Les astronomes utilisant le télescope spatial James Webb de la NASA (JWST) ont identifié plusieurs molécules surprenantes dans les nuages torrides d’un monde extraterrestre « infernal ». L’un des composés n’a jamais été vu dans aucune atmosphère planétaire auparavant.
Le exoplanetdoublé Guêpe-121best un géant du gaz, environ 1,2 fois plus massif que Jupiter et environ 1,8 fois plus large, qui a été découvert pour la première fois en 2016. Il est situé à environ 880 années-lumière de la système solaire et des orbites extrêmement proches de son étoile à domicile, encerclant le soleil extraterrestre toutes les 30,5 heures. Son extrême proximité avec l’étoile signifie qu’elle est «verrouillée à marée», similaire à la façon dont La lune est piégée autour de la Terreoù un côté de la planète fait constamment face à l’étoile tandis que l’autre est toujours pointé. S’il devait se rapprocher de l’étoile, la planète serait probablement déchirée.
Le « jour » éternel de l’enfer de la planète atteint des températures d’environ 5500 degrés Fahrenheit (3000 degrés Celsius), classifiant l’exoplanet comme « ultra chaud », tandis que son « côté nocturne » sombre est un légèrement plus milléable 2 750 F (1500 C). Des études récentes ont également révélé que le monde extraterre Pluie en fer en fusion et ouragans extrêmes qui font le les plus grandes tempêtes du système solaire semble calme en comparaison.
Les chercheurs ont récemment transformé l’instrument de spectrographes proche infrarouge de JWST (NIRSPEC) vers WASP-121b – également connu sous le nom de « Tylos » (c’est-à-dire Bahreïn dans l’ancien grec), après l’État du Golfe a gagné le droit de le nommer en 2022 – pour mieux voir son atmosphère de superhot. L’équipe a fait des observations de toute la brève orbite de l’Exoplanet autour de son soleil, leur permettant de capturer des photos claires de ses côtés de jour et de nuit.
Les observations de l’équipe, décrites dans deux articles publiés le 2 juin dans la revue Astronomie naturelle et Le journal astronomiquea révélé du gaz monoxyde de silicium (SiO) dans l’atmosphère du côté sans fin de l’exoplanet, qui n’a été détectée dans les atmosphères de l’une des plus de 5 000 exoplanètes découvert jusqu’à présent.
« La détection du SIO dans l’atmosphère de Wasp-121b est révolutionnaire », » Anjali Pietteun astronome à l’Université de Birmingham au Royaume-Uni et co-auteur de la Nature Astronomy Study, a déclaré dans un déclaration. « (C’est) la première identification concluante de cette molécule dans toute atmosphère planétaire. »
Sio se trouve parfois dans les étoiles, mais est assez rare ailleurs. Il peut être produit synthétique sur Terre et est utilisé pour fabriquer des panneaux solaires, des dispositifs optiques et certaines batteries. Cependant, c’est toujours un solide car sa forme gazeuse est trop instable pour exister dans la plupart des atmosphères planétaires.
Contrairement à d’autres molécules de premier ordre repérées par JWST, comme le «Signature de vie» controversé sur le sulfure de diméthyl sur K2-18Bla présence de Sio sur l’exoplanet n’est pas une indication de potentiel vie extraterrestre – même si Les formes de vie à base de silicium peuvent être possibles.
Au lieu de cela, la molécule provient probablement de matériaux riches en silicate, comme le quartz, à l’intérieur des astéroïdes qui ont brûlé dans l’atmosphère de WASP-121b. Le composé est resté dans un état gazeux en raison des températures incroyablement élevées du côté de la journée.
Les chercheurs notent que les nouvelles résultats sont la preuve de la résolution extraordinaire de JWST, qui nous permettra d’en savoir plus sur la façon dont les « planètes de l’enfer » et d’autres géants du gaz se forment.
« L’étude de la chimie des planètes ultra chaudes comme WASP-121b nous aide à comprendre comment les atmosphères géantes du gaz fonctionnent dans des conditions de température extrêmes ». Joanna Barstowun scientifique planétaire de l’université ouverte du Royaume-Uni qui a co-écrit les deux nouvelles études, a déclaré dans un déclaration.
