L’ancien ADN D’un homme enterré dans une tombe monumentale de l’âge de pierre en Irlande a révélé qu’il était né de l’inceste il y a 5 000 ans. Mais ce fait ne signifie pas qu’il était un « roi de Dieu » comme prétendait précédemment, selon une nouvelle étude.
« Rien dans le dossier archéologique de l’Irlande néolithique indique que les« rois »- ou toute sorte de hiérarchie royale – existaient à l’époque », auteur principal de l’étude Jessica Smythprofesseur agrégé d’archéologie à l’University College Dublin, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « C’est une catégorie sociale d’une période beaucoup plus tard qui a été appliquée de manière inappropriée. »
Dans une étude publiée mardi 24 juin dans la revue AntiquitéSmyth et ses collègues ont présenté une nouvelle interprétation du squelette fragmentaire d’un homme enterré à Newgrange, remettant en question l’hypothèse que sa filiation consanguine signifiait qu’il faisait partie d’une dynastie d’élite.
Construit vers 3100 avant JC en Irlande du nord-est et redécouvert en 1699, Newgrange est une grande tombe avec un passage intérieur qui mène à une chambre funéraire. Les squelettes découvertes dans le monticule de Newgrange ont été désarticulés, ce qui signifie qu’il n’y a pas eu de sépultures non perturbées d’individus entiers, mais plutôt des fragments de personnes dont les restes ont probablement été transférés dans le monticule quelque temps après la mort.
Une analyse de l’ancien ADN des squelettes Newgrange a été fait en 2020, et les chercheurs ont été surpris de trouver l’os du crâne d’un homme adulte (NG10) dont les parents étaient des parents au premier degré – un frère et une sœur probablement. Parce que ce type d’inceste est presque un tabou humain universel, que l’équipe de recherche a recherché à travers les cultures une explication, se contentant de l’idée que le mariage frère-sœur était parfois considéré comme acceptable parmi les familles royales dirigées par « Dieu-roi » comme dans l’Égypte ancienne et L’Inca en Méso-Amérique.
Mais appeler NG10 un « dieu-roi » en raison de sa filiation et de son placement dans le tombeau Newgrange est problématique, a écrit Smyth et ses collègues dans la nouvelle étude.
« Ce à quoi nous attirons l’attention, c’est le fait que l’inceste est – jusqu’à présent – un événement unique en Irlande néolithique et en Grande-Bretagne », a déclaré Smyth, « et que le prétendant qu’il représente une élite dynastique est une extérieur excessive. » En fait, il y a très peu de preuves d’inégalité sociale en Irlande néolithique (4000 à 2500 avant JC), selon l’étude.
Les os de NG10 ont été trouvés dans une petite récréation dans la chambre funéraire, mais, Smyth et ses collègues soutiennent, cela ne signifie pas nécessairement qu’il a été enterré là-bas ou qu’il s’agissait d’un emplacement spécial dans la tombe.
« Compte tenu de la perturbation à l’intérieur de Newgrange au cours des 300 dernières années, nous n’avons aucun moyen réel de savoir d’où provenait ce fragment de crâne et si la filiation de NG10 était connue des autres ou est restée cachée », a déclaré Smyth.
Dans un étude précédente Publié en avril, la même équipe de recherche sur le nouveau journal a fait valoir que Newgrange et d’autres monuments mégalithiques comme celui-ci – bien que certainement impressionnants – étaient plus susceptibles d’avoir été le lieu de repos pour toute une communauté plutôt qu’une simple dynastie locale.
Les critères de sélection de l’enterrement à Newgrange ne sont pas clairs, a déclaré Smyth, en tant que nouveau-nés et des personnes âgées, des hommes et des femmes, et les personnes handicapées sont parmi celles enterrées dans le monticule.
« Il est prudent de dire que le lieu de repos final de la plupart des gens du Néolithique n’était pas dans un monument mégalithique », a déclaré Smyth, « mais nous déterminons toujours pourquoi. »
