La Nouvelle-Zélande a accueilli 3,3 millions de visiteurs en 2024, mais est-il dépassé?
Remarque: Pour le respect du patrimoine maori de la Nouvelle-Zélande, les noms géographiques sont présentés d’abord en Maoris et en anglais le cas échéant, puis en anglais par la suite pour la lisibilité.
Lors de l’approche finale de mon vol Air New Zealand vers ōtautahi Christchurch, nous sommes passés bas sur un parking où des rangées et des rangées de camping-cars ont été garés. J’avais lu que les camionnettes étaient un moyen populaire pour les touristes de voir Aotearoa en Nouvelle-Zélande, mais je ne pouvais pas m’empêcher de me demander: « Si nous sommes au milieu de la saison des touristes d’été, pourquoi sont-ils alignés dans un parking et non à louer? »
J’avais lu beaucoup de choses sur la Nouvelle-Zélande, cherchant à sortir devant le sur-tourisme, en particulier avant la pandémie. Donc, je pensais qu’une petite croisière avec Ponant et Smithsonian Journeys pourrait être un bon moyen de voir le pays sans avoir trop d’impact sur la vie quotidienne de Kiwis. J’aime la notion de petit navire en croisière car elle ne met pas autant de pression sur les petits ports comme le fait un plus grand bateau de croisière – les villes plus malliennes peuvent se sentir inondées lorsqu’un méga navire s’arrête et tombe des milliers de passagers.
J’ai également aimé que la programmation soit hyper axée sur la destination, en particulier dans des sujets comme la conservation et les sciences naturelles. Ponant est une conduite de croisière de luxe française de luxe qui fait une croisière traditionnelle, et une croisière de style expédition, et sur cet itinéraire particulier, ils avaient frappé une alliance avec Smithsonian Journeys, la branche touristique de la Smithsonian Institution. Ponant offre leur expérience intégrée très française et Smithsonian organise une grande partie de la programmation à bord et des excursions à terre.
Il y avait deux professeurs de niveau doctoral à bord, et pendant le voyage, ils ont donné une série de discussions fascinantes sur la conservation en Nouvelle-Zélande, la culture maorie, l’astronomie, la tectonique des plaques et les volcans. Les invités pourraient également s’inscrire à Dine avec les experts pendant le voyage s’ils voulaient discuter avec eux un peu plus sur l’un des sujets qu’ils avaient été amenés à bord.
Christchurch semblait être une ville charmante et cool pour brûler une journée de jetlag, mais j’ai fini par ne pas laisser le Doubletree sur le thème de la médiation funkly par Hilton sur le parc. Te Waipounamu South Island Summers Trend Cool and Crisp – en particulier le soir, et cela m’a légèrement rappelé les étés d’Alaska. C’était comme s’il y avait un afflux de touristes, mais ils ne semblaient pas submerger la ville, ce qui est considérable – plus d’un demi-million d’habitants dans la région métropolitaine.
Notre navire d’expédition, Le Jacques Cartier est petit et facile à naviguer. Il est également suffisamment compact pour s’adapter à des coulisses plus proches et plus petits. Dans ōtepoti Dunedin, nous sommes en mesure d’accueillir directement dans le centre-ville au lieu d’une couchette plus approfondie comme le plus grand navire de croisière NCL qui se trouve en même temps. Nous avons roulé des minibusses sur une crête émeraude à Green Hill jusqu’à un quai où nous sommes montés à bord d’un bateau pour passer des voies navigables intérieures à l’océan à Taiaroa Head, où les colonies d’albatros et de phoques se réfugient de la mer. Les albatros (qui semblaient avoir une variété sans fin d’espèces) passent pratiquement toute leur vie en mer dans le Pacifique entre la Nouvelle-Zélande et l’Amérique du Sud.
Mis à part les oiseaux, la Nouvelle-Zélande a accueilli environ 3,3 millions de visiteurs internationaux en 2024, soit environ la moitié de l’île hawaïenne d’O’AHU (l’état d’Hawaï, des moyennes d’environ dix millions de visiteurs par an), mais nulle part dans le voyage n’a eu l’impression que nous étions inondés avec d’autres visiteurs.
Dans le Sound Dusky Tamatea populaire et le Sound Piopiotahi Milford, il y avait un manque rafraîchissant d’autres navires, à part les bateaux de jour qui fonctionnaient à partir du petit port au pied de l’entrée, et nous avons déjeuner à l’extérieur sur le pont solaire du navire tout en étant ancré à Harrison Cove, en prenant les sommets enneigés des montagnes environnantes.
À Waitohi Picton, nous sommes montés à bord des minibusses pour explorer la région viticole de Marlborough Te Tauihu-o-Waka, connu pour Sauvignon Blanc – mais vous ne trouverez pas non plus des foules dans les salles de dégustation ici. Nous avons parcouru des petites villes et des vignobles endormis au Omaka Aviation Heritage Center, il existe une collection d’avions militaires de la Première Guerre mondiale, dont la plupart appartiennent au réalisateur Peter Jackson. Jackson a également rassemblé de nombreuses expositions du musée, qui ressemblent plus à des tableaux visant une narration personnelle qu’une collection d’artefacts étiquetés.
À Tauranga, une ville côtière, nous avons visité le ōtamarākau Marae, qui est un exemple de la façon dont les Maoris de la Nouvelle-Zélande sont distincts de leurs cousins dans d’autres parties de la Polynésie. À Tahiti, marae sont des ruines abandonnées, mais en Nouvelle-Zélande, ils servent de maisons de réunion communautaires pour les tribus maories, et en tant que visiteurs, nous avons été placés par le protocole de bienvenue régulier pour visiter l’intérieur de maraequi est construit pour évoquer l’étreinte des ancêtres – la colonne vertébrale formant le toit de la maison, les mains formant le cadre. Les murs intérieurs sont bordés de photos des ancêtres disparus.
Même à Tamaki Makarau Auckland, la plus grande ville de la Nouvelle-Zélande, il se sentait très rarement bondé. J’ai rejoint la tournée de luxe maori avec Time Unlimited Tours, qui raconte l’histoire d’Auckland et des régions environnantes du point de vue des Maoris. L’entreprise est une propriété maori et notre guide était également maori. Elle a partagé des histoires sur la flore et la faune de la région, et comment elles ont été touchées par les arrivées maories et européennes sur l’île.
On estime que le peuple maori est arrivé en Nouvelle-Zélande dans d’autres parties de la Polynésie à la fin de 13 ansème et 14ème Des siècles, faisant des îles la dernière masse terrestre majeure sur Terre à régler par les humains. La langue maorie est mutuellement intelligible avec certaines autres langues polynésiennes comme les îles Cook Māori et Tahitien, mais de nombreuses pratiques culturelles en Nouvelle-Zélande ont évolué avec des variations.
Au Arataki Visitors Center, nous admirons le Kauri Pou, ou un poste sculpté, qui accueille les visiteurs, et notre guide explique que les ressemblances qui y sont sculptées sont basées sur les ressemblances réelles des ancêtres historiques d’Iwi te kawerau à maki au fur et à mesure qu’ils apparaissaient, et sa pratique maorie de ne pas passer à des blessures ou des différences corporelles. Si l’ancêtre avait un pied de club ou un membre amputé, c’est représenté sur le Kauri Pou. Fait intéressant, les figures sculptées ont toutes des érections, qui est un symbole de leur mana ou la force vitale.
Après cela, c’est sur Piha Beach, une plage de sable noir sur la côte ouest, où nous rencontrons peut-être ce que j’appellerais une foule, mais il y a une différence – basée sur les plaques d’immatriculation du parking, c’est clairement une foule de locaux, qui est à peine exagéré (bien qu’il ne soit pas également utile de ne pas être un samedi d’été.
Dans l’ensemble, je n’ai pas trouvé la Nouvelle-Zélande qui était dépassée à l’échelle de Venise, mais la conservation des visiteurs internationaux du pays (IVL) de 100 $ NZD ira certainement pour s’assurer qu’une partie du fardeau financier pour le développement des installations touristiques en Nouvelle-Zélande est payée par les visiteurs et non les contribuables de la Zélande.
En attendant, j’ai trouvé que le pays était une merveilleuse «vibration» – le paysage était charmant et les gens étaient sympathiques, même si le pays n’était pas plein d’attractions Whizz-Bang. J’ai trouvé l’endroit tout à fait relaxant, avec beaucoup de endroits pour se détendre et avoir un moment zen. Il est plus difficile de le faire dans une foule, donc je peux dire avec confiance que les efforts de la Nouvelle-Zélande pour lutter contre le sur-tourisme fonctionnent, mais cela aurait également pu être mon choix de lieu.
Je naviguerais certainement avec Ponant et Smithsonian Journeys. Cela ressemblait à des vacances pour le voyageur pensant, et la petite taille du navire et des excursions plutôt cérébrales, axées sur la conservation et la culture, semblaient visiter la Nouvelle-Zélande, mais pas l’intrus.
