologie SpaceX pour réaliser des acrobaties aériennes apparemment impressionnantes.
Lors d’une démonstration filmée jeudi 15 octobre, au centre d’essais de fusées SpaceX au Texas, la Tesla Roadster de deuxième génération a été montrée en train d’accélérer sur une rampe incurvée avant de se lancer dans les airs, d’effectuer un tonneau à 180 degrés et de revenir sur Terre.
Dans une autre cascade, le véhicule a sauté par-dessus une rangée de Tesla garées. Pour des raisons de sécurité, le véhicule a été télécommandé dans les deux cas.
« Il s’avère que l’avenir aura des voitures volantes », a déclaré Elon Musk, PDG de Tesla et SpaceX. écrit le X suite à la manifestation.
Les capacités aéroportées du Roadster sont rendues possibles par un système de propulseurs à gaz froid développé à l’aide de la technologie de la société aérospatiale de Musk, EspaceX. Ces propulseurs libèrent des explosions de gaz à haute pression pour générer une poussée, permettant au véhicule d’accélérer rapidement et, selon Tesla, de décoller pendant de courtes périodes.
Le nouveau Roadster sera disponible en trois variantes : Performance, Thrust et Rocket. Seule la Rocket est capable de voler. Le modèle Performance est un biplace équipé d’un système d’aspiration conçu pour améliorer la traction et la maniabilité (ou pour monter des rampes inversées, comme dans la démo de Tesla), tandis que le modèle Thrust ajoute des propulseurs montés à l’arrière qui, selon Tesla, peuvent propulser le véhicule de 0 à 97 km/h en moins d’une seconde.
Le modèle haut de gamme, Rocket, est équipé de propulseurs à gaz froid SpaceX positionnés autour du véhicule pour permettre de courtes rafales de vol et de contrôle dans les airs. Ce modèle monoplace sera disponible sur invitation uniquement, selon Tesla.
Sur le site Internet de l’entreprise, Les représentants de Tesla ont explicitement déclaré que le Rocket n’est pas approuvé pour une utilisation sur la voie publique et que la disponibilité dépend des réglementations régionales. Lors de la révélation, Musk a déclaré au public que la Rocket « n’est pas nécessairement une voiture optimisée en termes de sécurité ».
Tesla n’a pas révélé jusqu’où ni pendant combien de temps son véhicule électrique peut rester en vol, et n’est pas non plus la première entreprise à développer un véhicule hybride route-air. Il existe également un scepticisme de la part des spectateurs extérieurs quant à la possibilité de reproduire la démonstration en dehors de scénarios contrôlés.
Intelligence artificielle (IA) scientifique Yann LeCun — un professeur de science des données, d’informatique, de sciences neuronales et de génie électrique à l’Université de New York — a décrit la démonstration sur X comme un « coup marketing » et s’est demandé si le véhicule fonctionnerait dans la pratique.
« Même en supposant que 50 % de la masse de la voiture est constituée d’air comprimé, cela vous donne moins de 10 secondes de poussée utile (avec un rapport poussée/poids supérieur à 1,0). Probablement plus de 5 secondes, en fait », a-t-il déclaré. posté sur la plateforme de médias sociaux. « La voiture doit donc être une coque vide et légère contenant de gros réservoirs d’air comprimé. Démo mignonne, mais totalement peu pratique. Mais bien sûr, vous le saviez. »
Il l’a comparé à SpaceShipOne, qui a fait ses débuts en 2004 en tant que premier vaisseau spatial financé par le secteur privé et qui a réalisé trois vols records avant d’être à la retraite.
Alef Aeronautics, basée en Californie, qui développe ses propres véhicules électriques volantsa marqué le dévoilement de Tesla en publiant des images de son véhicule survolant un modèle Roadster antérieur. Les représentants d’Alef ont déclaré que la manifestation marquait son 1 000e vol enregistré.
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« Bienvenue Tesla dans la course de voitures volantes, nous sommes seuls ici depuis onze ans », a déclaré Jim Dukhovny, PDG d’Alef, dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Live Science. « Avoir de la concurrence est une bonne chose, surtout de la part d’une entreprise aussi importante que Tesla. »
Contrairement à la technologie au gaz comprimé de Tesla, le véhicule d’Alef utilise des hélices électriques pour décollage et atterrissage verticauxavec une cabine et un corps rotatifs conçus pour soutenir le vol vers l’avant.
La production du nouveau Roadster est prévue pour 2028, mais Tesla n’a pas le meilleur bilan en matière de respect de ses délais. L’entreprise a retardé la production de son Optimus robot humanoïde à plusieurs reprises depuis la première révélation de la machine en 2021 par exemple, avec un premier démarrage en 2023, avant d’être repoussé. Seulement dans derniers mois La production a-t-elle commencé à atteindre quelques centaines d’unités par semaine.
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