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Une rare comète « sungrazer » est sur le point de passer très près de notre étoile et pourrait devenir visible à la lumière du jour – ou elle pourrait se désintégrer complètement sous nos yeux. Quoi qu’il en soit, il pourrait y avoir quelque chose de spécial à voir dans le ciel nocturne, avec une grande queue potentiellement visible en fin de semaine.
La comète C/2026 A1 (MAPS) a été découverte 13 janvier par des astronomes français à l’Observatoire AMACS1 au Chili. Bien que l’on pensait initialement que la comète avait un noyau mesurant environ 2,4 kilomètres de large, les astronomes ont ensuite a réduit l’estimation à moins de 0,25 miles (0,4 km) basé sur les observations du télescope spatial James Webb prises en février.
Le C/2026 A1 (MAPS) devrait s’approcher à moins de 98 000 miles (158 000 km) de la surface du soleil et traverser les régions inférieures de l’atmosphère extérieure du soleil, ou couronne, à 9h30 HAE (13h30 UTC) samedi 4 avril, selon le Association astronomique britannique (BÊLEMENT). Selon le Agence spatiale européennede nombreux sungrazers Kreutz s’évaporent, mais s’ils survivent, ils pourraient offrir un spectacle spectaculaire.
Parce que C/2026 A1 (MAPS) se déplace dans l’éblouissement du soleil, il sera difficile de le voir avant le 4 avril. S’il survit à sa rencontre rapprochée avec le soleil – même s’il se fragmente – il pourrait devenir visible pendant une courte période après le coucher du soleil dans les soirées qui suivront. À moins qu’elle ne se brise avant de s’approcher du soleil, il y aura une possibilité de voir une queue potentiellement grande et brillante dans le ciel du soir à l’ouest à partir du 9 avril environ, selon le BAA.
Si cela se produit, la comète C/2026 A1 (MAPS) sera la première des deux comètes visibles en avril, la comète C/2025 R3 (PanSTARRS), probablement plus sombre mais plus prévisible, devant devenir la première des deux comètes visibles en avril. une cible binoculaire facile vers le 20 avril.
