Des archéologues français ont découvert trois anciennes jarres contenant des dizaines de milliers de pièces de monnaie romaines. Les récipients ont été enterrés dans des fosses il y a 1 700 ans dans le sol d’une ancienne colonie, peut-être comme une sorte de coffre-fort ou de tirelire.
Ces trois cruches, appelées amphores, ont été découvertes lors de fouilles menées par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP) dans le village de Senon, dans le nord-est de la France, et pourraient contenir au total plus de 40 000 pièces de monnaie romaines.
Le premier trésor contenait environ 83 livres (38 kilogrammes) de pièces, ce qui « correspond à environ 23 000 à 24 000 pièces ». Vincent Genevièveun numismate de l’INRAP qui analyse les trésors, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
La deuxième cruche et ses pièces pesaient environ 110 livres (50 kg) « et, sur la base des 400 pièces récupérées dans le col brisé au moment de la découverte, elle pourrait contenir entre 18 000 et 19 000 pièces », a déclaré Geneviève. La troisième cruche a été récupérée dans les temps anciens et seules trois pièces ont été laissées dans la fosse où se trouvait autrefois le récipient.
Environ 30 trésors de pièces de monnaie sont déjà connus dans cette région, la véritable signification de cette découverte ne réside donc pas dans le nombre de pièces de monnaie, mais dans les informations détaillées sur l’endroit où les trésors ont été trouvés.
« Contrairement à ce que l’on pourrait penser à première vue, il n’est pas certain qu’il s’agisse de ‘trésors’ qui ont été cachés pendant une période d’insécurité », selon un communiqué du 26 novembre. déclaration de l’INRAP. Les experts estiment, d’après les dates figurant sur les pièces de monnaie, que les amphores ont été enterrées entre 280 et 310 après JC.
Parmi le trésor se trouvent des pièces de monnaie représentant les bustes des empereurs Victorin, Tetricus Ier et de son fils Tetricus II, les empereurs de ce qu’on appelle Empire gauloisqui gouvernait la Gaule et les provinces environnantes indépendamment du reste de la Empire romain de 260 à 274, jusqu’à sa réintégration par l’empereur Aurélien en 274.
Trésors cachés à la hâte ou économies à long terme ?
Les amphores remplies de pièces de monnaie avaient été soigneusement enfoncées dans des fosses bien construites dans le salon d’une maison. Les ouvertures des cruches étaient au niveau du sol et donc facilement accessibles comme une sorte de tirelire ancienne.
« Dans deux cas, la présence de quelques pièces de monnaie retrouvées collées sur le bord de la jarre indique clairement qu’elles ont été déposées après l’enfouissement du vase, alors que la fosse n’était pas encore remplie de sédiments », selon le déclaration.
Les bocaux accessibles suggèrent que les propriétaires les utilisaient comme un moyen d’épargne à long terme plutôt que comme un trésor caché à la hâte. Dans ce quartier résidentiel se trouvaient des bâtiments en pierre avec chauffage au sol, des caves et des ateliers avec poêles. Il y avait aussi une fortification romaine à proximité.
Au début du IVe siècle, un grand incendie détruisit la colonie. Bien que la colonie ait été rétablie avant qu’un deuxième incendie ne conduise à son abandon définitif, les dépôts de pièces de monnaie ont été perdus pendant près de deux millénaires.
