La proposition de RFK pour laisser la grippe des oiseaux se propager à travers la volaille pourrait nous préparer pour une pandémie, avertissent les experts

Des responsables fédéraux de haut rang ont suggéré que le virus de la grippe oiseaux devrait être laissé à « déchirer » à travers des fermes de volaille à travers les États-Unis – mais les experts avertissent que cette approche pratique pourrait accélérer le début d’une nouvelle pandémie

Robert F. Kennedy Jr., le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, et Brooke Rollinsle secrétaire à l’agriculture, a lancé l’idée que, au lieu d’abattre les oiseaux infectés par le virus H5N1 hautement pathogène, les agriculteurs devraient le laisser se propager à travers les troupeaux. L’idée est qu’en faisant cela, les agriculteurs peuvent « identifier les oiseaux et préserver les oiseaux, qui sont à l’abri », Kennedy dit à Fox News le 11 mars.

Maintenant, une pièce en perspective rédigée par un groupe de virologues, de vétérinaires et d’experts en sécurité de la santé soutient que le plan serait non seulement inefficace, mais pourrait également augmenter le risque que le virus se répand en humain et déclenche une nouvelle pandémie. Les chercheurs ont publié leurs arguments le 3 juillet dans la revue Science.

« Essentiellement, plus vous permettez un virus qui s’est révélé efficace pour infecter plusieurs hôtes survivre dans un environnement, plus vous lui donnez de chances de se propager, de muter et de tenter sa chance d’adaptation » Erin Sorrellun virologue au Johns Hopkins Center for Health Security, a déclaré à Live Science. « Pire cas de scénario, le virus s’adapte et élargit sa gamme d’hôtes pour devenir transmissible chez l’homme… maintenant nous avons une pandémie. »

Grippe oiseaux aux États-Unis

H5N1 est un sous-type d’Avian hautement pathogène grippe (HPAI), un type de grippe oiseau qui peut provoquer une maladie grave et une mort dans la volaille et d’autres oiseaux. Depuis que le virus a commencé à se propager largement parmi les oiseaux américains en janvier 2022, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a rapporté que plus de 174 millions d’oiseaux dans les 50 États ont été infectés par la maladie. La transmission du virus parmi les oiseaux aquatiques sauvages, la volaille commerciale et l’arrière-cour, les troupeaux amateurs, a conduit à des abattages massifs dans les fermes et a envoyé des prix des œufs en flèche.

Le virus transmet généralement parmi les oiseaux sauvages et la volaille, mais il est connu pour avoir également infecté plus que 48 espèces de mammifèresy compris les renards, les mouffettes, les ratons laveurs, scellés et ours polaires. Il s’est également propagé aux bovins laitiers, provoquant des épidémies dans plus que 1 000 troupeaux dans 17 États américainsselon les estimations actuelles.

Cas humains isolés ont été signalés Au milieu de l’épidémie en cours chez les animaux, principalement parmi les travailleurs agricoles, selon le CDC, bien que l’agence indique que le risque de santé actuel pour le grand public reste faible. En effet, bien que la maladie puisse se propager parmi différents animaux, elle ne peut actuellement pas être transmise de l’homme à l’homme.

Plans fédéraux

Rollins a récemment publié des mises à jour sur le plan du gouvernement américain pour lutter contre la propagation de l’infection et la baisse des prix des œufs. Le stratégie à cinq volets indique 500 millions de dollars pour améliorer la biosécurité agricole, 400 millions de dollars d’aide financière aux agriculteurs et 100 millions de dollars pour la recherche sur les vaccins. Le gouvernement explore également les moyens de réduire les réglementations et d’augmenter les options d’importation temporaire pour les œufs.

Les réglementations actuelles stipulent que lorsque les infections sont détectées parmi les volailles commerciales, les agriculteurs doivent éliminer les troupeaux affectés pour contenir la propagation de la maladie, pour laquelle ils sont compensés financièrement par le Département américain de l’agriculture (USDA).

Pourtant, les suggestions faites par des fonctionnaires pour des moyens plus radicaux de gérer la grippe oiseaux ont laissé les experts concernés. En mai, Kennedy et Dr Mehmet Ozl’administrateur des US Centers for Medicare et Medicaid Services, exprimé leur soutien Pour les propriétaires d’une ferme d’autruche canadienne dont les 398 oiseaux ont été confrontés à une réchauffe après les cas confirmés de grippe oiseaux H5N1 en décembre 2024 et janvier de cette année.

« Nous pensons que des connaissances scientifiques importantes peuvent être obtenues de suivre les autruches dans un environnement contrôlé », a écrit Kennedy dans une lettre Publié sur la plate-forme sociale x et adressé à la tête de l’Agence canadienne d’inspection alimentaire, qui avait commandé l’abattage. Kennedy a suggéré que les autruches ont peut-être déjà acquis une « immunité en aval » au virus, et Oz a proposé de déplacer les oiseaux dans son ranch de Floride pour une étude plus approfondie.

Sorrel a déclaré à Live Science que ces déclarations impliquent « il y a toujours une attente que ceux de l’administration Trump, du moins du côté de la santé humaine, croient que cette approche a du mérite ».

Mais Sorrel et son rapport collaborateurs sont en désaccord.

Permettre une infection généralisée des troupeaux commerciaux tuerait des milliards d’oiseaux, augmenterait les prix de la volaille et des œufs, ainsi que pour déstabiliser les économies locales et le commerce mondial grâce à des restrictions d’importation imposées aux produits américains, ont écrit les auteurs. Simultanément, il pourrait également favoriser les réservoirs de H5N1, augmentant les chances du virus de faire le saut vers les humains – et gagnant la capacité d’une infection humaine à humaine.

« L’abattage rapide des troupeaux positifs (H5N1) est au cœur du confinement du virus dans une ferme », a déclaré Sorrel. « La volaille infectée par H5 perd une énorme quantité de virus. Si des contrôles efficaces conçus pour atténuer la quantité de décharge virale et de voies de transmission connues sont supprimées, le risque d’exposition pour d’autres animaux et humains sur place et sur les fermes voisines augmentera et la possibilité d’évoluer H5 pour être une augmentation plus efficace des agents pathogènes de la volon. »

La proposition de Kennedy est également très peu susceptible de fonctionner comme il l’a prétendu – les oiseaux qui fournissent des œufs et de la viande dans les fermes sont des descendants de populations de reproduction séparées et ne se reproduisent pas eux-mêmes. Donc, même s’il y avait une population d’oiseaux résilients qui ont survécu à l’infection à H5N1, cela ne signifie pas qu’ils transmettent leurs traits génétiques à une génération ultérieure.

De plus, le taux de mortalité de H5N1 est extrêmement élevé chez les volailles communes, atteindre 100% chez les poulets domestiques.

Ce que proposent les experts

Au lieu de laisser la grippe des oiseaux se déchirer dans les fermes, les scientifiques proposent que les agences gouvernementales devraient améliorer la surveillance de la propagation du virus, ainsi que l’amélioration des mesures de partage de données et de réponse à l’épidémie partagées entre les producteurs de volaille, les membres de l’industrie et les vétérinaires. L’USDA ne devrait pas travailler seul sur ces mesures, a déclaré Sorrel, car « les équipes interdisciplinaires doivent avoir l’autorité et les moyens pour activer aux niveaux l’État et fédéral ».

D’autres experts sont d’accord avec les suggestions de l’équipe, bien qu’elles aient mis en évidence des domaines qui ont besoin d’une discussion plus approfondie. Dr Rocio Crespoun vétérinaire de volaille au North Carolina State University College of Veterinary Medicine, a déclaré à Live Science que d’autres détails sur les stratégies potentielles des vaccins et la biosécurité dans les fermes devraient être explorées.

Mais l’USDA est maintenant Faire face à des milliards de dollars de réductions de financement fédéralEt Crespo dit que fournir un soutien économique aux agriculteurs confrontés à des épidémies – ainsi que faire des investissements pour comprendre l’évolution de la grippe oiseaux, les mesures préventives et les méthodes de contrôle – pourrait devenir de plus en plus difficile.

« Les politiques actuelles sur les fermes avicoles sont efficaces pour prévenir la propagation à d’autres fermes », a déclaré Crespo à Live Science. « Cependant, l’approche de l’USDA ne considère pas le débordement et les influences des autres activités agricoles des cultures ou des animaux. »

« Il semble que nous poursuivions les mêmes stratégies sans amélioration suffisante », a-t-elle ajouté. « Une plus grande transparence et collaboration est cruciale. »