Une nouvelle photo saisissante du superlumineux « Comète Lemmon » (C/2025 A6) montre les restes partiels de sa queue importante, peu de temps après que le membre éthéré ait été temporairement déchiré par le soleil. Le déchiquetage cosmique s’est produit quelques jours seulement avant que la comète ne s’approche au plus près de la Terre mardi 21 octobre.
Astrophotographe Petr Horalek a capturé la superbe photo du lac Seč en Tchéquie (également connue sous le nom de République tchèque) aux heures tardives de samedi 18 octobre, selon Spaceweather.com. La photo originale à grand champ (voir ci-dessous) présente également de faibles aurores rouge-rose suspendues bas dans le ciel nocturne.
Cependant, le CME n’a pas déchiqueté la queue de la comète. Au lieu de cela, les dégâts ont probablement été causés par une forte rafale de vent solaire, qui a tordu et – à plusieurs endroits – complètement perturbé la traînée de gaz et de poussière. Ce type d’ondulation le long de la queue est pas rare parmi les comètes majeuressurtout à l’approche du soleil. Mais la séparation totale des parties du membre fluide, connue sous le nom de événements de déconnexionsont beaucoup plus rares.
Ce n’est pas la première fois que la queue de Lemmon est frappée par le soleil. La queue a également été secouée par une forte rafale solaire fin septembre et a connu un événement de déconnexion mineur le 4 octobre, selon le site partenaire de Live Science. Espace.com. Dans chaque cas, la queue de la comète est probablement revenue à la normale quelques heures après avoir été perturbée.
La comète Lemmon a été découverte plus tôt cette année, le 3 janvier, par des chercheurs de l’observatoire SkyCenter du mont Lemmon, dans les montagnes de Santa Catalina en Arizona. Il s’agit d’une comète non périodique qui tourne probablement autour du soleil tous les 1 350 ans.
Lemmon fera son approche la plus proche de la Terre aujourd’hui (mardi 21 octobre), lorsqu’il se rapprochera à moins de 90 millions de kilomètres de notre planète, avant d’atteindre son point le plus proche du soleil, ou périhélie, le 8 novembre.
La comète est devenue beaucoup plus brillante ces dernières semaines, car sa proximité accrue avec le soleil a provoqué l’expansion du nuage de gaz, de glace et de poussière qui l’entoure – connu sous le nom de coma. Sa magnitude apparente est actuellement de 4, ce qui la rend clairement visible à l’œil nu.
Les habitants de l’hémisphère nord peuvent voir la comète dans le ciel du nord-ouest, située juste en dessous de la Grande Ourse, peu après le coucher du soleil. Bien que visibles à l’œil nu, les meilleures vues seront obtenues avec un télescope d’arrière-cour ou une paire de jumelles pour observer les étoiles. Pour capturer les meilleures photos possibles de Lemmon, vous pouvez consulter notre guide de photographie des comètes.
Une autre comète brillante, baptisée SWAN, a également atteint son point le plus proche de la Terre lundi 20 octobre et est actuellement observable. dans le ciel nocturne non loin de Lemmon. Cependant, SWAN n’est pas visible à l’œil nu et ne peut être vu qu’à l’aide d’un équipement d’observation des étoiles.
