Cette superbe photo d’astronaute montre un phénomène rare, connu sous le nom de « Sunglint », transformant un lac de cratère de météore potentiel en un miroir argenté géant au cœur de l’Afrique.
Le lac Iro, connu localement sous le nom de lac IRO, est un plan d’eau d’environ 7 milles de large (12 kilomètres) à Tchad, situé à environ 60 miles (100 km) au nord de la frontière du pays avec la République centrafricaine. Le lac se trouve au cœur de la région d’Afrique du Sahel – une vaste savane qui sépare le désert du Sahara et les forêts tropicales de l’Afrique centrale.
L’IRO est en partie entouré de Bahr Salamat, une voie navigable d’environ 125 milles de long (200 km) qui se divise et se nourrit du lac. La rivière est réputée pour avoir été exceptionnellement vente Observatoire de la Terre de la NASA.
Le lac et les grandes sections de la rivière brillent à l’image alors que la lumière du soleil se reflète sur leurs surfaces aqueuses, leur donnant une brillance métallique. Si vous regardez attentivement, les parties de sa surface semblent avoir une couleur plus blanche que les autres. Ces zones sont probablement des reflets des nuages suspendus au-dessus du lac.
Ce phénomène est connu sous le nom de Sunglint, et ne se produit que lorsque l’observateur est parfaitement aligné sur le soleil, par rapport à l’objet reflétant la lumière. En conséquence, cet effet est mieux observé depuis l’espace.
Les astronautes sont particulièrement bien adaptés à la capture de dimblistes car ils peuvent modifier leur angle par rapport à l’objet réfléchissant, contrairement aux satellites qui ont une vue fixe. Ces dernières années, les habitants de l’ISS ont également a repéré un énorme soleil autour d’une paire d’îles grecquesqui a révélé plusieurs phénomènes océanographiques inhabituels, et un autre peint une « mer de nuages » dans un lac volcanique Niché entre les volcans russes nicheurs.
Cratère d’impact suspecté
Des recherches récentes suggèrent que le lac IRO peut se situer dans un ancien cratère d’impact de météores restant à partir du moment où une roche spatiale importante a percuté la Terre il y a des millions d’années.
Cette théorie a été avancée pour la première fois dans les années 1980, lorsque les géologues ont découvert des morceaux de cristal ancien dans les rochers entourant le lac, selon un Étude 2014 Examiner les structures d’impact africaines.
Dans une étude plus récente, Publié en 2024les chercheurs ont étudié les caractéristiques géologiques du lac Iro. Ils ont noté qu’un impact peut avoir considérablement modifié la forme et la direction de Bahr Salamat, ce qui peut expliquer pourquoi il y a tant de rebondissements vers la rivière sinueuse.
Le lac IRO est également très cyclique, ce qui signifie que sa profondeur fluctue de façon saisonnière et peut presque s’écouler complètement pendant les périodes de sécheresse extrême, qui est une caractéristique commune parmi d’autres lacs de cratère à impact.
Sur la base de ces preuves, les chercheurs de la dernière étude ont écrit que le lac IRO « ne peut être facilement expliqué par aucun processus autre qu’un impact (un météore) ».
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si c’est le cas, et cela « devrait être une priorité » en raison de sa taille. Les chercheurs ont ajouté que les preuves de l’impact peuvent avoir été bien conservées par le lac.
