Couchsurfing launched in 2004 after co-founder Casey Fenton emailed over 1,500 students in Reykjavik asking for a place to stay. Des dizaines de personnes ont proposé d’ouvrir leur maison. The Couchsurfing website was a place to make that experience accessible to backpackers worldwide. People could offer their couches, spare bedrooms, or even floors to budget travelers. It gave backpackers a free place to stay and a way to “live like a local” and it gave hosts a chance to meet people from around the world. Surfers would give back by cooking a meal from their culture, sharing a language, or teaching a skill. Mais Couchsurfing a radicalement changé, passant d’une organisation à but non lucratif à une organisation à but lucratif, et certains membres estiment que la plateforme a perdu ses racines radicales et centrées sur la communauté.
I first started using Couchsurfing in 2011 during my final year of university. Je suis allé à des rencontres à Halifax pour faire connaissance avec la communauté, puis, lors d’un voyage de fin d’études à Terre-Neuve avec des amis, j’ai décidé d’essayer le surf. We shared stories in the local pub over Screech rum, and then my two friends and I piled onto one futon at night. We would have had to pay around $40 each per night to stay at a hostel—well out of our budget at the time. Discovering Couchsurfing was like discovering a secret, a way to travel the world on a tiny budget and meet cool people along the way. J’étais accro.
Couchsurfing, which seems like a shell of its former self, no longer feels like the backpacker haven it once was; J’utilise rarement la plateforme. Any community that’s been around for two decades is bound to change, but Couchsurfing has evolved far beyond its idealistic origins.
À ses débuts, Couchsurfing était dirigé par collectifs de bénévoles réactions mitigées dans la communauté. Selon un article de blog de Fenton,
plus de 20 millions de dollars de financement d’investissement au cours de l’année prochaine. While Espinoza would resign after a short 18 months, the membership of the website a doublé pour atteindre 7 millions d’utilisateurs sous son mandat.
Couchsurfing struggled to find its footing under this new corporate model. En 2015, Patrick Dugan, qui dirigeait également une société de capital-investissement (qui a depuis été effacé du Web) became a majority shareholder and took over as CEO. Most of the staff and original volunteers, including the founders, were laid off or quit. La plateforme a continué de croître. Mais certains membres perdaient confiance dans l’entreprise, ayant l’impression que ces nouveaux membres recherchaient simplement une auberge gratuite et n’incarnaient pas la philosophie de Couchsurfing. Il y avait un mouvement
COVID-19 et le Paywall
In May 2020, Couchsurfing implemented a subscription model of $14.29 per year. The paywall ensured the company could survive the pandemic. As a travel service that is the antithesis of social distancing, the pandemic posed major challenges. Mais le paywall a augmenté sans consultation des membres confidentialité des données.
Fenton avait promis dans un 2011 article de blog que « Couchsurfing would never make you pay to surf or host.” Membres ‘d aidé à construire. Ils ont commencé à partir, à la recherche ou créer des plateformes alternatives.
« Au début, je faisais surtout du surf. I visited the Netherlands, Germany, France–I went all over. Then, when I had to stay home for exams, I started hosting more. It was another way to give back to the community.” Lyda got involved in the broader community, hosting potlucks a couple of times a month on their big balcony in Thessaloniki. But when the paywall appeared, they logged out of Couchsurfing for the last time. « C’est devenu trop corporatif », ont-ils déclaré à Fodor’s.
un sur Reddit montrer que Lyda était‘Je ne suis pas le seul à être parti après le paywall.
Problèmes de sécurité sur Couchsurfing
Sécurité a toujours
Kathi, 35 ans, originaire d’Allemagne, qui a demandé à être identifiée par son prénom uniquement, utilise Couchsurfing depuis 2012. Elle apprécie le fait que la plateforme permette d’aider les gens sans échange d’argent. Kathi a passé le Nouvel An‘Avec Couchsurfers, elle s’est rencontrée à Édimbourg et est allée danser sous les étoiles à Halifax, ce qui a conduit à un road trip de groupe et à un camp de danse swing à l’Île-du-Prince-Édouard. Mais elle‘s also experienced predatory behavior on the platform. Elle a dit que Couchsurfing ne le ferait pas supprimer l’hôte‘s même après avoir signalé son comportement.
Héberger une sœur quand elle veut héberger ou surfer.
UN Change.org
Alors, le Couchsurfing est-il toujours une chose ?
« Je n’en ai pas‘Je ne pense pas que cela ait beaucoup changé pour moi. Je l’aime. I would recommend it 100% to any traveler,” he said.
Si suffisamment de gens l’avaient fait‘
Même si les problèmes de confiance entre Couchsurfing et ses membres peuvent jouer un rôle dans ce changement, il est également possible que Couchsurfing soit devenu trop grand, perdant le sens des valeurs partagées au sein du groupe.
Je crois toujours à l’idée du Couchsurfing – et inviter des étrangers chez soi existait bien avant qu’il n’y ait une technologie pour le prendre en charge. Mais je‘
Des sites alternatifs comme Racines de confiance, SoyezBienvenue, Coucheurs, Hébergez une sœur, et Douches chaudes ‘s premiers jours. Mais ils‘
Quant à moi, je‘je suis sur Trustroots mais je suis refuge‘Je n’ai pas surfé ou hébergé avec. je‘ve paid the Couchsurfing fee and occasionally open the app, looking for events or meetups. je‘‘‘J’ai appris à aimer il y a toutes ces années.
