Mercredi 9 juillet, devrait avoir été une journée inhabituellement courte, d’une durée de 1,3 milliseconde de moins que la moyenne, alors que la Terre tournait plus rapidement sur son axe. Cependant, les jours encore plus courts ne sont pas encore à venir, le 22 et le 5 juillet, il devrait perdre respectivement 1,38 et 1,52 millisecondes timeanddate.com. Mais pourquoi certains jours sont-ils plus courts cet été, et comment cela nous affectera-t-il?
Pourquoi la terre tourne-t-elle plus vite?
Une journée sur terre dure environ 86 400 secondes, soit 24 heures – le temps qu’il faut pour que la planète tourne complètement sur son axe. Mais la vitesse de cette rotation dépend de nombreux facteurs, y compris les positions du soleil et de la lune, et le champ gravitationnel de la Terre.
Le 9 juillet, le 22 juillet et le 5 août 2025, la Lune sera la plus éloignée de l’équateur, ce qui modifie l’impact de sa traction gravitationnelle sur la rotation de la Terre. Considérez la Terre comme un haut de rotation – si vous deviez mettre vos doigts au milieu et tourner, cela ne tournerait pas aussi rapidement que si vous le teniez en haut et en bas. Une chose similaire se produit avec la Terre: avec la lune plus proche des pôles, la Terre commence à tourner plus rapidement, ce qui rend nos jours plus courts que d’habitude.
Live Science a contacté l’International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) – l’organisation chargée de maintenir les normes mondiales de temps et de référence – pour confirmer exactement combien de millisecondes que nous avons perdues le 9 juillet.
Comment la perte de 1,5 milliseconde affecte-t-elle la vie sur Terre?
Pour la plupart d’entre nous, la perte d’une milliseconde ou deux passe totalement inaperçue. Cependant, les ordinateurs, les médecins généralistes, les systèmes bancaires, les grands télescopes et les réseaux d’électricité comptent sur une synchronisation incroyablement précise pour fonctionner. Pour ces systèmes, chaque milliseconde compte.
« Nous transmettons les données si rapidement, et tout doit être étiqueté dans le temps, afin que les ordinateurs sachent quelles données se trouvent où », » David Gozzardun chercheur principal à l’Université d’Australie-Occidentale qui se spécialise dans la mesure de précision et les communications laser satellites, a dit Le gardien.
Ces mesures précises sont synchronisées avec un temps de référence global appelé temps universel coordonné (UTC).
« (UTC) est une référence mondiale basée sur plus de 400 horloges atomiques qui fonctionnent dans environ 80 instituts de synchronisation contributifs », » Dirk Pieterchef du groupe de diffusion de temps 4.42 à Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB), l’Allemagne National Meteorology Institute, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
PTB est chargé de déterminer le temps juridique en Allemagne et est l’un des environ 80 instituts du monde qui contribue au calcul de l’UTC.
Contrairement aux horloges atomiques, qui sont capables de calculer le temps à l’échelle d’un milliardième de seconde (nanosecondes), la rotation de la Terre peut être irrégulière. En conséquence, l’UTC est largement indépendant de la durée de la journée, tel que déterminé par la rotation de la Terre, a déclaré Pieter.
« Cela signifie que les instruments de maintien des temps les plus précis que nous utilisons pour réaliser que l’UTC ne tient pas compte de la durée actuelle de leur opération quotidienne », a-t-il déclaré. « La longueur des secondes de nos horloges correspond à la définition de l’unité de base du temps dans le système international des unités. »
Les variations de la rotation de la Terre s’annulent souvent ou sont trop petites à remarquer. Mais au fil du temps, une milliseconde ici et une milliseconde peuvent s’additionner. Lorsque cela se produit, les chronométreurs mondiaux des IERS ajoutent un « saut deuxième ».
« S’il y a une déviation constante de la durée de jour par rapport à l’UTC, alors une seconde saut est appliquée en UTC », a déclaré Pieter. « Il s’agit de garantir que l’heure de la journée donnée par l’UTC correspond à l’heure donnée par la rotation de la Terre en une seconde. »
Cependant, en 2022, Les scientifiques ont voté pour abolir le saut deuxième D’ici 2035, en raison des perturbations qu’ils provoquent à des systèmes qui reposent sur le chronomètre de précision.
Les jours sur terre sont-ils plus courts?
Au cours des deux derniers milliards d’années, la rotation de la Terre a en fait ralenti, ce qui a poussé nos journées à s’allonger. Par exemple, les chercheurs en 2023 ont constaté que, entre environ 1 milliard et 2 milliards d’années, Une journée sur terre n’était que 19 heures long. Les scientifiques pensent que cela est en grande partie dû au Drift progressif de la lune loin de notre planètece qui a affaibli la traction gravitationnelle de la Lune au fil du temps et a fait tourner la Terre plus lentement sur son axe.
Cependant, depuis 2020, les scientifiques ont remarqué que La Terre a commencé à tourner un peu plus rapidement.
« Nous avons maintenant des jours légèrement plus courts qu’au cours des 50 dernières années », a déclaré Pieter.
