La coalition demande «un financement d’urgence robuste pour les technologies de contrôle du trafic aérien et l’infrastructure et la dotation et la formation des contrôles».
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La coalition de plus de 30 organisations aéronautiques nationales et internationales exhorte le gouvernement américain à Améliorer la dotation en personnel du contrôle du trafic aérien et accélérer les plans de modernisation en cours pour le système de contrôle du trafic aérien (ATC) du pays.
Dans une lettre aux comités du commerce et des crédits du Sénat, ainsi que des comités de transport et de crédits de la Chambre, la coalition demande «un financement d’urgence robuste pour la technologie de contrôle du trafic aérien et l’infrastructure et la dotation et la formation des contrôles». La coalition confirme également son intérêt à ne pas poursuivre la privatisation du système ATC du pays.
Airlines for America, un groupe commercial de l’industrie représentant l’industrie du transport aérien, des syndicats représentant des pilotes, de l’ATC et d’autres travailleurs de l’aviation, et des groupes commerciaux représentant les fabricants d’avions, les voyageurs d’affaires et l’aviation générale se sont réunis pour co-auteur et signer la lettre.
Le président Trump a exhorté le Congrès à privatiser le système ATC pendant son premier mandat, finalement à soutien insuffisant à la fois à la Chambre et au Sénat. Certains groupes conservateurs favorisent toujours la privatisation de l’ATC, similaire à la façon dont les systèmes sont opérés au Royaume-Uni, au Canada et en Nouvelle-Zélande. Airlines for America, l’un des groupes industriels de la Coalition, a alors soutenu les plans de privatisation, tandis que les groupes industriels représentant l’aviation des entreprises et générales s’y opposaient généralement, préoccupé par le fait que les compagnies aériennes auraient une influence disproportionnée pour obtenir l’accès.
Le personnel de l’ATC a été examiné dans les semaines qui ont suivi un accident mortel à l’aéroport national de Washington Reagan le 29 janvier. L’accident, qui a impliqué une collision entre un avion régional American Eagle sur une approche finale et un hélicoptère de l’armée avec la perte de toutes les deux vies sur les deux Aircraft, a soulevé des questions sur les procédures de l’ATC autour de l’aéroport, en particulier après les premiers rapports selon lesquels les membres du personnel de l’ATC en service au moment de l’accident numéroté moins que c’est typique.
La lettre de la coalition au Congrès intervient moins d’une semaine après que quelque 400 membres du personnel de la FAA ont fait éliminer leur emploi. Le secrétaire aux transports, Sean Duffy, a déclaré que les membres du personnel, qui étaient en probation et donc plus faciles à mettre fin, n’étaient pas des contrôleurs aériens ou du personnel de sécurité critique. La majorité des employés étaient des mécanismes de maintenance et d’autres travailleurs de soutien, selon leur syndicat.
La lettre rappelle en outre au Congrès que l’aviation et l’aérospatiale représentent environ 5% du produit intérieur brut américain et sont responsables de quelque 10 millions d’emplois. La lettre encourage également le Congrès à exempter la FAA de toute fermeture du gouvernement liée au financement pour s’assurer que l’embauche et la formation du personnel de sécurité ne seront pas interrompues.
Le groupe a souligné qu’en dépit de la nécessité d’améliorations du système ATC du pays, les voyages en avion sont le moyen de transport le plus sûr, et leur espoir que les améliorations de la dotation et de la modernisation du système ATC rendraient finalement le système encore plus sûr pour les passagers aériens.
« La Federal Aviation Administration (FAA) est responsable de la gestion de plus de 50 000 vols transportant quotidiennement plus de 2,9 millions de passagers sur nos 29 millions de miles carrés d’espace aérien », a indiqué la lettre. «Pour maintenir un système ATC le meilleur de sa catégorie qui est à l’échelle mondiale, il est de notre objectif unifié de travailler avec le Congrès américain et l’administration pour trouver un terrain d’entente pour assurer la sécurité et l’efficacité opérationnelles du système national d’espace aérien (NAS). «
Depuis la collision du 29 janvier à Washington, DC, un certain nombre d’accidents de l’aviation ont attiré l’attention nationale, notamment l’accident d’un jet d’évacuation médicale près de Philadelphie le 31 janvier, en tuant six, et le crash d’un vol aérien près de Nome, en Alaska, Le 6 février, tuant les dix passagers à bord. Les premières enquêtes sur ces accidents ne suggèrent pas que le personnel ou les actions ATC contribuaient, bien que les enquêtes sur les accidents d’air prennent finalement des mois ou des années pour tirer des conclusions finales.
