Ce que j’ai appris a rétabli ma confiance dans le vol.
Bien que je voyage fréquemment, j’ai toujours été nerveux à l’idée de voler. J’aime comprendre comment les choses fonctionnent et ce qui se passe autour de moi, mais je sais très peu pourquoi les avions ne tombent pas du ciel ou ne se déchirent pas pendant la turbulence.
Chaque fois que je monte dans un avion, je prends une profonde inspiration, je me rend, et je croyez que le pilote et l’équipage de cabine me amèneront à destination en toute sécurité. Chaque fois que je me dirige vers l’aéroport, je me rappelle que le vol est le moyen le plus sûr de voyager. Je suis toujours reconnaissant quand j’atterris en toute sécurité. Je claque souvent lorsque l’avion atterrit, même si je suis le seul prêt à montrer ma joie d’être sur le terrain si ouvertement.
Cependant, des accidents d’avion récents ont ébranlé ma confiance dans le vol. Après avoir quitté un vol récent vers l’Islande, j’ai été secoué pour voir que pendant que j’étais dans les airs, il y avait eu un accident mortel à mon aéroport d’origine, Reagan Washington National. J’ai ressenti du chagrin pour les vies perdues, le plus fortement pour une fille scout qui faisait partie du même conseil que ma fille. Quelques jours plus tard, je devais monter dans un avion pour rentrer chez moi, alors je me suis convaincu que voler ne serait probablement jamais plus en sécurité. Tout le monde dans l’aviation serait axé sur le laser pour éviter une autre tragédie, j’ai raisonné.
Puis, quelques jours plus tard, il y a eu un autre accident mortel. Celui-ci, un Learjet à Philadelphie, a détruit la maison où ma mère a grandi et où j’avais passé de nombreux jours heureux quand j’étais enfant. Plusieurs personnes que ma famille connaît vivent toujours dans le quartier, et la réalité que les décès auraient pu être beaucoup plus touchés. J’avais besoin de comprendre ma peur à l’approche de mon vol de retour.
Je me demandais, encore une fois, si essayer de comprendre la physique du vol aiderait à atténuer mes préoccupations. Ce n’est pas le cas. Pour moi, le vol impliquera toujours un peu de magie et de miracles.
Une visite à un centre de formation d’une compagnie aérienne
Au lieu de laisser la peur prendre le dessus sur moi, je voulais apprendre comment l’équipage de conduite assure les passagers dans les airs. Bien que voler ne soit jamais sans risque, il est toujours extrêmement sûr et beaucoup moins risqué que la conduite. Visiter le centre de formation de pointe d’Icelandair pendant mon voyage m’a donné une compréhension plus approfondie de la raison pour laquelle c’est le cas. La visite m’a aidé à me sentir beaucoup mieux dans l’embarquement de mon vol transatlantique de retour.
Je me sentais chanceux d’obtenir ce look en coulisses quand j’en avais le plus besoin. Comme de nombreux passagers des compagnies aériennes, j’avais toujours confiance que mes pilotes et mon équipe de cabine étaient bien qualifiés. Cependant, je n’avais aucune idée comment Ils ont été formés ou comment extensif Cette formation était. Ce que j’ai appris au centre de formation Icelandair a rétabli ma confiance dans le vol.
Les pilotes sont largement formés pour tous les types de situations
L’un des moments forts de ma visite était de s’asseoir sur le siège du pilote dans l’un des simulateurs d’entraînement d’Icelandair. Au début, l’expérience m’a rappelé un voyage à Disney World, où j’ai brièvement piloté le Millennium Falcon hors de danger. Cependant, je me suis vite rendu compte que ce simulateur n’était pas une attraction du parc d’attractions – c’était une affaire sérieuse.
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Les simulateurs de vol d’Icelandair peuvent reproduire les conditions de vol dans les aéroports du monde entier. Les simulations peuvent être personnalisées pour reproduire différentes conditions météorologiques et le trafic aéroportuaire. Les simulations sont si détaillées que les pilotes peuvent voir à quoi ressemblent les arbres, les maisons et les autoroutes réels au sol lorsqu’ils décollent et atterrissent.
J’ai essayé de décoller et d’atterrir dans un petit aéroport du nord de l’Islande et de l’aéroport JFK incroyablement occupé à New York. Les deux étaient difficiles, mais mon guide, Guðmundur Tómas Sigurðsson, était patient et m’a donné des pointeurs pour m’assurer que mes passagers imaginaires avaient un vol sûr. Sigurðsson, qui était alors le chef de la formation et est actuellement vice-président des opérations de vol pour Icelandair, a expliqué que lorsqu’un pilote rencontre un problème, ils doivent penser rapidement. Pourtant, ils doivent souvent choisir rapidement parmi de nombreux cours d’action différents. Au lieu de chercher une réponse correcte, Sigurðsson demande aux pilotes pourquoi ils ont choisi une option plutôt qu’une autre. Compte tenu du nombre de facteurs pour piloter en toute sécurité un avion, du vent aux autres avions de la région, j’ai apprécié l’accent mis sur la pensée critique dans les situations à haute pression plutôt que sur la mémorisation par cœur de certaines manœuvres, ce qui peut ne pas toujours fonctionner comme prévu dans les conditions réelles où les secondes pourraient faire une différence.
J’ai également appris que la formation pour les pilotes n’est pas un et fait. Contrairement à l’obtention d’un permis de conduire et d’être certifié pour conduire à vie, les pilotes islandais doivent suivre une formation annuelle, à la fois en classe et dans les simulateurs. Je me sentais rassuré en sachant que les pilotes doivent garder leurs compétences vives et sont constamment réévaluées. De plus, les pilotes s’entraînent pour piloter des avions spécifiques afin qu’ils connaissent leur avion bien avant de prendre un avion plein de passagers dans le ciel.
L’équipage de vol est préparé pour tout
Le centre de formation Icelandair forme également les agents de bord. Heureusement, mon expérience avec l’équipage de cabine s’est limitée à passer une commande de boisson et à demander où ranger mon bagage à main. En théorie, je savais que les agents de bord suivaient une formation rigoureuse pour tous les types d’urgence, mais voir que la formation en action a aidé à atténuer mes peurs encore plus.
Au centre de formation Icelandair, j’ai vu de première main comment l’équipage de cabine est formé pour presque toutes les situations. Regarder l’entraîneur de feu et de fumée d’Icelandair en action a eu le plus grand impact. Les incendies éclatent parfois des avions, ce qui pourrait être catastrophique s’il n’est pas géré habilement. Au centre de formation, les agents de bord s’entraînent calmement à éteindre des incendies sur les sièges commencés par des électroniques tels que des ordinateurs portables et des téléphones portables et dans les salles de bains, où les passagers rouges faufilent parfois une cigarette.
J’ai également dû être un passager dans un simulation d’avion que l’Icelandair utilise pour la formation. Sigurðsson a expliqué que, comme les pilotes, les agents de bord sont formés pour des avions spécifiques. De cette façon, ils savent exactement où trouver tout ce dont ils ont besoin en cas d’urgence, qu’il s’agisse d’oxygène, d’un extincteur ou d’une sortie d’urgence.
Les agents de bord s’entraînent également à évacuer des avions spécifiques. Un point culminant de mon court laps de temps dans le simulation a été de descendre. J’avais toujours voulu descendre une diapositive d’évacuation d’urgence – dans un environnement contrôlé et sûr. Traverser le processus m’a rendu moins inquiet de ce qui se passerait si j’avais besoin d’en utiliser un pendant un vol. Je suis descendu beaucoup plus vite que ce à quoi je m’attendais. Le personnel de l’Icelandair me fait paraître tout au long du processus était clairement confiant et clairement pratiqué.
Au cours de ma visite, j’ai également vu des agents de bord pratiquer la RCR sur les nuls et j’ai vu une démonstration de revêtements de sauvetage, dont un dont un agent de bord avait placé sur un mannequin infantile.
J’ai laissé l’expérience en me sentant beaucoup plus confiante de me rendre à mon vol de retour. Avoir un aperçu approfondi de la façon dont les pilotes et les équipes de conduite se sont formés pour les nerfs. Quand il était temps de rentrer chez moi, j’ai sauté dans mon avion sans une seconde réflexion. Cependant, j’ai toujours applaudi quand j’ai atterri. Les vieilles habitudes meurent dur.
